第19部分
2019年12月13日Ctrl+D 收藏本站
北岳帝君道：“玄女此刻，似乎略占先机，但……”注视棋盘，浮起一丝笑意，“该遇见的，都已遇见了，走往哪一步，还未可知……”
九天玄女慢慢将棋子搁上棋盘，两个黄衣的小仙女站在观尘池边，搅着手绢念念有词。
“帝君太狡猾了，你千万千万别看错了啊……”
“一定不能看错，一定不能输！”
鹤白使站在不远处的芍药花旁，看着碎碎念的小仙女们，神色若有所思。
天庭中，只是瞬息刚过而已。
开业前三天的宾客满座让杜小曼有了一个很愚蠢的观念。
她觉得在古代做生意很容易。
看看，刚开业就客人多么多啊，每天多么忙啊，进账的银子多么令人喜悦啊。在古代开酒楼明明就是很容易的嘛。
当一个人的脑子里有了愚蠢的念头，开始盲目自信的时候，必定会在不久之后见识到现实的残酷。
开业三天之后，光顾酒楼的客人开始越来越少，七八天之后人已寥寥，眼看就向着这座酒楼的前身寒梅居的客流量大步奔去。杜小曼先很震惊，然后很惆怅，再而后开始忧郁和反省。
究竟是为什么呢？
明明既有本店特色的菜肴，又有吸引力的优惠活动，为什么客人还是越来越少呢。
胜福吞吞吐吐地说：“客人都说，其实我们酒楼和别家酒楼的菜也差不了多少，而后……”
杜小曼紧盯着他问：“而后什么？”
时阑靠在柜台上拎着抹布接口：“而后开业几天想看热闹的新鲜劲儿已经没有了，这条街上的酒楼茶肆各有特色，恐怕我们真的比不上。”
杜小曼恶狠狠道：“那我们就去探探，他们的店都有什么好的！”
时阑笑眯眯地问：“可要在下相随否？”
杜小曼无所谓地道：“也行啊。”
刺探敌情的第一站，杜小曼选择了西子街上名声最大，口碑最好，客流量最多的酒楼福喜楼。
杜小曼穿着一身月白色的长衫，做风流潇洒的公子状，踏进福喜楼的大门，她身后的时阑身穿粗布短衣，一副跟班打扮。
杜小曼环视福喜楼内装修，挺富贵，可以和她的不二酒楼打平。小伙计的态度很殷勤，不比小三和胜福他们差。
现在是下午，但是大堂中仍坐了很多吃饭的客人，因为有一个说书先生在台上口沫横飞。
叫好声，哄笑声一阵一阵。
杜小曼若有所悟地点了点头，举步上了二楼。
二楼临窗桌边坐着一个弹琵琶的女子，正在边弹边唱，婉转动人。
呀，原来他们有这种服务！
杜小曼正又有所悟，一个穿着华服的胖大叔大步流星前来，拱了拱手，呵呵笑道：“这位是不二酒楼的杜掌柜吧，今日光临鄙店，稀客稀客。”
竟被认出来了。杜小曼心虚地笑了笑，她身后的时阑道：“我家掌柜的仰慕江掌柜的酒楼宾客多，善经营，特意过来看有没有什么可学。”
喂，就这么掀我老底啊，杜小曼在心中敲打了时阑一下，道：“是啊是啊，我敬佩江掌柜很久，今天过来想学点经验，江掌柜不会怪我吧。”
江掌柜又哈哈一笑：“杜掌柜倒是个爽快人！大家同做此行生意，彼此应多多关照。不瞒杜掌柜说，你酒楼开业后，老夫也曾去过一两次！”
怪不得大叔能一眼认出她，不过他人挺爽快的。
杜小曼笑道：“那我和江掌柜真是彼此彼此了，望以后多多关照。”
江掌柜道：“当然当然，对了，杜掌柜还未进过商会吧。两日之后就是商会的月会，杜掌柜可愿前来？”
