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赖大再沉稳老练,这会儿也不禁有些混乱了。看样子,环三爷是这赌场的常客,且那jian猾贪财的嘴脸,活脱脱一不成器的纨绔,跟他想象中的忍rǔ负重,勤学苦练,心机深沉完全是两个模样!

他究竟是怎么考中头名的?莫不是谁同名同姓吧?

在赖大胡思乱想的时候,李大富已经看见他了,忙用手指戳主子胳膊,好一番挤眉弄眼。

“回去少不了你的好处,急什么!”贾环头也不抬的说道。

赖大回过神来,忙上前行礼,“小的见过环三爷,这次奉命前来接三爷回京。”

终于来了。贾环扯唇,似笑非笑的瞥他一眼,而后继续收拾财物,完了将沉重的褡裢往李大富怀里一扔,扬手道,“走吧。”

“三爷慢走!七日后新到一批斗犬,三爷记得来玩!”李癞子笑呵呵送到门口。

贾环头也没回的摆手,自顾登上马车,把个赖大视若无物。

赖大在荣国府很有脸面,贾蔷等小辈见了也要叫一声赖爷爷,他母亲赖嬷嬷眼里容不得沙子,但凡有错,不拘宝玉还是凤姐儿,张口就是数落,两人也只有赔笑的份儿。想这老赖一家何曾被人如此轻慢过?且对方还是个贱妾生的庶子!当真快被气死!

但熬了一辈子方熬出头,赖大自然是个老辣的主儿,虽心里翻搅,面上却一点不露,暗自调整好呼吸后跟上前,掀开帘子却发现环三爷横躺在车里假寐,李大富和随行小厮各缩在一角冲他笑,那意思是车里没您位置了,您自个儿想办法吧!

赖大面皮抽了抽,只得退出来,跟车夫挤在半尺宽的小木板上。

到得李家庄,赖大还沉浸在被折rǔ的qíng绪中不可自拔,嘴角虽然带笑,眼神却十分yīn郁。贾环丝毫也不甩他,直接入了正厅,叫小吉祥摆饭。

赵姨娘听得动静忙跑出来,用眼角偷觑儿子表qíng,见他还同往日那般大大咧咧,慌乱的心不知怎地,一下就安定了。有儿子在,怕个刁!

饭菜一一摆上桌,贾环捻了一块松糕吃着,这才瞥向赖大,语气淡淡,“是贾……”

赵姨娘连忙咳嗽几声。死孩子,说了多少次不准叫老爷贾政,偏不听!虽说老爷将他们母子二人赶出家门确实有些无qíng无义,但再怎么着,那也是你爹不是?

贾环顿了顿,非常自然的改口,“是贾府里谁派你来的?老爷?太太?老太太?”

“主子们自然都想着三爷。离家五年,你这病早就好了,呆在外头他们也不放心,是时候回去了。”赖大陪着笑,从怀里取出一份礼单并一封信,继续道,“这是老爷太太给你们置办的土仪家私,又恐这里条件简陋,一并遣了几个得力的丫头小厮过来,现都安置在偏院耳房,只等姨娘得了空将活儿分派下去。再有,这是三小姐托我带给姨娘的信,请过目。”

“探chūn的信?快快给我!”赵姨娘连声催促。

宋嬷嬷疾步走过去,抽走信封和礼单呈上前。

贾环却不为所动,似笑非笑的冲赖大扬了扬下颚,“老爷、太太、老太太的心意,我收下了,院试考完便启程回京。这里没你的事儿了,下去吧。”

这语气,打发狗呢!赖大拢在袖中的手紧握成拳,面上却笑呵呵的告退。

不等赖大跨出房门,赵姨娘已拆开信封看起来,眼中含泪指尖发抖,倒把以往最感兴趣的礼单忽略个彻底。五年来都是她在打理庄子,旁的没甚长进,字儿倒是认了不少,现如今处理文书已用不着小吉祥掌眼了。

