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楚行清楚,陆明玉送礼是为了表示对他的感激,但这种感觉,还是挺舒服的。

只是,他该如何处置这份礼物?

陆明玉,他上辈子的弟妹,这辈子堂弟显然也注意到了她。

楚行心底那淡淡的愉悦消失了,这份礼物,他,摆在明面上不合适。

攥着木雕站起来,楚行扫视一圈,目光定在了最里面的那排书架上。他走过去,沿着书架走一圈,最后将这匹小马驹放在了一册厚重古籍之后。放好了,楚行左右看看,确定只要不动这册古籍就发现不了小马驹,这才放心离开。

重新坐下,捡起书卷,楚行却看不进去了。

礼尚往来,陆明玉送了他礼物,他是不是该准备一份回礼?

第72章072

陆家的年礼才送出去,第二天,姚寄庭就亲自来给准岳父家里送年礼了。

消息传过来,陆明玉三姐妹兴奋地赶到宁安堂,拉着姑姑陆筠躲到东侧间,一会儿姚寄庭肯定要来拜见准岳母,那时候她们就可以偷偷看了。

趁人还没来,陆明玉三个先打趣姑姑,陆怀玉最会说这种俏皮话,抱着陆筠胳膊笑,“姑姑,马上就要过年了,你是不是特别高兴啊?过完年,用不了多久就又四月了,到时候姑父抬着花轿来接你……”

陆筠脸红得不行,拉过大侄女当挡箭牌,“九月锦玉也要嫁了……”

陆锦玉不依,“我是我,姑姑是姑姑,咱们谁要嫁就闹谁,总得讲究先来后到啊。”

陆筠说不过她,求助地看向最亲的侄女。

陆明玉耳朵尖,听到外面有丫鬟来了,连忙“嘘”了一声,刚比划完手势,就听外面小丫鬟笑着道:“老太太,姚公子来了。”

陆明玉一听,第一个跑到门口,抢先占据了左边门帘fèng。陆怀玉马上抢了右边,陆锦玉跟她站一块儿看,陆筠脸红红的,虽然很好奇未来丈夫到底长什么样,却不好意思当着侄女们的面偷瞧,转身要往里面走。

陆明玉嫁过人,猜到姑姑肯定想提前看看新郎官,体贴地拽住人,“bī迫”姑姑跟她一起看。

姑侄俩刚站稳,姚寄庭便跟在领路丫鬟身后跨了进来,穿一条绛红色的长袍,衬得他面容白皙,眼神明亮,即便比不上陆嵘,却也是个仪表不俗的翩翩君子。那就是她要嫁的人,陆筠qíng不自禁地追着姚寄庭的身影,美眸似水,心里面又羞又喜。

“姑姑满意不?”陆明玉悄悄地问。

陆筠嗔侄女一眼,想看的已经看过了,她推开侄女的手,低头躲到里面去了。

陆明玉继续打量姚寄庭,姚家的qíng况她都从母亲那边了解了,很放心姑姑嫁过去,如今见姚寄庭温文尔雅风度翩翩,陆明玉彻底松了一口气,只希望这辈子姑姑与姚寄庭和和美美,平平安安,再给她生几个表弟表妹。

姚寄庭走了,陆明玉看过准姑父,心满意足地回了自家三房。

“姑娘,夫人让您回来去前院一趟。”桂圆尽职尽责地提醒道。

陆明玉前脚刚跨进堂屋门,闻言转个身,又出去了。

“娘,你找我?”来到母亲的院子,秋月挑开门帘,陆明玉边往里走边问,进屋却见两个弟弟站在榻上,一人穿一身华贵的新衣服,兀自臭美呢,看到她,小哥俩都嘿嘿笑,而母亲旁边,还摆着一套明艳的宫装。

陆明玉忽然明白母亲为何找她了。

“除夕那晚要进宫,你们姐仨的衣服都做好了,阿暖试试合身不。”萧氏托起女儿的新衣服,柔声道。除夕当晚,皇上要请皇亲国戚、三品以上的臣子进宫同贺,家里公爹是兵部尚书,婆母是诰命夫人,都有资格去,两个妯娌身份还不够,她们三房能去,则是因为她体内的那份皇家血脉。

二夫人说了些酸话,萧氏没放在心上。皇上是她的堂兄,对她姐弟颇多关照,萧氏乐意进宫热闹热闹,而且皇上口谕下来,她就是不乐意,也得打起jīng神去。

陆明玉接过新衣服,低声确认道:“娘,姑姑不用去吧?”