就这样，杜小曼稀里糊涂进了什么杭州城城南商会。是杭州城城南的实力比较强的商户们结成的组织。杜小曼去赴了那个所谓的月会，正是在江掌柜的私宅里举行，其实就是一群店主们在一起讨论最近的行情，官府的税额以及其他的一些事情。
江掌柜将杜小曼引见给其他人。满座几乎都是一张张沧桑的老伯面孔，杜小曼在里面最青葱年少，老伯们大赞他少年有为，杜小曼谦虚地接受了。和老伯们比，她确实够年轻的。
和老伯们聊了半天话，回到不二酒楼后，杜小曼望着除了黄师傅外，都很青葱很年少的大家，感动了。
客人逐渐减少的现象仍未得到改善，杜小曼综合几天打听到的别家的店内情况，悟到了一项需要弥补的地方。
这个酒楼里，缺少娱乐。
于是，灯色昏暗的夜晚，杜小曼坐在大堂的大桌前，对着正在假装积极地擦桌子的时阑勾了勾手指，邪邪一笑：“过来一下。”
时阑抬头，手握抹布捧在胸前，满脸贞烈：“掌柜的，吾曾说过，吾刷锅洗碗跑堂记账样样都做，但绝不卖身！”
杜小曼眉毛挑了挑，继续邪笑：“放心，不是让你卖身，卖艺而已。我记得当时你说过，你琴棋书画什么的样样精通，掌柜的我用每年六两银子的高薪签下你，当然不能只让你擦擦桌子就算了。现在，你为酒楼发展做贡献的时候到了。弹弹小曲娱乐一下客人，替酒楼挣点人气，这点你能做到吧。”
时阑的神情僵了僵，店内的其他人也僵住了。小三小心翼翼道：“掌柜的，弹曲子什么的，美貌的姑娘更合适吧……”忽然想到什么似的瞪大了眼，看看杜小曼，又看看时阑。
时阑神色僵硬，咳一声：“掌柜的，在下的身量太高，扮女人的话，有些……”
杜小曼笑眯眯地说：“你挺聪明嘛，不错，你的脸虽然好，身形也不错，但扮女人确实太高了，我的想法是……你有没有听说过，有时候朦胧，会更加显得美？”
店中寂静一片。
所有人都无语地看杜小曼。杜小曼很得意，正要往下说，忽然店门口——
“什么朦胧，什么美？”
杜小曼猛回头，见一个人大步流星走进来，杜小曼立刻惊喜地笑起来：“谢少主，许久不见，欢迎欢迎。吃饭了没？”
自开业那天后，谢少主就被帮务或江湖事务缠身，过来的比较少，偶尔来了，也是匆匆来，匆匆走。
谢况弈道：“吃过了。我在别处饮宴，回府的路上途经此处，就过来看看。”望着杜小曼，似乎是不经意地道，“正好想起一件事，顺便问问你，明天有游园会，你可愿同去？”
杜小曼茫然地眨了眨眼：“游园会？”
谢况弈道：“就是一些熟人一起聊一聊喝喝酒。洛湖山庄的洛庄主在杭州的私邸刚盖好，恰逢他邸中的白荷花盛开，所以办了明日的游园会，我无人同去，顺路过来问问你。”
杜小曼兴致勃勃地道：“好呀。”游园会耶，想必杭州城中的名流与帅哥们能有不少，场面应该很有趣，“多谢多谢。”
谢况弈含笑看着她道：“你想去就行，那么我明日早上来接你。另外，我虽姓谢，你也不必每见了我总要谢字说个不停。”
谢少主又说了点别的，告辞离去。小三望着他的身影感叹地说：“这位谢少庄主，真是位好人啊。”
时阑道：“若有哪个女子能嫁给他，应可算作得遇良人。”
杜小曼瞄了瞄他那张不咸不淡的脸：“你心动了吗？可惜现在没有变性那么一说，你可以尝试去跳个西湖，而后重新投个女胎，大概能来得及。”
