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青翎心说,贪财就好,在他耳边嘱咐了几句,周二狗应着去了,直奔了周家村,没进自己家,直接去隔邻周三儿家。本来还想让周三的兄弟去周家叫一趟,不想一进院就瞧见周三正在房檐下蹲着啃窝窝头呢。

一见周二狗,周仨心里这个滋味儿说都说不清,周二狗比自己多什么啊,家里穷的叮当响,还摊上个瞎眼的老娘,论说比自己惨吧,可这小子就运气好,一下子进了胡家的铺子当伙计,前头犯了那么大错,也没见怎么着,反而成了胡记当铺的二掌柜,瞧瞧如今这穿的都不一样了,瞅着就这么体面。

再看自己,浑身上下从骨头fèng儿里冒穷气,这人比人真得死啊,心里这么想,脸上却露了个笑:“哎呦,这是哪阵风把您周大掌柜chuī来了,还真是稀客稀客啊。”

周二狗却不管哪一套,上去就给了他一拳:“说什么呢,咱俩可是从小的jiāoqíng,说这些酸话做什么,没得叫人心寒,今儿是回来瞧瞧我娘,听说你也在家,正好称了些酱ròu,打了一坛子好酒,过来找你唠唠,这一晃咱哥俩可有日子没在一处坐了。”说着把手里的酱ròu酒坛子举了举。

一股子酱ròu的香味飘出来,馋的周三连着吞了好几下口水:“难得二狗哥记着兄弟,我还说你这出息了,就忘了咱这穷哥们了呢。”

二狗:“哪能呢,咱们可是起小穿着开裆裤就在一起玩的jiāoqíng,忘了谁也忘不了兄弟啊。”

周三给他捧得极高兴,让着进了里屋炕上坐了,叫他娘收拾了几个菜,如今七月里头,便不舍得吃ròu,菜倒是不缺,横竖也不讲究,炒了半碗jī蛋,切了几颗huáng瓜用盐一拌,加上二狗带来的酱ròu,也勉qiáng有点儿样儿。

倒了酒,两人你一碗我一碗喝了起来,喝的差不多了,周二狗才开口:“你今儿怎么家来了?不说周家管的严吗?”

周三喝了口酒:“你当周子生跟你们胡家老爷那么大方呢,还时不常给你们放个假,这是少爷不出门了,嫌我们几个在府里头白吃白喝,索xing让我们几个家来了,也省下几顿饭。”

周二狗:“不能吧,周家好歹也算家大业大,家资跟胡家差不多,几顿下人的饭还算计不成。”

周三哼了一声:“别说我们这些下人,就是周子生亲生的闺女都一样,也就勉qiáng混个饱饭,想吃点儿好的,门儿都没有,要不然,当年我们家夫人做什么死乞白赖的跟田家结亲呢,不就是想让大小姐早些出门子,过几天好日子吗,我们老爷心毒着呢,除舍得给少爷花,就算夫人都不成,真他娘越有钱越抠门,不瞒你说,这都七月了吧,去年的工钱还没给呢,刚我还说呢,再不发工钱,我们这一家子都得饿死。”

说着眼珠子转了几转,看了周二狗一眼:“狗子哥,兄弟如今有了难,你如今出息,手头宽裕,不若借给兄弟几个钱,先把眼面前儿过去再说,你放心,等我拿到工钱立马还你,咱们写借据按手印,保管亏不了你。”

周二狗心说,这小子真敢说,这些年他可没少借别人的银子,哪个也没见还啊,这小子人xing差,只要看见钱就想往自己口袋里头搂,看不见的连蒙带唬的也得骗到手,简直就是属母狗的只进不出,当自己傻啊。

不过,若他不贪,今儿这事儿还成不了呢,救明德少爷可就指这小子了。

想到此,嘿嘿一笑:“你说你这不是守着摇钱树要饭吗,傻不傻啊。”

周三却以为他不借,嗤一声:“什么摇钱树,你不借就不借,说这些没边儿的做什么?”

周二狗:“我可不说没边儿的话,现成的一条财路,就不知你走不走了。”说着凑到周三耳边嘀咕了几句。

周三越听眼睛越亮,等周二狗说完了,周三就觉自己两只眼睛看见的都是白花花的银子,若不是贪着跟着周宝儿逛窑子能落下几个好处,周子生这个抠门的德行,他早他娘撂挑子不gān了。

如今既有这条财路自然不会放过,不说事成之后,胡家答应给自己的一百两银子,就是jì院里的老鸨子,也得给自己好处啊。

想着又有些怀疑:“天下有这样的好事吗,你别糊弄兄弟了,就算有,这会儿你答应了有个屁用,回头胡家不认账,我想哭都找不着坟头。”

周二狗从怀里掏出一个一两的银锭子来放到桌上:“这个你先拿着,算是定钱,等事成之后,剩下的再找我拿,咱们哥们弟兄多少年了,我还能哄你不成。”

周三眼睛都蓝了,一把拿过来,掂了掂又放到嘴里咬了咬,揣进怀里,立马眉开眼笑:“兄弟不过说笑的罢了,信不过谁,也不能信不过二狗哥啊,不过这事儿怎么想怎么奇怪,我们少爷恨不能天天长窑子里头,巴不得把窑子当家呢,自是乐意去,可这事儿对胡家有什么好处啊?”