萧氏笑,喂了女儿一颗定心丸:“你姑姑马上就要嫁人了,这种热闹就不掺合了。”

陆明玉这才放下心来。

~

楚国公府,太夫人也正在叮嘱孙女们进宫后要注意的规矩。

“湘湘,不许你再欺负三皇子。”楚盈乖巧内向,绝不会惹事,太夫人主要担心小孙女。身为庆王妃的娘家人,她们时常受万皇后之邀进宫做客,一来二去,孙女们跟三皇子也熟悉了。万皇后那么jīng明的人,生的两个儿子却……

大皇子庆王只是资质平庸,为人处世的道理还是懂的,也有些心机,但三皇子已经不能用“平庸”二字形容了,脑袋转的简直要比旁人慢一拍,人还特别老实,一点皇子脾气都没有,被孙女欺负了也不说。

但太夫人怕惹皇后不快,是以必须紧紧小孙女的皮。

“祖母放心吧,我才没那么傻呢。”楚湘笑嘿嘿地道,真要欺负,也要私底下悄悄欺负。

太夫人转而又叮嘱孙子:“世谨,你二弟酒量浅,你仔细盯着点,我怕他喝多了出丑。”

楚行颔首,楚随扭头看窗外,假装没听见。

第73章073

但凡宴请,都有一个不成文的习俗,与主人家关系近的客人一般都会先到,为的是真qíng分,关系远的,除非别有目的,大多都会只提前一点,宴席上言笑晏晏,吃完擦擦嘴再聊一会儿便与众人一道离开,出来一趟,只为礼尚往来。

大齐朝,皇上宴请群臣,另有一套规矩,大臣们会在约定的时间到宫外集合,再由管事太监分别领到设宴的华清宫、凤和宫,前者是皇上招待臣子勋贵的地方,后者是皇后宴请诰命夫人、宗亲女眷之处。

这是臣子,似萧氏这样的皇亲国戚,是可以提前进宫的。

明惠帝通过陆斩给堂妹传信儿了,叫她早点带孩子们进宫,他想见见阔别近四年的小辈们。

因此吃过午饭歇了晌,萧氏便领着三个孩子,坐上马车,先进宫去了。

“娘,祖母说皇舅舅是天下第一凶的人,我敢捣乱,皇舅舅就会让侍卫把我关到大牢里,再也不放我出来了,是真的吗?”恒哥儿坐在母亲左边,有点担心地问,年哥儿第一次听说这事,紧张地仰起头,要听娘亲怎么说。

陆明玉咬唇忍笑,祖母吓唬孩子一直都是这一套,她记事起初次进宫,祖母也这么说的。

萧氏不能拆婆母的台,便笑着摸摸长子脑袋,避重就轻:“恒哥儿听祖母的话,乖乖跟着娘,别四处乱跑,皇舅舅就不会罚你了。”

恒哥儿靠到车壁上,小小的脸上布满了凝重。

陆明玉就猜到,弟弟此时想象中的明惠帝,一定是个十分可怖的人,然而她那位皇舅舅……

陆明玉心qíng慢慢复杂起来。不提身份地位,明惠帝是她见过的三旬男人里,唯一能与父亲媲美的,倘若算上气度,父亲清雅温润,明惠帝龙章凤姿,天生贵胄,自然胜出父亲一筹。陆明玉也记得,上辈子姑姑进宫后,她前后几次探亲,姑姑气色一日比一日好,最开始是忐忑局促,很快就变成了一个娇美妩媚喜悦的新嫁娘,这其中除了明惠帝对她宠爱有加,肯定也与明惠帝出众的容貌有关。

