第一章 魔术师 九、人肉面具
2020年2月18日Ctrl+D 收藏本站
于是，明智从容地美餐了一顿。他不担心饭菜有毒，对方若有杀意，早趁他熟睡之际动手了。他边用餐边静观周遭，其中一面墙边立着一个大书架，排满了书脊上烫着金字的书。旁边的墙上挂着西洋小丑面具等装饰品，另一边角落的花瓶里，则随意插满野菊花。此处房间豪华，有书可看，餐点精致，没有任何不合意之处。与其说是遭受监禁，待遇更像座上宾，除了不自由外备受礼遇。
用餐后，似乎有人正监视着他，门再度打开，刚才的姑娘进来撤走托盘，顺道留下雪茄盒，招待可谓无微不至。
“我总算明白现在的处境了。话说回来，你真是体贴入微，莫非这里有监视孔吗？”明智顺势抓住正要离开的姑娘的手腕，故意语出轻浮。
“没有那种机关。”姑娘轻轻挥开明智的手，笑容可掬地答道。
“我想去洗手间。”
其实明智并无迫切需要。他不过借此试探，这种情况下，姑娘会怎么处理锁链。
于是，姑娘默默蹲在他脚下，从口袋里取出一把小钥匙，解开他踝上的铁环。
“这下我自由了。只要我想逃，就逃得掉。”明智得意地笑。
“啊！”姑娘似乎真吓了一大跳，脸色一下子变得苍白无比，转身从背后抽出一把小枪，颤抖着瞄准他。
“不许逃。您无论如何都逃不掉的，请不要为难我。求求您、求求您。”
姑娘神情哀伤地恳求着，看起来不像在演戏。明智虽觉得有些不寻常，却无暇顾及太多。“开玩笑的，开玩笑的。我怎么会逃？”明智露出微笑，趁姑娘放松警戒的瞬间，一个飞扑，迅速夺走她手中的枪。
“啊，您什么都不知道。别这样，不行！”
姑娘冲上前，明智倏地甩开她，奔出门外。可惜走廊上一片漆黑，根本不知道该往哪个方向跑。犹豫之际，背后突然顶上来一个硬邦邦的东西。
“双手举高，扔下手枪，否则你背上会多一个窟窿。”
由此判断，抵在身后的是一把枪。黯黑的走廊上，始终埋伏着一名蒙面巨汉。
败下阵来的明智再次沦为动物园里的熊，足踝被重新套上铁环。“监视确实十分严密，接下来可不能贸然行事。”他暗忖，绷紧了神经。
“别再浪费我们的气力，乖乖躺着。”蒙面巨汉扔下这些话，便带着姑娘离开了房间。
明智无可奈何地躺回沙发。只是，恐怕对他越是监视得紧，即将降临在福田得二郎身上的阴谋就越深不可测。他不由得坐立难安起来。
不久，明智决定假装熟睡，等到夜里再想办法切断脚上的锁链。三十分钟后，屋里响起明智震天的鼾声，同时他迅速找来一张纸堵住门口的钥匙孔，竖耳倾听室外的动静，接着取出随身携带的小刀，开始割起锁链来。明天早上，他只要假装脚上仍套着铁环，利用姑娘送来早餐的空隙，看准时机逃出房间就好了。
这真是一个浩大的工程，明智耗费了四五个小时，总算成功切断直径约三分的锁链，而后把锯断的一端藏在身下，摆出若无其事的模样。不料，仿佛一直等的就是他切断锁链的那一刻，门不期然打开了，两位蒙面巨汉一人拿着手枪，另一人拿着长麻绳走了进来，像哑巴似的不发一语，把躺在沙发上的明智连同沙发一圈又一圈地捆绑在一起，确认他完全动弹不得后，才默默退了出去。
明智自前一刻起就怀疑被人偷窥，可能会落得这样的下场，这下终于确定房间的某个角落里设有监视用的洞孔。
只是到底在哪儿？明智只能转动头部扫视四周，可惜根本找不到类似的缝隙，而门上的钥匙孔也被一张纸塞得严严实实的。
没有窗户的古怪房间，摇摇摆摆让人眩晕的空间。此时明智又发现，尽管毫无缝隙，却有种无时无刻不受到监视的感觉。一切可谓扑朔迷离，他自责错判情势，心情复杂得难以名状。
连堂堂明智小五郎也如坠五里雾，想不出接下来应对的办法，只能茫然盯着正前方的墙壁。
正巧，他目光所及的墙上挂着一个装饰面具。那是个土制的西洋小丑面具，纯白的脸颊，额上涂着可笑的红圈，突兀的黑线垂直画过眯起的眼，头戴一顶红白相间的尖帽。
明智漫不经心地盯着那只面具，半晌，神色丕变。迷惘的双眼顿时熠熠生辉，松弛的嘴角也扬了起来。
“哈哈，喂，国王、鬼牌，还是小丑？你竟能一动不动，不无聊吗？哈哈，不行，你眨眼了。喏，嘴也歪了。够啦，我看透了你是真人。”
