第十三章 • 2

2019年9月27日Ctrl+D 收藏本站

关灯 直达底部

克罗斯带着箱子独自走进别墅。参议员的一名随从领他到餐厅,参议员在那儿正享用丰盛的冷食和冰镇柠檬汁呢。他已经不喝酒了。

维文参议员还是那么优雅随和。他已经在国家政坛里爬得很高了,身兼多个重要委员会的主席职位,绝对是角逐下届总统的黑马。他站起身来,欢迎了克罗斯。

克罗斯把棉被掀开,把箱子搁在地上。

“酒店的小小礼物,参议员,”他说,“周末愉快。”

参议员双手握住克罗斯的手。他的手很滑。“看着这礼物就高兴,”他说,“谢谢你,克罗斯。我能和你说几句悄悄话吗?”

“当然可以,”克罗斯说着,并把箱子的钥匙给了他。维文把钥匙揣进裤袋,转向他的随从说道:“箱子放到卧室里去,留个人看着。我和我的朋友克罗斯要单独待会儿。”

他们离开后,参议员在房间里踱来踱去,皱着眉头,“好消息肯定是有,不过也有坏消息。”

克罗斯点点头,欣然说道:“祸福相依嘛。”他觉得凭着这五百万,好消息肯定比坏消息要重要得多。

维文轻笑道:“谁说不是呢?先说好消息吧,是个非常好的消息。最近几年,我把精力都投入到全美博彩的合法化上了。包括体育博彩。现在参议院和上议院终于有意投我的票,箱子里这钱是用来游说几张关键选票的。是五百万,没错吧?”

“是五百万,”克罗斯说道,“好好利用,坏消息呢?”

参议员悲哀地摇摇头:“你的朋友们肯定特别不愿意听见这个坏消息,”他说,“尤其是乔治,他性子太急了。但他很厉害,真的很厉害。”

“我最喜欢他这个叔叔了。”克罗斯干巴巴地说。克莱里库齐奥家族所有人里面,他最不喜欢的就是乔治了,参议员显然也一样。

维文这时候丢出了重磅炸弹:“总统说,他要否决我的提案。”

克罗斯本以为唐·克莱里库齐奥完美的计划即将实现,一个博彩合法的帝国就要浮出水面了。结果这话让克罗斯糊涂了,参议员到底想说什么?

“我们票数不够,应付不了总统的否决权。”维文补充道。

克罗斯得冷静一下。他说:“那这五百万是给总统的吗?”

参议员吓了一跳。“不,不是,”他说,“我和他根本就不是一个党的。再说了,总统退休后绝不愁钱。哪家大公司的董事会都会争着抢着要他。这点儿小钱儿他看不上。”维文对克罗斯满意地笑笑。“当了美国总统,很多事就不一样了。”

“就是说,除非总统死了,否则我们束手无策。”克罗斯说道。

“完全正确,”维文说,“他呼声很高。就算阵营不同,这点我也得承认。他肯定连任。我们得耐心一点。”

“那我们还得再等五年,然后期待下一任总统不会否决?”

“这倒不是。”参议员说,他犹豫了一下,继续说,“我说老实话吧。五年之后议会的班底都变了,现在能控制这么多票,到时候就未必了。”他又顿了顿,“变数太多。”

克罗斯彻底不明白了。维文他妈的到底什么意思?这时,参议员终于说到正题:“当然啦,要是总统发生了什么不测,那就是副总统签字。所以,虽然听起来有点儿大不敬,不过也只能盼着总统心脏病突发、飞机失事或者中风瘫痪。这也不是不可能,我们都是肉体凡胎。”参议员朝他微微一笑。克罗斯突然恍然大悟了。

他极度的愤怒,这个混蛋是要告诉克莱里库齐奥家族:参议员能做的都做了,要通过法案,只有美国总统。他真是狡猾,连一点话柄都不留下。克罗斯确信,唐不会同意去杀总统的;万一他真同意了,克罗斯绝不会留在家族。

维文堆着可亲的笑容继续说道:“似乎不可能,但是谁说得准,命运无常。副总统跟我关系非常好。虽然我和他也不是一个党派,但是我知道,我的法案他肯定点头。我们等着瞧就行。”

