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旺儿轻轻咳嗽一声道:“婶子想必记不得了,这位是姑娘的亲娘舅呢。”

旺儿一提,石氏又仔细端详陈大郎半晌,才想起来,可不就是那赔钱货的舅舅,那些年还来闹过,要带着大姐儿家去呢。

目光落在他身上,不禁又妒又羡,虽说穿的也不是绫罗绸缎,却是簇新一身青布衣裳,脚下的鞋都是新的,满面红光,显见是日子过的不差,却怎跟顾府的旺管事在一处,且瞧旺管事的眼色,对他颇为礼敬的样儿。

这石氏眼珠子转了几转,心里暗道,难不成那赔钱货在顾府里头挣出了面不成,心里这么想着,脸上却堆上个笑道:“原是舅爷到了,怎不去家里。”

陈大郎是个老实汉子,哪想到这婆娘如此做得出来,当年不是她撺掇徐老头,也不至于把外甥女卖了给人当丫头,这会儿还来装好人,心里恼的不行,却一时不知该说她什么,一张黑脸胀的通红,半天甩出一句:“大姐儿跟你们再无半点gān系。”

那婆娘却嗤一声笑了:“舅爷这话说的可差了,便是到死,她也姓徐,脱不开是个徐家人,倒是跟你姓陈的没gān系是真。”也不在理会他,扭过身来问旺儿扫听:“如今大姐儿在府上可还好,昨儿她爹还念叨她呢,说那些年家里实在穷的过不去,才卖了她,如今她也大了,总耽误着终身也不是法儿,正想着去府上跟顾老爷说说qíng儿,把她赎出来,寻个婆家也是她一个结果,我这当后娘的也省得让她恼恨一辈子,让左邻右舍说我歪带了前窝里的丫头。”嘴头子颇为利落的的说了一通,真是好话儿歹话儿都让这婆娘说尽了。

旺儿哪里不知这婆娘心里打的什么主意,也不禁替大姐儿心寒,真是那句话,有了后娘便又后爹,这是惦记着把大姐儿赎了再转卖出去赚银子使唤呢,真正一个穷疯了,若以前那个大姐儿,这一辈子的命真是说多苦就有多苦,如今的大姐儿遇上这样的爹娘,真难说会怎样,说不准,新仇旧恨都得算在这后娘身上,这后娘还想银子呢,做梦去吧!

再说赎身,为着这儿差点折腾出事来,这婆娘还敢进府去提,没得把爷惹恼恨了,落的什么好去,嘴里却不应她,笑了笑道:“府里还有些急事,婶子莫怪,我们先去了。”扯着陈大郎,上马车去了。

石氏望着那马车去了没影儿了,心里哪有不生疑的,想着怎生扫听底细才好,侧头瞧了瞧旺儿跟陈大郎出来的地儿是鸿宾楼,便提着药包,走了进去,正遇上掌柜的在,见她一个破衣啰嗦的贫婆子,不耐烦搭理,刚要张开让伙计把她哄出去,石头时却道:“掌柜的万福,我是城南开寿材铺老徐家的,有事要询掌柜的。”

她这一自报家门,掌柜的倒真不好把她哄出去了,gān他们这行的,最要紧是消息灵通,会瞧眼色,顾员外是这信都县里的大户,朋友又多,又好吃酒应酬,凡是县里的酒肆,谁不当他是个大主顾,况,如今人家还搭上了千户大人,就是在他这鸿宾楼里,都吃了不知几回酒了,说话行动甚为亲密,以往冯家大爷,尹二爷可都靠后了。

掌柜的心里还有什么不明白的,别瞧人顾员外纨绔,心里有章程呢,这是要钻营个前程,想这顾员外如今有钱,有买卖,赶明儿再有个前程,谁还敢惹,不得上赶上讨好,故此,对他府里头的事儿,也听闻了些许。

