第十章
2019年12月11日Ctrl+D 收藏本站
宋诸葛在家等程小六卖鸡蛋等到下午，奈不住饥饿吃了一顿午饭又困了一个中午觉，方才见程小六脸喝得红彤彤地转回来，进堂屋先灌了两杯凉茶水。然后晃着一块玉佩洋洋得意拿给宋诸葛看。
宋诸葛睁开犹在惺忪的睡眼望一眼淡青麒麟纹的玉佩，一骨碌从床上爬起来，厉声道：“这~~这东西你打哪里偷的？！”
程小六哧声道：“先生，你也把我看得忒坏了罢。我除了小时候在集市上拿过一两把葱头哪还干过别的？有这样东西的老爷都是在轿子里，我在大街上总不能钻到他轿子里拿罢。这块玉佩正经是用鸡蛋换的。”
宋诸葛道：“鸡蛋？哪个傻子用玉佩换鸡蛋？！你是怎么诓人家的？”
程小六晃着玉佩道：“先生爱信不信，天下真就有这样的傻瓜。开始我是诓诓他，后来想起先生你的教训，又把玉佩退给他，还请他吃顿饭赔罪，结果他临走前非要把东西送给我，说要跟我交个朋友，你说人家诚心诚意总不好驳他面子罢。”
宋诸葛拿过玉佩在手里颠颠：“看成色至少值个千把几百两银子，这样出手的肯定是富家子弟，也罢，只当交了个朋友，拿了就收着吧。不过人家当你朋友送的东西，轻易不能拿去当了换钱花。”
程小六应了声知道，将玉佩揣回怀里，在井边木桶里捞两把凉水湿湿脸，进屋看书去了。
天色将昏人将静，乾清宫的大小太监候在殿内殿外瑟瑟发抖。上午万岁爷去街上私访，护驾的两个小太监一个没留神将万岁爷跟丢了。大内侍卫寻了一个京城，下午才在街上寻见从酒楼出来的圣上，遵旨不动声色护驾回宫。圣上进了乾清宫从下午坐到现在，只喝茶水，脸色难看至极。
等到天擦黑，几个小太监战战兢兢去给万岁爷掌灯，一直阴着脸的圣上忽然开了金口：“去中书侍郎府传司徒暮归，让他请十五王爷进宫。”
这一句话，恍如仙乐纶音。候在殿门口的大总管张公公连滚带爬进殿领命，跌跌撞撞地亲自去了。
皇上只要见过十五殿下，什么话都好说。
张公公十万火急赶到中书侍郎府，司徒大人正被几个侍妾侍侯着喝酒听曲子，怀里坐着一个，身边偎着两个，另外三个一个奉酒两个弹琴，司徒大人领了皇上的口逾慢悠悠地换了衣裳，慢悠悠地吩咐备轿，再慢悠悠地上轿。张公公在旁边急出一身冷汗，只不敢催。司徒大人可是这两年皇上跟前热得烫手的红人。
司徒大人的小轿子终于慢悠悠地起程向睿王府去，张公公跟在轿子后揩揩额头上的汗珠，用吕太傅的一句话，现如今是年轻人的天下了。
恒爰在乾清宫里望着茶杯里的茶水叶片，又坐了一个时辰。只有一个小太监诚惶诚恐地说了一句：“皇上到用膳的时辰了。”他没回话，小太监就哆哆嗦嗦爬出去，没再有人吭声。
等柱子上的蜡烛烧下一段去，张公公爬进乾清宫正殿：“奴才禀~~禀报万岁，中书侍郎司徒大人到了。”司徒大人连见皇上行礼都是慢悠悠地。
待司徒暮归起身，恒爰沉声问到：“十五王爷呢？”张公公偷眼看了万岁爷一眼，趴在地上小声回道：“禀~~禀皇上。睿王爷他~~~”敛身站着的司徒大人及时接口道：“禀皇上，十五殿下今天上午去西山打猎，宿在别庄要明天才得回来。”
圣上的脸顿时越发阴沉，张公公紧贴着地面趴着，垂手站着的司徒大人不怕死地向万岁爷慢悠悠道：“恐怕皇上今天晚上注定只能瞧见微臣这张脸了。”
趴在殿外偷听的小太监咬住手指瑟瑟发抖，只听到正殿里砰一声拍案响，半晌后万岁爷爷冷声道：“张安你退下罢。”
小太监簇拥着倒爬出门槛的张公公咂舌道：“司徒大人真有够胆大，居然当着此时的万岁爷那样讲话。”
张公公擦拭着冷汗道：“你们这群没见识的懂什么。司徒大人正是敢那样讲话才是皇上跟前的红人哩。”