王师傅和胜福小三在一边咳嗽打岔，急忙各自散了，时阑抬头看了看杜小曼，目光一瞬间中有些琢磨不透，而后立刻满脸无奈，摇头晃脑地说：“唉，吾是斯文人，掌柜的说话忒刻毒，吾说不过你，吾那句话只是寻常话，得罪谁了。掌柜的竟然……唉唉！”
杜小曼当没听见，开开心心地上楼去了。
第二天大早，谢况弈果然如约来到店内，杜小曼早已收拾穿戴完毕，谢少主今天穿着墨青色的衣衫，依然一副侠少打扮。杜小曼穿着新做的薄绸长衫，当然还是男装，谢况弈打量了一下她，又露出了些不以为然的表情。
门外很贴心地停了一辆马车，因为杜小曼不会骑马，谢少主放弃骑马，让杜小曼很感激。
谢况弈在车厢中随意地坐着，杜小曼看了看他身侧的佩剑：“谢少主，你去游园会还带兵器啊。”
谢况弈唔了一声，摸了摸剑身：“一直都随身带着，习惯了，今天大部分都是江湖同道，恐怕都彼此彼此。”
杜小曼再八卦地问游园会有哪些规矩，去的贵客多不多。谢况弈道：“大多是江湖中人，洛湖山庄和我白麓山庄一样，同是江湖门派，没那么多规矩。你随便走走看看园中的景色，再吃吃喝喝就行。”
杜小曼虚心地点头，听起来和现代的自助餐会差不多。
不多时，洛湖山庄的新府邸就到了。
这座府邸十分气派，但杜小曼毕竟见识过慕王府，因此没觉得怎样惊讶。江南建筑与京城不同，气势中又带了一层婉转的韵味。谢况弈从下了马车就开始不停地与人拱手招呼寒暄，他寒暄时还一定要捎带介绍上杜小曼：“西子街不二酒楼的杜晓，在下好友。”杜小曼也只能一边微笑，一边与人打招呼。不知说了多少次幸会幸会久仰久仰，笑得脸都酸了，才终于来到洛府的花园中。
刚想长舒一口气，谢况弈又道：“先去和洛庄主打个招呼。”杜小曼扯动酸涩的嘴角，求饶道：“谢少主，你自己去打招呼，我在这里等你行不行？”谢况弈一副你为何这样不上道的沉痛表情看她，道：“你既然开了酒楼，多认识些人，对你生意会有些帮助。”
杜小曼恍然道：“谢少主，难道，刚刚介绍那些人给我认识，是因为我最近生意不好？”
谢况弈不自在地咳了一声，转头做无所谓状说：“别想多了，不过是顺便罢了。”
杜小曼诚恳地望着他道：“就算你是顺便，对我也是很大的帮助啊。多谢。”
谢况弈皱眉：“我已说过，我虽然姓谢，你不要每次都谢个没完，我们都这么熟了，你喊声我的名字很难么？我先去和洛庄主打个招呼，你四处走走，我等下过来找你。”大步流星离去。
杜小曼在园中随意地四处遛跶。佩戴兵器看起来很江湖的老中青年这里一堆，那一簇，互相寒暄或谈笑。也有穿着优雅的长衫的风雅人士，衣上熏香味道四溢。甚至有不少娇媚漂亮的少女们。杜小曼谁也不认识，便到处乱走，那些人们都没有太留意他。
走到一丛灌木旁，灌木丛的缝隙中忽然猛地闪出一个人影，正撞在杜小曼身上，将她撞了个踉跄。
那人稳住身形，急忙向杜小曼道歉，杜小曼听他的声音有些耳熟，定睛望去，眼前一花，突然又不知从哪里跳出一个翠衣少女，挡在她和方才撞她的人之间，一叠声地对那人道：“李公子，对不起，我刚才手劲大了，我没想到……你，你哪里撞到了吗？”