知道如今顾员外身边最受宠的不是后院的二娘三娘,也不是那院中的,却是个丫头,隐约听说是顾员外那个短命儿子屋里的人,虽说没等着成事,顾少爷就死了,说到底也有个公公儿媳妇的名头在呢,怎好收在身边,谁想却真收了,不仅收了,这些日子过来,还成了心尖子上最宠的一位,说有多宠。

掌柜的还记的前两日顾员外跟千户大人在他这里吃酒,瞧着他家的点心好,巴巴的让伙计送回了府里去,先开头还以为是给后院里二娘三娘的,伙计回来一问,才知是送去了书房院,给那个丫头吃得,你说这可不都宠上天了。

且那日顾员外还特意跟他道,亲家徐大舅要造酒卖,让他照管着照管生意,掌柜的自是千百个应着,回过头来还纳闷呢,哪里蹦出个亲家徐大舅来,顾府里的二娘三娘没一个姓徐的,着人去扫听了,才知就是那位书房院里正得宠的丫头,徐大姐儿,城里棺材铺老徐头家那丫头的亲娘舅。

也就是刚跟旺管事走的哪位,这会儿一听这贫婆子说是老徐头的婆娘,哪敢得罪,亲搬了板凳让她坐下,还让伙计去端了杯茶来递给她。

石氏越发有些惊愕,忙要推辞,那掌柜的道:“先头不知是徐家娘子,怠慢之处莫怪罪才是。”却见她手里提着药包,想起老徐头家里那点儿事,心里暗道,瞧着倒像还不知她家大姐儿得了意的,不然怎生如此拮据的样儿。

想做个好人,通信儿给她,便道:“如今你家大姑娘可是顾员外心头上的人儿了,听说要纳进府里当个四娘呢,可不是天大的喜事,我这里先给您道喜了。”

石氏一听,蹭一下站了起来:“你说什么?”那掌柜的笑道:“如今谁还不知,你家大姑娘入了顾员外的眼,要纳进府去当正经主子呢,怎么,您还不知?”

石氏脸色有些尴尬,忙呵呵笑了两声:“知道,知道,怎会不知,那可是我徐家的姑娘呢,家里还有事,便不给掌柜的添乱了。”站起来转身出去,快步往家奔。

这一路上喜的什么似的,这可是眼瞅就山穷水尽了,却忽的从天上掉下了个金元宝来,这可比把那丫头挣出来,再转卖qiáng多了,倒不妨那丫头自小瞧着一副老实相,三脚踹不出个屁的主,却有这般本事,会勾男人,把那顾家老爷勾到了手,日后穿金戴银还愁什么,只这丫头心却狠,不思想着顾顾家里,她有这样的造化,家里可都快揭不开锅了。

这一路又羡又怨又恨又恼,说不上怎么个滋味,进了家门,老徐头一见她,脸色便有些不好:“让你去抓个药,怎这大半天不见回转?”心里头烦恼,便也没个好声气儿,

石氏一听,把药搁在桌子上道:“你莫成日瞧我一百个不如意,怎样我也给你老徐家生了儿子,虽是病怏怏的,也是你徐家的香火,你前头那个丫头倒是混的好,哪里会顾坦你这个爹一下,如今穿金戴银的过日子,也不思想着,她亲弟弟都快病死了,连问一声都没有,倒把她那什么舅舅,当成个亲的近的来往,顾念着,真真一个不分远近的糊涂子”

徐老头先是一愣,继而问:“你说的什么话儿,昨儿咱们不是商量妥当了,待过了节,我便去把大姐儿挣将出来。”

石氏从炕上拿了炕笤帚,扫了扫自己裙摆上的土,放下道:“如今你挣她不出了,她有造化会勾人,勾了顾家老爷在手,那顾员外要纳她进府做个四娘呢。”

徐老头自是不信道:“这话却从何处听来,大姐儿虽生的模样儿不差,自小却是个闷子,上不得高台面,顾家老爷怎会瞧的上她。”

石氏哼了一声道:“这可就是咬人的狗不叫,你闺女的本事大,蔫不出溜的就把男人勾了,只她既过上了好日子,却连个信儿都不透出来,可见是怕你这个当爹的去打秋风呢,真真白养活了她一场,却是个没良心的丫头。”

老徐头道:“明儿我便去顾府里走一趟。”石氏瞥着他凉凉的道:“只怕你去了也白搭,她不认你这个爹,你能如何?”

