假面前夜 第一章
2020年1月20日Ctrl+D 收藏本站
一对男女从正门玄关的自动玻璃门走进来，两人看起来都是二十五岁左右，两人的穿着都是T恤加牛仔裤，非常稀奇似的环顾大厅后走向柜台。
现场有三位柜台人员，其中一位是新手。这对男女走到新手柜台人员面前。
男子开口说：“我是刚才打电话订房的人。”报上姓名后。口音有关西腔。
新手柜台人员开始操作手边的终端机，确认画面后问男性客人：“让您久等了。您订的是双人房，从今天起住一晚是吧？”
“是的。”男性客人回答后，面带笑容和身旁的女性互相点头。
新手柜台人员递出住宿登记表，请男性客人填写。男性客人在填写之际，新手柜台人员在挑选房间，动作相当流畅。两个星期前，他做起来还显得生涩僵硬。
男性客人填写完毕。
“谢谢您。您在预约订房时说要以现金支付，这一点没变吗？”
“没变。我付现金。”年轻男性客人立即回答。
“好的。那么能不能请您先付三万圆的押金？”
新手柜台人员这么一说，男性客人脸色骤变：“蛤？为甚么？”
“这是保证金。当然退房时，我们会归还差额。”
“咦？这我可没听说。”
男性客人皱起眉头。新手柜台人员觉得不可能，因为当日预约的电话是柜台接的，一定会向客人说明押金的事，这是规定。可能是客人听漏了。
“住宿费不到三万吧，为甚么押金要付三万？”
“这是因为……您可能会使用其他东西。例如冰箱里的饮料。”
男性客人大手一挥。
“我才不会喝那种东西。要喝的话，我会去超商买。要是现在付了三万圆，我的钱包就空了。”
“那么……能不能让我们预刷信用卡？实际结帐时用现金支付就可以了。”
但男性客人猛摇头。
“我就是没有信用卡才付现呀。住宿费大概两万吧，那收两万就可以了吧？”
这个新手会如何应对呢？——山岸尚美在一旁听着他们的对话，暗自心想。这对情侣今晚的预算大概三万圆吧。男性客人的意见，以折衷方案来看算是不错。
“我明白了。”新手柜台人员似乎下定决心地说：“那么押金就收两万圆——”当他要继续说下去时，尚美从旁插嘴：“不，不用收。不用收押金。”
男性客人一脸困惑，交互看着尚美与新手柜台人员。
“可以不用付啊？”
“是的，不用付。一直在意钱的事，想必也无法安心用餐。请您放心，好好享受大阪之夜。万一现金不够付住宿费的话，日后我们会寄请款单给您，到时候您只要汇款过来就行了。”
“啊……这真的帮了我一个大忙。不过，真的可以吗？”
“可以。我们相信客人。”
尚美对新手柜台人员使个眼色，意思是叫他赶快准备房卡。
“两位这次莅临本饭店，是有甚么特别纪念日吗？”尚美看着这对年轻男女。
“哦，对啊。”男性客人露出腼腆的笑容：“今天是我们的结婚纪念日。”
“这真是太恭喜两位了。希望你们有个美好的夜晚。”
“谢谢。”小俩口齐声道谢。
新手柜台人员将房卡放进纸袋，摆在男性客人面前并说明：“我们为您们准备了1608号房，在十六楼。”然后向在一旁待命的门房小弟招手，将房卡交给他。“请好好休息。”语毕深深一鞠躬，目送这对夫妻离去。一旁的尚美也鞠躬致意。
刚才一直绷着脸的男性客人终于露出笑容，挽着手的妻子也喜上眉梢的模样。
夫妻离去后，新手柜台人员问尚美：“你怎么知道今天是纪念日？”
“我是从口音猜的。你看看刚才的住宿登记表。”
他拿出住宿登记表，上面住址写的是奈良县。
“果然是住在关西的人。搭电车顶多一小时的距离。若不是甚么特别理由，不会花一晚好几万，住进大阪的饭店。但他们还是来了，可能是想住住新开幕的饭店吧。不过当天预约实在令人在意。不是明天也不是后天，想必有甚么非得今天入住的理由。也就是说今天是重要日子，应该事先准备甚么活动才行，可是男方不小心忘记了，所以才连忙预约饭店房间——我是这么想的。”
新手柜台人员睁大双眼。
“原来如此，你说得很有道理耶。这么说的话，是生日或结婚纪念日……”
“生日的话，还是会买生日礼物吧。我觉得应该是结婚纪念日，因为那位小姐的无名指戴着两个戒指。”
“两个戒指？”
“结婚戒指和订婚戒指。”
“啊！”他用力点头。“山岸小姐看得真仔细。”
“不过我也被主管提醒过，不要一直盯着客人看。你怀疑他们是霸王房客吗？”
霸王房客——没有办理退房手续就赖帐逃跑的客人。
“倒也不是，只是当天预约却没付押金，觉得不太保险。所以想说至少先收个两万圆也好……”
“结婚纪念日，如果钱包只放着一张万圆钞票上街去，总是有点寒酸。尽管不打算花超过一万圆。既然相信客人，就要彻底相信。不可以半调子。”尚美用手背敲敲新手柜台人员的侧腹。
新手柜台人员缩着脖子，低声回了一句：“知道了。”
大阪柯迪希亚饭店开幕后，转眼间也快一个月了。员工们的工作情况也终于有一种从容感。尚美放心地暗忖，照这样下去，应该能照原订计划在年底前返回东京吧。