克罗斯简直难以置信,这种话参议员都说得出来。维文参议员虽然也有弱点——女人和高尔夫球,但他是美国政客的道德楷模。他仪表堂堂,言行高雅,像是世界上最可亲的人。可现在呢?他居然暗示克莱里库齐奥家族去刺杀总统!这老家伙简直疯了,克罗斯心想。

参议员开始挑着吃桌上的食物。“我就待一晚,”他说,“你这儿那么多唱歌跳舞的姑娘,不知道有没有愿意跟我共进晚餐的。”

回到自己的阁楼套房后,克罗斯打电话给乔治,说自己明天要去科沃格。乔治告诉他,到了之后机场有家族的司机接他。乔治没问任何问题。克莱里库齐奥家的人从来不在电话里谈生意上的事。

克罗斯到科沃格的主楼后,惊讶地发现人都到齐了。在那间没有窗户的书房里,唐、皮皮,以及唐的三个儿子乔治、文森特和佩蒂耶都在场。丹特也来了,这次戴着天蓝色的帽子。

桌上没有吃食。先说正事,后用晚餐。如往常一样,唐要所有人看看壁炉架上的照片:有西尔维奥的,也有克罗斯和丹特受洗的照片。“多快乐的一天啊。”唐经常这么说。他们都坐在椅子上或是沙发上,乔治给每个人拿了饮料,唐点燃了他的黑色意大利方头手卷雪茄。

克罗斯仔细地讲了一遍:从他是怎么把五百万交给维文参议员开始,只字不差地把两人的对话复述了一遍。

克罗斯说完后,房间里陷入了长时间的沉默。不需要克罗斯再解释什么,所有人都明白了。最发愁的是文森特和佩蒂耶。文森特名下有一家连锁餐馆,他不情愿去冒险。佩蒂耶虽然统领着家族在布朗克斯那块地盘上的兵,最关注的还是自己名下数目不小的建筑施工生意。都安安稳稳活了大半辈子了,他们可不想接这么个倒霉买卖。

“那个混蛋疯了。”文森特说道。

唐对克罗斯说:“你确信这是参议员的意思?我们得杀了我们的国家元首、他的政坛同事?”

乔治冷冷地说道:“参议员说他们不是一个党派的,不算同事。”

克罗斯答道:“参议员不会让自己卷入这件事,他点到即止,料定我们会按他说的做。”

丹特想到这件事能给他带来的荣耀和利益,兴奋地说:“为了赌博业合法,这是值得的,那可是棵摇钱树啊。”

唐转向皮皮,亲切地问道:“你怎么看,我的‘铁锤’?”

皮皮怒形于色:“这种事不可能成功,而且就不应该干。”

丹特用嘲笑的口吻说:“皮皮表舅,你要是做不到,那就我来吧。”

皮皮轻蔑地看着他。“你是屠夫,根本不会计划。给你一百万年,你也想不出一个像样的办法。这件事风险大、太引人注目,执行起来也非常困难,你根本没法脱身。”

丹特傲慢道:“祖父,派我去吧,我一定能做到。”

唐没有拂他外孙的面子。“我知道你一定能做到,”他说,“而且事成之后回报丰厚。但是皮皮说的没错,这件事的后果对家族来说风险太大了。人可以不断犯错,但绝不能犯要命的错。就算得手了,目的也达到了,这件事的阴影也会一直笼罩着我们。这罪孽太大了。立法通过与否,并不危及家族的根本,仅仅是我们的一个目标罢了。只要有耐心,目标总会实现的。况且,我们现在干得很不错。乔治在华尔街也算有点地位;文森特有很多餐馆;佩蒂耶有建筑公司。克罗斯,你名下有酒店,还有皮皮,你也一把年纪了,该享享福了。还有,丹特,我的外孙,你一定要有耐心,整个博彩帝国早晚都是你的,你是继承人。那一天到来的时候,你也用不着因为罪恶感而成天提心吊胆的。所以——让参议员一个人下地狱吧。”

房间里的所有人都松了口气,紧张的氛围消失了。除了丹特,所有人都乐于见到这项决定。而且所有人和唐一样都诅咒参议员该下地狱。他胆子也太大了,敢让他们两头为难。

只有丹特似乎不同意,他对皮皮说:“就你还叫我屠夫。那你是什么东西?白衣天使弗洛伦斯·南丁格尔吗?”