接着，令人吃惊的事情发生了。挂在墙上的自制面具陡然睁大双眼，双唇动了动，说起话来：
“你总算发现了，不过以名侦探明智小五郎来说，反应会不会太慢了些？”
那面墙上原先是挂着真正的自制小丑面具，可是歹徒勾画了一个与假面具完全一致的脸谱，时常用自己的面具替代墙上的自制面具，再探出面孔监视姑娘送餐的情况，或在暗中观察明智独处时的一举一动。
由此可知，小丑面具恐怕就是歹徒首领假扮的，而方才那两名蒙面巨汉，应是冒充成司机和助手、在上野车站绑架明智的共犯吧。
“你们限制我的自由，究竟想做什么？”横躺在沙发上的明智问。
“想做什么？你应该问我们做了什么才对吧！”墙上的小丑面具应道，这真是答非所问，但姿态迥异的两个人，对话中却充斥着剑拔弩张的气氛。
“咦，不会吧……”明智忍不住惊叫，“你已经下了毒手？”
“下毒手？你是说干掉福田那老头吗？”
“呃，你把福田怎么了？”
“不过是让他身首异处……但我的计划不仅于此。我背负着世代传承的重大使命出生、接受教育，四十年来历尽千辛万苦，尝遍各种辛酸。没想到即将完成使命的前一刻杀出你这程咬金。就算必须与全世界为敌，我也无所畏惧，因为我早做好了心理准备，岂料遇上你这怪物。警察、法院及大众我全不放在眼里，只有你让我头疼。我知道你是何方神圣，也很清楚一旦你出手可能会妨碍我的计划，其中的问题不在权力、武器，也非人数，而是智慧。这的确相当令人遗憾，我畏惧你的智慧。尽管我心里也十分过意不去，也不曾与你结下仇恨，但我还是必须把你监禁在这里。你完全可以放心，我不是杀人魔鬼，不会滥杀无辜。只要你乖乖待着，我会尽全力款待你，只要忍耐一阵。算我求你，请您安心住下吧。”
小丑面具下的面孔青筋暴露，即使透过那层厚厚的白粉，仍能瞧出他因激动而涨得通红的面孔，可见他没有说谎。
“我得待到何时？”明智冷冷地反问。
“一个月，最多也就一个月。这段期间，请老实待在这里。”
“你说什么？一个月？那除了福田外，你还打算……”
“没错，不止福田。因此拜托你了，请让我完成使命吧。”
“恕难从命！”明智像个闹脾气的孩子，吼了一声，“无论那个使命对你而言多么正当，但现在的法律不允许滥用私刑。不，不，实际上我真正在意的是你的本领。我想和你正面较量，看看你策划四十多年的阴谋碰上我正义的智慧，到底谁技高一筹。无论如何，我都必须离开这里。绳索算什么？门锁算什么？你难道不知道，这些东西并不能把我怎么样吗？”
“混账！”小丑扯着喉咙嘶吼，“你是说，即便我如此恳求，你也不肯答应？你是在逼我杀了你，难道你就这么不要命？明智啊，不再考虑一下吗？为达成使命，取你性命我也在所不惜。然而，滥杀无辜不仅会影响我的心情，也委实愧对先人的遗愿。拜托你了。”
大概是由于煤气灯光线的缘故，明智压根儿没看到面具上厚重的白粉逐渐融化，整张脸布满点点汗珠。
明智不清楚恶魔所谓的使命究竟意味着什么，唯一清楚的是，除了福田外，他还打算夺走数条人命。不管出于何种理由，这都是不可饶恕的重罪。
无论如何，明智都不打算助纣为虐，接下来他郑重地宣告：
“若你想把我留在这里，方法只有一个。”
“什么？”
“放弃你的重大使命。”
“混账！别这么大言不惭。好，我就依你的期望，即刻送你上西天！”
话声刚落，人肉面具倏地消失，紧接着真正的小丑面具嵌回墙面。
不久，房门打开了，四个人一拥而上，那个小丑，脸上不仅画着小丑的面具，连身上穿的都是色彩斑斓的小丑装，后面跟着两名蒙面巨汉以及刚才那位美丽的姑娘，只有她以真面目示人。
小丑拿着可怕的针筒，两名蒙面巨汉各自举着手枪，一副只要明智挣扎便立即开枪的架势，而姑娘不知为何一脸苍白，显得十分悲伤。
“放心，不会让你受苦的。我不希望房间沾上血迹，何况我与你无冤无仇，就借这支针筒让你在极乐中上西天吧。有没有什么遗言？想不想回心转意，请求饶命？”
这是恶贼最后的通牒，情况可谓千钧一发。绳索从上到下缚了一圈又一圈，又有两把手枪对准胸口，明智小五郎即使有通天的本领，又怎么顺利逃离这山穷水尽的危机？