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季衡对这些十分明白。

所以看到信上说他的族人被抓走数十之后,就大脑充血,差点要坐不稳。

好在他一向是内敛而镇定的,虽说泰山崩于前而不改色,但是此时他也几乎要忍不住。

季衡回老家祖宅的次数实在有限,一只手也数得过来,认识的人自然更是有限,不过,宗族的牵绊却不是用回老家几次来判定的。

苏州知府刘炳正坐在季衡下手,刘炳这次是守城有功,季衡前来巡查也对他多有褒扬,他虽然面上恭敬又沉静,心里其实是欢喜的,他等着自己高升的机会呢。

季衡弱冠之龄,巡抚闽浙,文人清高,闽浙两地官员,对他本是很不服气的,不管面上是多么恭敬恭维,心里都会有些轻视,特别是看到他长得面若桃花,眼含秋水之后,心里的那些轻视就更重了。

最初刘炳也是在心里这般轻视季衡的。

不过季衡这下东南来,身上丝毫没有任何轻浮之象,反而是文韬武略,性格坚毅,让人折服。

刘炳也不是迂腐之人,渐渐也就真心佩服他起来,在心里赞叹自古英雄出少年。

苏州乃是属于江苏,不过因距离余杭不远,故而这里便直接由汪秉直管理了,汪秉直虽然只是闽浙总督,但是因两江总督没有魄力,加上倭寇海贼又是不管省界的,流窜到哪里就是哪里,要是倭寇从闽浙流窜到江苏安徽等地了,就该两江总督管,这样便是误事,所以为了便于追击,皇帝就赐予了汪秉直跨省用兵的权利。

于是这苏州,便也成了季衡管理之地。

刘炳见季衡看了信之后神色有变,便问道,“抚台大人,是出了什么事?”

季衡又看了一眼信,将信纸直接递给了刘炳,刘炳看了信一眼,为了十足十地要表现出悲愤之情,他瞬间就站了起来,对那倭寇大骂道,“这群倭国贼子,侵扰我地方,劫掠我百姓,不杀尽不足以安民。”

他说着,又看向季衡,皱眉道,“下官没有记错的话,抚台大人祖籍便是兴化,这倭寇所劫之人,是抚台大人的族人,倭寇入海,怕是没有逃得太远,让水军追击,不会追不到。”

那信里汪大人只写了倭寇劫掠兴化,劫走成百百姓,其中季氏一族便有数十,因其以百姓为人质,官军受到掣肘,不得已放了他们入海。

刘炳一看这信,信里没写那季氏一族的数十人是季衡的族人,但是刘炳何其人jīng,要是真是一般百姓被抓为人质,汪秉直根本会是管也不管,直接追击,人质在汪秉直眼里什么都不是,能够救回的人质便救,不能救回的直接就算了。

这其中自然也是有原因在的。

倭寇十分凶残,宫城之时总是抓捕大批平民百姓做先锋敢死队叩击城门,这些百姓要是不向前就会被杀,向前去叩击城门有可能还能够有生机,故而这些被俘虏的百姓只得做倭寇的先锋敢死队,最初有城中守军怜悯百姓,将城门打开放这些百姓入城,但是百姓里却又掺杂有海寇,入城之后马上反戈,于是城池马上被迫,倭寇入城,更是大肆劫掠,杀人放火,城中百姓死伤数千,烧毁房屋无数。

如此这般,之后汪秉直直接下令,一律被抓百姓,若是做倭寇敢死队的,视为倭寇无异。

这样的做法反而让倭寇束手束脚了,因为抓了百姓做敢死队也无法叩开城门,而且这些百姓有些还是有血性的,知道上前也是死,往后也是死,那何必向前残害同胞,还不如退后和倭寇死战。

因发生了几起俘虏倒戈反击倭寇之事,倭寇反而并不敢大肆抓捕俘虏为先锋了,让一般百姓还有了些保障。

有此前因,但是这次汪大人还是为人质掣肘,可见那人质的确不是一般人质。

那一族既然姓季,便该是季衡的族人了。

季衡祖籍兴化,季氏一族在这里已经立足两百多年,人口众多,并不是住在兴化县城里面的,而是县城外季家村,季家村根本没有防御措施,所以被劫走族人,完全可以想见。

现在季衡面临的难题是如何对待这件事。

要对宗族有个jiāo代,必定要将这些族人救回来,但是若是因此而私用军队,自然便是骂名了。

季衡沉下了气,对刘炳道,“具体情况若何,还要去同汪大人详谈。”

季衡也没有耽搁,当即启程前去兴化。

卞武几人跟着季衡,他们也知道了兴化之事,故而卞武还安慰季衡道,“倭寇一向以俘虏为奴,倒不会直接杀掉。之后该是能够救得回的。这次余杭大捷,又在蔡泾坝剿杀海寇数百,为朝廷立威,正是大功一件了。”