那人在翠衣女孩的追问下却像有些无措，杜小曼好笑地向一边闪了闪，错身的瞬间看到了他的脸，不禁惊讶：“原来是……”
清秀少年的双眼顿时亮了亮，像看见救星一般惊喜道：“杜……杜公子，是你？”
汗，十七皇子怎么也在游园会中？他旁边这个满脸热切纠缠他的女孩又是谁？
杜小曼还没来得及多想，十七皇子突然拉住了她的衣袖：“杜公子，上次我有件很要紧的事情没和你说，不想正在此处遇见你……”
他的话说得有点磕绊，目光中带了一丝恳求。
杜小曼看了看旁边的翠衣女孩，了然了，但那女孩依然双眼闪闪发光地看着十七皇子，如果此时坏了她和十七皇子相处的机会，恐怕会被她诅咒一万年。
杜小曼犹豫了一下，在美少年恳求的目光中投降了：“啊，是啊，我也正想找……找公子你来着……”
十七皇子立刻道：“可否到那边详谈？”
杜小曼点头，十七皇子立刻如蒙大赦般微笑道：“那么杜公子这边请。”向那少女彬彬有礼道，“我有些要事，先行告辞，望下次有缘再见。”
翠衣少女的脸上写满了不舍，眼睁睁看着十七皇子与杜小曼一前一后向远处去。
到了荷花池边一处僻静空旷的所在，十七皇子才停下脚步，对着杜小曼抬袖道：“方才多谢杜公子解围。虽已有数面之缘，在下还未向杜公子告之名姓，在下姓李，单名一个言字，方才让杜公子见笑了。”
十七皇子说到那个“李言”的假名时，声音中明显能听出底气不足。看来这位皇子没怎么说过谎，也没怎么微服出游过。
杜小曼假装惊讶地问：“李公子，方才的那位姑娘是？”
秦羽言柔和地笑了笑：“在下是随少儒，和……和叔父一同前来，方才那位姑娘，实为初次遇见……”
原来，方才十七皇子正和杜小曼一样四处闲逛，偶尔看见这名少女差点跌入池水中，就伸手拉了一把，而后这位少女就开始千恩万谢地问他姓名，更亲热地缠着他，可怜十七皇子长在宫中，从没见过如此热情的女孩子，吓得手足无措。
杜小曼有点想笑，古代也有那么主动的女孩子啊。看来是十七皇子太过标致了。这个女孩应该是江湖中某门派的女弟子或掌门之类的闺女，才会如此豪放。
杜小曼听着十七皇子有些无措地吞吞吐吐回顾，忍不住想逗他一下，便笑道：“李公子，恕我直言，听你描述，恐怕这位姑娘是对你一见钟情了。无视人家女孩子的好意，她会很伤心的喔。”
秦羽言顿时满脸惊诧，脸染上了一层淡淡的红色：“但……但是……在下并未有意……”
杜小曼摇了摇折扇：“哎呀，李公子你不用不好意思，有女孩子主动喜欢你，说明你很受欢迎很有魅力，这是件好事。嘿嘿，在下十分羡慕。”
秦羽言的脸上的红晕更重，却正起神色道：“这，这并无什么可羡慕。方才那位姑娘虽不错，我却不能……而且只是初次见面，想来她是……”
杜小曼终于忍不住哈哈笑起来：“对不起，李公子，我只是和你开开玩笑，哈哈，你的反应还真可爱。对不起对不起，是我不好，请你原谅，哈哈哈。”
秦羽言又愣了愣，而后变了变神色，垂下眼帘道：“让杜公子见笑了。”
杜小曼忙压住笑意：“李公子你不会生气吧。有人喜欢真的是件好事，你不喜欢她也不必有什么愧疚。初次见面，她就算喜欢上你，大概也只是一见钟情式的感情，慢慢会冷静淡掉的。”
秦羽言像是有些惊奇地听着她的话：“杜公子竟对感情之事有如此深刻的体会。”