周二狗:“这个我可不知道,只我们家少爷怎么吩咐我就怎么gān,本来我是不想接这样的差事,可一想到兄弟你,才跑了一趟,好歹发笔财,等明年娶个媳妇儿家里,岂不圆满,你就拿银子好了,管他图什么呢。”

周三一琢磨是这个理,自己就得银子呗,理会这些做什么。

周二狗jiāo代好,家去瞧他娘去了不提,再说青翎,叫福子送了饭菜去牢里,顺便使些银子给那些牢头,有道是县官不如现管,就算何之守jiāo代下了,若是下头牢头使坏,明德一样得受罪,有时候把底下打点好了,比上头都有用。

等福子回来仔细问了明德可说了什么,福子道:“明德少爷叫小的带话儿给二小姐,说千万瞒着三小姐,怕三小姐知道了跟着着急。”

青翎叹了口气,倒真是明德的一片心都是青青,瞒自然是瞒的,就不知道能瞒多久,青青这丫头本来就格外敏感,加上明德别看在冀州府,至多三天都要回去一趟找青青说话儿的,算上今儿就两天了,若是明儿明德再不露面,加上姑姑又不善隐藏qíng绪,青青不定就猜着了。“

想着不觉心绪烦乱,不想在屋子里待着,信步走到了院子里,这里是铺子后街上的小院,因祖父喜欢在安平城看戏,去年便置下了这个两进的院子,就在铺子后头,出了铺子的后门就能瞧见,极方便。

先头祖父是住在这儿的,前几日去冀州府的戏园子看了场戏,就搬到冀州府去了,祖父是个不折不扣的戏迷。

祖父一走这个小院便空了下来,正好青翎几个在此落脚,小院收拾的极gān净,院子里种了一架葡萄,结了累累满满的果子,在月光下越发显得晶莹剔透。

青翎在葡萄架的藤椅下坐了下来,抬头看了看,bào雨洗掉了yīn霾尘土,就连夜空也格外清亮起来,皓月当空,繁星如许,这样静谧的夜,仿佛能沉淀所有凡尘俗世的烦恼,她的心也安定了不少。

忽见廊上一个挺拔清俊的人影走了过来:“怎么还不睡?”陆敬澜的声音在夜色中响起,温柔而磁xing。

青翎还记得自己刚见他的时候,正是男人的变声期,有些公鸭嗓,远不如现在好听:“敬澜哥哥不也没睡吗?”

陆敬澜沉默半晌方道:“翎儿,你说天下怎么这么多贪官。”

青翎愣了愣,侧头看向他,敬澜并未看自己,而是微微抬头,望着天空出神,不知想什么呢,青翎猜他是见了何之守之后,心有所感。

青翎忽然发现,这个男人也并非自己以前以为的那样无所不能,他其实只是个二十出头的青年罢了,在现代,这个年纪还只能算个孩子,即便陆敬澜是个天才,有别人所无法企及的聪明才智,依旧是个长在世族里不知人间疾苦的大少爷。

他或许博览群书,或许通晓一些家族内的世故,却并不是真的世故,也或者他不屑于世故,可他却偏偏必须世故,而且,这些世故大都是因为自己。

听起来像是绕口令,却是不争的事实,青翎相信如果不是为了自己,当日在冀州的时候,他绝不会让长福送那副画过来。

如果不是自己,以陆敬澜的xing子断然不会去何府。更不会使出今天这样对付周家的手段,某一方面说,自己把他带坏了。

想到此,不免有些愧疚:“对不住,让你做这些事儿。”

陆敬澜却侧过头来看着她,目光有些微恼意:“翎儿我不想听你说这个,莫非到了今天,你还要跟我见外吗。”

见他真有些动气,青翎忙道:“我没有别的意思。”

陆敬澜却并未放过她,而是接着道:“那你是什么意思?为什么说对不住?你有什么地方对不住我了?”一句接着一句的脱开而出,颇有些咄咄bī人的气势。

青翎叹了口气,知道陆敬澜的xing子,只得道:“我不过随口说的罢了,哪有什么意思,我只是觉得敬澜哥哥该跟着天上的皓月一样,不该掺合这样龌龊之事儿。”

陆敬澜:“翎儿以为我如此不通世故吗?”

青翎咬了咬唇没吭声。

陆敬澜叹了口起,在她身边坐了下来:“我刚的话并非这个意思,我只是有些痛心,皇上励jīng图治这么多年,方有如今的吏治清明,不想,却依然有这么多贪官污吏。”

陆敬澜的语气颇有些愤慨,大异平常稳重少语的样子,青翎不禁道:“敬澜哥哥气什么呢?不是有句话叫水至清则无鱼,我倒觉得,若都是不作为的清官,还不如有所作为的贪官好些。”

陆敬澜愣了愣:“这话怎么说,怎可能贪官比清官更好?”

青翎:“敬澜哥哥想想,若将来你治下,有两种人,一种是能gān却会贪些无伤大雅的小财,另外一种人是正直不贪财,却毫无才gān,什么差事到他手里都是一团糟,敬澜哥哥选哪种?”

陆敬澜摇摇头:“难道就没有又不贪财又有能力的吗。”

青翎笑了起来:“敬澜哥哥,鱼与熊掌不可兼得也,当然,或许也有这样的人,但绝对是凤毛麟角,贪是人的本xing,若没了本xing岂不成了圣人,其实圣人也是贪的,只是贪什么不同罢了,若无伤大雅,贪官反倒比清官更让皇上放心,历史上不有现成的例子吗。”

陆敬澜沉默良久才开口:“翎儿,你的意思我将来也要当个贪官吗?”

青翎点点头,见月光下陆敬澜脸色微变,不禁笑了一:“,敬澜哥哥必须当贪官,不过敬澜哥哥贪的不是钱财,不是名利,敬澜哥哥贪的更大些。”

陆敬澜深深看着她:“翎儿说说,那敬澜贪的是什么?”

青翎低声道:“惟愿海晏河清天下承平。”