老徐头听了,手一怕桌子怒道:“到她死,我也是她亲爹,哪由得她想不认就不认的,不仅让他认了我这个爹,连她弟弟也得认下,便是出了门子,这里也是她的正经娘家,一辈子变不了。”

这里头不提这两口子的算计,再回头说徐苒,因顾程明儿一早便要走,故今儿徐苒便要跟她舅家去。

顾程先是不依,后被徐苒软着声音求了半日,到底儿应下了,心里却仍不舍,只留到了快落晚,眼瞅城门都要关了,才让车把式套了车,让李婆子跟着,他亲自牵着大姐儿的手,往外走。

嘴里还不住的叮嘱她:“在你舅家莫出门,仔细被村里那些汉子瞧了去……”又让带着铺盖衣裳梳洗的家伙,到了门前,亲把她抱上马车,又道:“好生的待着,莫淘气,待爷回转去接你家来……”殷殷切切倒像送亲闺女出门子一般。

大姐儿坐进马车里,却掀开窗帘冲顾程招招手,顾程过去,她凑近他耳边道:“你快成我爹了,啰嗦死人。”

顾程嗤一声笑了,伸手点点她的额头:“小没良心的丫头,倒嫌爷啰嗦了,这会儿且饶过你,等爷家来,瞧爷怎生收拾你。”

吩咐车把式稳妥些,直瞧着马车转过街角没了影儿,顾程才暗暗叹口气,忽觉这心里怎就有些空落落的不受用了……

☆、38

却说顾程送着大姐儿去了,回转来,还没进书房院,便见玳瑁立在门首处,见了他,忙福了福:“爷万福,三娘哪里惦记着爷明儿要出门,大姐儿毕竟不是平日伺候惯的,怕爷的行装收拾不妥当,回头忘了一两件,路上使唤东西却不凑手,使奴婢过来瞧瞧。”说着,微微抬头瞄了顾程一眼,这一眼颇得几分风qíng,加上这丫头本就生的齐整,倒勾的顾程心里动了一动,伸手摸了把她的脸笑道:“三娘使你来的,爷当是你心里头想爷的好处了呢?”

玳瑁脸微红,却抿着唇低声道:“爷这些日子也不进后院来,三娘不知怎样惦记了呢。”顾程越发笑道:“你三娘惦记,你便不惦记爷了吗……”调笑两句便道:“行装大姐儿已收拾停当,你且回,说爷这就过去。”

玳瑁本就是领了三娘周慧莲的话儿来这里勾爷的,这会儿事成,便扭身去了,话说玉芳跟慧莲,心里着实憋屈的不行,本来想的好好,爷这一去,留下大姐儿独自在书房院里,没爷护持着,便是她舅舅不来赎人,寻机会料理了她也不难,哪想到那丫头有心计,爷这还没动身呢,先求着爷的恩典,去她舅舅家住着去了,这人不在,便有多少招儿也白搭。

却又思想着趁大姐儿今儿不在,来拢拢爷的心,便让人瞧着大姐儿前脚走了,后脚便遣了玳瑁出来勾顾程。

顾程打发走了玳瑁,进了书房院里,刚头调笑的心思却忽悠一下散没了影儿,这少了那么一个人,平日热热闹闹的院子倒越发显得孤冷,进屋瞧了眼堆在一旁的箱子,忽想起昨儿大姐儿说的话儿,便唤了旺儿进来道:“把这些让人抬到铺子里去,拆了封条点收进库里,空下的箱子各装上一千两银锭子,抬回来。”