男人爱色,女人又何尝不是?像那些民间戏册子,如果救了美人的英雄容貌丑陋,捡了富家小姐绣帕的书生满脸麻子,那定不会有后来的以身相许、风花雪月。包括她与楚随,楚随因她的姿色屡次接近,她那日在游船上的怦然心动,亦是着了他的皮相。

可惜皮相不可靠,她与姑姑都不得善终。

冬风chuī动车帘,透过那条乍现的fèng隙,巍峨的红色宫墙露出一角。陆明玉深深吸了口这格外提神的凉气,决定今世只把明惠帝当成皇舅舅。姑姑已经定亲了,上辈子明惠帝只是没能保护好姑姑,对姑姑并无苛待,后来又郁郁寡欢再未踏足后宫,这样的明惠帝,陆明玉实在怨不起来。

下了马车,就见福公公已经等在这里了。福公公是总管太监郭邕的徒弟,郭邕十六岁便被先帝派去伺候刚出生的明惠帝,三十年下来,郭邕乃每日与明惠帝相处时间最多的人,深受明惠帝倚重,连皇子们看到他都得客气三分,而朝臣们也可以根据郭邕对众人的态度,从中揣摩明惠帝的心思。

今日萧氏娘几个进宫,郭邕竟然派他的爱徒来迎接,足见明惠帝对萧氏这个堂妹的看重。

寒暄过后,萧氏牵着年哥儿走在前面,陆明玉姐弟俩跟在后头,随福公公前往乾元宫,那是明惠帝平时处理奏折的地方,也是明惠帝居住时间最长的真正寝宫。

乾元宫前殿,难得可以暂且放下国事,明惠帝正在检查三皇子、四皇子的功课。

三皇子萧烁年后就要十五了,与其胞兄庆王一样,容貌随了万皇后,都是圆脸,看身形真的不胖,可脸颊ròu呼呼的,就容易让人觉得他是个小胖子。好在万皇后也是个美人,三皇子虽然没有继承父皇的丰姿,但眉清目秀,是个名符其实的俊少年。

唯一的缺点,三皇子的脑袋,真的有点笨。

听着三皇子结结巴巴吞吞吐吐背完一段文章,明惠帝懒懒靠在雕龙罗汉chuáng上,一手抚额,星眸从三皇子那儿移到了四皇子萧煊身上,“老四,你《孟子》学到哪了?”

四皇子翻年就九岁了,但他目前与兄长三皇子一样,都在读《孟子》,终于轮到自己表现了,四皇子看眼旁边低着脑袋的兄长,眼里飞快掠过一道自以为无人知晓的得意,然后挺起胸膛,声音朗朗地背诵起来,背的正是三皇子刚刚那一段。

三皇子听弟弟背得这么流利,脑袋垂得更低了,双手悄悄攥着袖口,眼里无嫉妒,只有自卑。

他要是跟四弟一样聪明该多好,那样母后就不会常常对着他叹气了,父皇也不会失望皱眉。父皇、母后都没有骂过他,可三皇子知道,他笨,除非刚出生的五弟长大了比他还笨,那他就是兄弟里面最笨的……

一个黯然神伤,一个自鸣得意,明惠帝看似闭着眼睛,其实把两个儿子的表现都收到了眼里。老三愚笨,但本xing醇厚,明惠帝指望不上,内心里却很怜惜这个傻儿子,资质乃天生,儿子天生笨,他qiáng求不来,只是老四……

明惠帝喜欢聪明的儿子,但傲然自负、不敬兄长,这是品行问题,若不能改,亦难堪大任。

正想训诫四皇子两句,郭邕弯着腰转了过来,“皇上,陆三夫人到了。”