文森特和佩蒂耶听后大笑。唐摇了摇头表示不满。“还有一件事。”唐·克莱里库齐奥说,“我觉得眼下我们得跟参议员保持好关系。我不心疼白白花掉的五百万,但他竟然觉得就为了多挣几个钱,我们就能杀国家总统,真是把我们给看扁了。下一步他还要对付谁?这里面他有什么好处?他这是在利用我们。克罗斯,他去你酒店的时候,多给他些筹码,让他玩得开心点儿。这样的人变成我们的敌人实在太危险了。”

计划已定。克罗斯很犹豫要不要提出另一个敏感的问题。最终他还是说了利亚·瓦齐和吉姆·洛西的事情。“家族里有内奸。”克罗斯说道。

丹特冷冷道:“那是你做的事,你的问题。”

唐不容置疑地摇头。“不可能有内奸,”他说,“那探员碰巧知道了点儿什么,想靠这个赚一笔。乔治,交给你了。”

乔治酸溜溜地说:“又是五万,克罗斯,这是你的买卖,这钱得从你的酒店里出。”

唐重新点起了雪茄。“既然大家都在,还有别的问题吗?文森特,你饭店的生意怎么样?”

文森特花岗岩一样的表情软化了。“我又开了三家。”他说,“费城一家,丹佛一家,纽约一家。高端餐饮业。爷爷,我一盘意大利面要卖十六块。我自己在家做的时候,成本不过五十美分。不管我怎么算,通心粉最多也就值这个价。我甚至把蒜头和肉丸的价钱都算进去了。而且不知道为什么,我是唯一一家卖肉丸的高级意大利餐厅。但是肉丸一份我卖八块,还不是多大的一份,成本只有二十美分。”

他还想继续说,但是唐打断了他。他转向乔治,说:“乔治,你在华尔街做得如何?”

乔治谨慎地说:“行情有起有落,但是我们的交易佣金跟在街头拼了命放贷赚的钱一样多。没人赖账,也坐不了牢。我看,别的生意可以全扔了,顶多把博彩留下。”

唐很欣慰,他很满意他们在合法世界里取得的成功。他说:“还有佩蒂耶,你的建筑公司呢?我听说你前两天遇到了个小问题……”

佩蒂耶耸耸肩,“生意太大,我都管不过来了。到处都在盖楼,而且我们还包揽了修路。我的手下都靠这个生意养家,挣得还不错。不过一个礼拜之前,有个黑茄子跑到我最大的施工项目里头来了,还跟着一百个黑人,举着各种各样的标语,都是民权啊什么的。所以我就把这家伙带进了我的办公室,突然间他就摊牌了。我只要给百分之十的黑人安排工作,然后悄悄塞给他两万美元就行。”

这把丹特逗笑了。“我们被人讹了?”他咯咯笑道,“克莱里库齐奥家族被人给讹了?”

佩蒂耶说:“我试着用爸爸的方式去想:他们为什么不能有份工作?于是我给了这个黑茄子他要的两万,然后跟他说,我解决百分之五的人的工作。”

“你做得很好,”唐对佩蒂耶说,“你小事化了,没让小问题变大。再说了,克莱里库齐奥家族凭什么就不能为人类和社会的进步作贡献?”

“要我就杀了那个黑鬼,”丹特说,“他早晚要得寸进尺。”

“那我们还是让步,”唐说,“只要不过分就行。”他转头对皮皮说,“你呢,有什么问题吗?”

“没有,”皮皮说,“只是家族几乎都没有什么任务了,我也没事干了。”

“这是好事,”唐说,“你已经工作得够卖力了,多少次你都是死里逃生,现在该享受生活了。”

丹特没等唐问他。“我和皮皮一样,”他对唐说,“但我还年轻,要退休还太早。”

“那就打高尔夫去吧,代理人不是都喜欢玩这个吗?”唐·克莱里库齐奥干巴巴地说,“你也别急,事情总会有的,麻烦也会有的。另外,保持耐心。你的机会恐怕就要来了,我的也是。”