张公公讲的没错，皇上没让人把司徒大人拖出去，也没命司徒大人滚出去。盏茶工夫后，皇上命呈茶水棋盘点心，与司徒大人下棋。
黑棋子轻轻搁上经纬交叉的一点，沉着脸的恒爰终于开金口道：“睿王近日还好罢，朕这四五天都没见他进宫来。”司徒大人食指与中指夹起一颗光滑的白子，回话道：“回皇上，臣这几天公务繁忙，也未曾见过十五殿下。皇上问我，还不如去问程文旺程书令大人。”
恒爰夹着棋子等他落着，淡淡道：“算了罢，若你司徒暮归都政务繁忙，程文旺呕出的心血便能给秘书监刷墙了。”司徒暮归落下棋子，道：“微臣早恳请过皇上，把臣与程大人的职务调换调换。程大人本是皇上的侍读，中书侍郎的位置照旧例原该程大人做。”恒爰道：“朕当真准了你，翰林院告秘书监的折子早该把朕的案几压塌了。”司徒暮归一本正经道：“皇上这话说得臣委屈，微臣为官其实据位施行，皇上真把臣放到秘书监，至少臣不会成天上折子求皇上帮臣起名字。”
恒爰抓棋子的手微微一颤，想笑忍了。司徒暮归道：“皇上，程大人求了这么多回，您就没打算当真赐他个名字换换？”
恒爰正色道：“程大人的名字乃是当年程太师苦思冥想三天三夜才定下的，还跟吕太傅发誓说天皇老子砍他头都不换，朕实在不忍抹刹太师的一番心血与慷慨。”
司徒暮归也正色道：“其实臣也劝过程大人，文旺两个字寓意深刻，正符合庄谐并重雅俗共赏的意趣。程大人为这句话恼了臣五天，上朝时连招呼都不同臣打，臣实在凄凉的紧。”
恒爰掂着棋子，终于掌不住笑了，忽然转口问：“你当真如此想调去秘书监？”司徒暮归含笑道：“臣只是这么一说。”恒爰敛起笑，叹道：“如今人人都想远着朕。你是，睿王也是。”司徒暮归悠悠道：“臣只是这么一说，皇上也只是这么一说。”
恒爰沉默半晌，道：“朕自亲政，自以为大小事务尚能明察。今天出宫一趟，方才晓得这十来年都坐在鼓里过日子。”
司徒暮归夹着棋子，听着。
司徒暮归陪皇上下棋到半夜，待告退时，恒爰忽然唤住他道：“你去查查今年进士科考试的名单中可有一个叫程适的。若有让卷官留意一下，试后将他的卷子单拿出来放在第一份给朕瞧瞧。”
司徒暮归应声告退。皇上跟姓程的还挺有缘，不过这个程适的名字比程文旺好听多了。
第二天，中书舍人奉旨起草诏书，从内务府至御膳房官员宦官司务采办罢职七十一人，交由刑部审理。判斩立绝者三十四人，其余刺配流放充军。皇帝自登基，开了最大一场杀戒。
也是在第二天，下午，司徒暮归在御书房禀报皇上，进士科待考名册里六百四十三个试子中没有程适这个人。
程小六与顾小幺关门灌了几个月的诗书学问，晕晕乎乎熬到五月。眼见要到初八，宋诸葛和刘铁嘴积蓄最后的精神轮番上阵，将经义要诀从头到尾顺下一遍。又让他两人各做了几篇文章。程小六与顾小幺被灌了几个月，早分不清东南西北，几篇文章破题破得荒唐不堪，文字做得七零八落。刘铁嘴犹在自家寻安慰——等上了场就好。
五月初七那天，宋诸葛在卧房里自己发课，算了百十来遍，总算卜出一个上上好的卦像，文昌星兆运，双手颤抖无限欢喜地睡了。
第二天，顾小幺与程小六寅时不到被喊起来。换上长衫，先给孔夫子的大画像上香磕了三个响头，刘铁嘴再把试场大忌教训了一遍。因为此回的恩科赶在热天，考生自带的干粮放不住，皇上特从自家私库里放出银子来梯己试子。每日均备有三餐。刘铁嘴煮的三十几个茶叶蛋没有派上用场。连铺盖卷也省了。
临出门前宋诸葛郑重地交代，去文宣门的时候走街右边，文宣门在东，孔明先生说今天往东者右为上。顾小幺与程小六恭敬应声上路，刘铁嘴还在门口点了一串鞭炮。
顾小幺自言自语道：“乖乖，师傅都忙晕了。正经是南文华门，他非记成东文宣门。”