开幕前一个月，尚美奉命来大阪支援。而且是东京柯迪希亚饭店的藤木总经理直接下的命令。
“虽然员工的事前教育做得很好，但毕竟经验不足，这一点是不能否认的，所以大阪分店向我们请求支援。不好意思，在他们上轨道之前，你能不能过去帮忙？”
藤木向来很照顾尚美，既然是他的命令，尚美也不能拒绝。但仔细听了藤木的话，心情不免沉重起来。因为不是单纯过去支援，还要兼任教育新手的任务。
“我不太擅长教育这种事。不，甚至可以说很棘手。”
“这就怪了。客房部长和柜台经理都没有向我报告这种事。我听到的只有你给晚辈的建议中肯易懂且不妥协。虽然多少有点过于严厉。”
尚美觉得被踩到痛处。
“我并不是故意要严厉，只是不由得讲话会重了点。所以，他们都讨厌我。”
“哈哈哈！”藤木开怀大笑。
“担任教育工作就是这样。不过，偶尔去别的职场看看也不错。对于自我提升也有所帮助，你就去那里奋斗几个月吧。”
看来藤木的心意还是没变。尚美也只能死心，简短应了一声：“好。”
但来到这里之后，很多事情让她觉得来对了。虽然客人一样来自全国，但和来东京饭店的客人有些微妙的不同。尚美认为，大概是对这块土地的期待不同吧。譬如外地人因工作来到东京，总有一种挑战日本的气势；但造访大阪的人就不太有这种感觉，反倒想在这里追求一种亲切感。这种差异也反应在客人的提问上。尚美来到这里以后，经常被客人问：“请告诉我好吃的店。”而且问的不是高级料理店，大多是章鱼烧、大阪烧或乌龙面之类的小吃。换言之，这是外地人来到大阪，对这块土地期待的代表性事物吧。也因此，尚美来的第一周就对饭店周边的美食小吃了若指掌。
如此寻思之际，一位女性客人走向柜台。她上半身穿着无袖灰色针织衫，下半身穿着强调腿部修长线条的紧身牛仔裤，长发稍微过肩，肩上背着一个大型帆布包，看起来约三十岁，但气质冷静沉着，让人觉得年纪可能要再大一点。总之是个很出色的美女。尤其那双漆黑瞳眸散发出的眼神，有种令人惊愕的神秘感。
这位女性客人以有些沙哑的声音报上姓名。
尚美操作终端机，快速浏览画面，立即找到她说的名字。
“您订的是商务客房，从今天起住一晚是吧？”
“是的。”她回答。
“那么请填写住宿登记表。”尚美递出住宿登记表与原子笔。
这时，尚美闻到一股香甜芳郁的香气。绝对不是令人讨厌的香味。甜郁中带着一种红茶般的优雅。
“怎么了吗？”由于尚美停下动作，女性客人问。
“没有，没甚么。因为您身上有一种非常优雅的香气飘过来。是玫瑰吗？”
女性客人的表情柔和了起来。“对，玫瑰。是不是喷太多了？”
“不会，完全没有这种事。是我失礼了。”
完成必要的手续后，尚美将房卡递给她。门房小弟要带她去房间，但她婉拒后独自走向电梯厅。可能是习惯这样住房吧。
之后陆续来了许多住房客人办理住房手续。气氛颇为热闹。以目前的情况来说，大阪柯迪希亚饭店算是成功了。但仍不可粗心大意，毕竟还有一些空房。虽然开幕不久，但希望平日也能接近满房。
尚美想到明天的会议便忧郁起来。到任的总经理是个体育型、充满活力的野心家。日前因为业绩停滞不前，竟叫大家复诵奇怪的口号。使得尚美心神不宁，担心住房客人会不会听到。想到明天开会或许又会被迫念那种口号，她就很想逃之夭夭。
翌日，尚美八点半到班。因为夜班移交给日班的时间是上午九点钟。
交班结束后，尚美站到柜台。不久一名男子走过来，年龄约四十多岁，但体格非常精实，可算是型男。可能是因为戴眼镜的关系，看起来颇具知性。留着稀疏的胡子，但没有不干净的感觉。
“您要退房是吗？”
“嗯，麻烦你。”他将房卡放在柜台。
尚美操作终端机，进行退房手续。这名男性客人去过酒吧，费用加在房费里，此外也叫了客房服务。
尚美将明细表列印出来，递给男性客人。他看了一眼，点点头。
男性客人刷卡付帐。尚美将信用卡明细单与收据放入信封袋交给他：“感谢您的光临。由衷期待您再度莅临。”
他说了一声“谢谢”便转身离去。边走边打开包包，把从尚美那里收到的信封袋放进去。就在此时，他忽然停下脚步，又折回柜台，脸上带着苦笑。
“怎么了吗？”
“我不小心把这个东西放进我的包包里。”语毕，他拿出的是一条白色毛巾。这是饭店的东西。“可能是我在收拾换洗衣服时，不小心放进去了。你可以帮我归还吗？”
“当然可以。”尚美收下白色毛巾。毛巾有点湿。“您对本饭店的服务，有没有甚么问题？”
“没有，我觉得很好，非常满意。”他露齿而笑，犹如在说服自己般点点头：“虽然只住一晚，却是个令人回味的夜晚。”
“听您这么说，我就放心了。以后也请多多关照。”
“彼此彼此。”
目送这位男性客人离去后，电梯厅出现一名女性。那是昨天尚美办住房手续时散发着玫瑰香气的小姐。她也要退房了吗？
来饭店的人真是形形色色。尚美再度深有所感。他们都戴着面具。身为饭店人，绝对不能拆掉他们的面具——