贾环替自己斟了一杯酒慢慢喝着,待赵姨娘看完,对着半空兀自愣神的功夫将信拿过去,随意瞟了几眼便笑了,“我说她写了什么叫你看的眼圈都红了,原是些淡而无味的空话。五年不来信,来信就只写了一页纸,既不问你过得如何,亦不问我病qíng如何,只管再三叮嘱咱们切莫跟太太对着gān。这是几个意思?怕咱回去给她招麻烦?”说完将信纸揉成一团扔掉,拿起筷子吃菜。

赵姨娘瞪儿子一眼,弯腰把纸团捡回来,仔细抻平了呆看半晌,终是觉得没趣儿,又将之揉烂扔掉。

“乖,你还有我呢!”贾环摸摸赵姨娘脑袋,笑着给她斟酒,“来,咱母子两碰个杯。”

“死孩子,一边儿去!”赵姨娘拍开他大逆不道的手,举起酒杯一口闷掉,忽而笑了。是啊,她还有环儿呢!她怕个刁!什么牛鬼蛇神,只管来便是!

作者有话要说:

☆、十九

赖大刚出仪门,就见老李头远远冲自己迎来,脸上堆着谄媚的笑,“赖爷,走走走,跟我回去喝两盅,咱今晚不醉不归!”

赖大轻扯面皮,甩袖子跟着去了,进房后也不脱鞋,直接盘坐在炕上,冷眼瞅着老李头。

老李头心尖儿直打颤,但他事先思量过该如何应对京里来人,故而很快就镇定下来,倒了一杯酒推到赖大手边,笑道,“赖爷,二十年的陈酿,您最爱喝的女儿红,尝尝?”

“少给我灌迷汤,说说那贱种究竟怎么回事?太太叫你把他养废了,可不是叫你给捧成个小三元的秀才!你gān得好啊!”赖大用力拍桌,酒杯跳了跳,洒出几滴琼液。

老李头当即跪到炕下,张口喊冤,“赖爷您是不知道哇!他刚来的时候我就打算把他弄死。却没想毒刚下进糕点,他鼻尖动一动就发现了,不查不问,一脚把我婆娘踹断两根肋骨,又按着我的头在炕上一通狠撞,然后bī我儿把毒糕点全部吃进肚里。要不是我谨慎,下的毒分量轻,我儿指不定立时就归西了。因我是太太的人,赵姨娘心有顾忌给拦了一拦,他才没要我们一家子的命!”

老李头抹了一把辛酸泪,继续道,“后来我就学乖了,没摸清他底细之前轻易不敢动手。许是为应付赵姨娘,他忽然说要读书,我就给请了李秀才。那人是李家村有名的酸儒,没半点本事,您使人去村上打听,没人不知道的!他读书也不用心,读五天硬是要休息两天,把李秀才气病一场,完了又改了什么课时制,每读半个时辰要去外头玩一玩,上午读书,下午还要练拳,后头兴致来了,又叫我请行脚大夫学医。我看他根本不是读书的料,便想着gān脆养成个五毒俱全的混子,也算是全了太太给的差事,便叫我儿带他去赌钱。好家伙!他没几天出千的手段比我儿还高了,我儿又带他去斗jī斗狗,我的娘哎,这次更不得了,他养的jī把别人的獒犬都给斗死了!全村的地痞流氓混子无赖见了他都得弯腰叫一声‘爷’。论起吃喝嫖赌,他是祖宗!”

老李头擤了擤鼻涕,悲愤道,“赖爷您说,就这样的人还用得着我来养废?我儿跟他一比,那简直忒斯文乖巧了!就是打死了我,我也想不到他能考中头名哇!”说完从怀里掏出厚厚一沓银票,塞进赖大衣袖,低声哀求,“赖爷您明察秋毫,可得帮我在太太跟前分辨分辨!这些个事儿您去村里问一问,就没人不知道的!小的断然不敢糊弄您和太太!”