一路往文华门去，路上见到不少行色匆匆的书生，却都与他俩人擦肩过往东去，顾小幺有些疑惑，程小六也有些疑惑。程小六道：“这么多人难道都记错了？”顺手拦住一个问：“敢问兄台，试场不是在南文华门么？”被拦的那个胡子大把的试子冷笑道：“今年考两科，文宣门与文华门自然各有试场，兄台不晓得么？吾等着赶路，兄台赶紧去文华门罢。”拱手匆匆走了。程小六恍然大悟：“原来是分了两场，本次恩科有六百多个试子，委实应该分两场。”
赶到文华门，试场前些天他二人来踏看过。是个老旧的院子，匾上题着两个大字——“经院”，当时没让入内。顾小幺与程小六只绕着院子走了一周，觉得不甚大。顾小幺还道：“听说试场内都是一间间隔开跟坐牢似的试房，每人一间蹲着。不晓得这么一个小院子怎么隔出几百个小屋子来。”
今天经院门口贴了红纸，写着“试场”两个大字。门口有三个卫兵，还站着两个穿青色官服的老官。程小六左右看看，甚高兴地道：“我就说来早了。都还没瞧见其他人。”刘铁嘴在家中嘱咐过，到场前，先在纸榜上寻自己的试房号，看图画上试房的方位，再拿应试帖入场入试房。顾小幺与程小六在墙上前后寻了一圈，没找见贴的纸榜，门前站的两个老官见他两人来回在墙边徘徊，其中一个眯起老花眼扬声道：“你两个可是今科的试子？为甚的还不入场？”
顾小幺恭恭敬敬地行礼道：“回监场大人，学生在寻试房号。”两个老官咧开嘴，都笑了。方才说话的那个道：“试房？咱这科不是那个规矩。快交帖验身入场罢。”
顾小幺与程小六觉得依稀有些摸不着头脑，依言交帖入场，两个老官草草在身上搜了搜就点头让进去，往里指道：“一直向前走，正殿就是试场。”
程小六很高兴，幸亏昨天做了几个条儿今早塞在头巾里。顾小幺很懊悔，早知道不搜鞋袜就在鞋里多藏两个纸条。
跨过门槛有条笔直的青石道，直通一个宽阔的敞屋。门窗都甚老旧，门边贴着红纸，也写着试场两个字。顾小幺与程小六上了台阶入门，举目一个大殿里笔直排了几十张桌椅，殿门前也站着两个老官，验了入试帖后道：“各个桌上都有号，按入场的先后从甲纵一号坐。”
顾小幺坐了甲纵一号，程小六坐了甲纵二号。其余六十余张桌子现在还是空的。其中一个监场又道：“茅房在出门右手向东北角，想方便的趁早。”他两人便是傻瓜这时候也要生疑惑了。顾小幺忍不住问道：“大人，学生想请教一句。此场内考的~~不是进士科么？”
宋诸葛与刘铁嘴一整天没出生意，在家团团乱转渡日如年。刘铁嘴寸步不离孔夫子的大画像。一时给圣人上上香，一时给夫子磕个头，嘴里必要念念有词地祷祝两句。宋诸葛在屋里院内乱转，在院子里看看天色，在屋里瞧瞧课筒竹签。到日头偏西，宋诸葛到井边舀水做饭，刘铁嘴也出来打水洗脸。刘铁嘴对着宋诸葛感叹：“今儿一过，还要熬两天。想着比我当年亲自考的时候还熬人。”宋诸葛道：“何止两天，从今日到放榜，到秋都不得安心。”
两人都想揣测，今科的题目出得如何，顾小幺与程小六能不能破题破在正路上，文章此时做到几分，又都不敢揣测。只相对叹了一口长气。
宋诸葛吃完饭，天将黑。正要收碗筷去洗，院门嘎吱一声响，程小六与顾小幺晃晃悠悠地回来了。
宋诸葛手里的饭碗哐地掉在地上，刘铁嘴从房中冲到院里险些闪到老腰。“怎么现在就回来了！！！”
程小六拎起袍子扇风道：“考完了。今儿一天完试。”
宋诸葛红着眼珠吼道：“你个小畜牲还敢混扯！！！进士科有五日期三日期，哪有考一天的？！！”
程小六道：“当真是一天，上午帖经下午射策。我还算是后交的卷子。”
顾小幺干笑道，“先，先生。领帖入名籍的时候入错了。这回考的不是进士科，是明经。”刘铁嘴与宋诸葛觉得头脑中嗡的一声，两腿一软。