第一百二十六章

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圣殿堂图书馆是华盛顿地区最古老的公共阅读室。这里的藏书富足而精湛,超过二十五万册的藏书中包括珍本《兄弟奥义书》。此外,图书馆还陈列了珍贵的共济会珠宝、典仪圣器,甚至还有一卷罕见的本杰明·富兰克林手抄本。

不过,最让兰登心仪的宝藏,只有极少数人会注意到。

幻象。

所罗门早就向他展示过,从特殊的角度去看,图书馆书桌和金色台灯会构成一幅显而易见的光学幻象……俨然是一尊尖顶金光闪闪的金字塔。所罗门说过,他始终视这种幻象为无声的警示:共济会奥义昭然天下,只要选对适度的视角,每个人都会一目了然。

但今晚,共济会奥义几乎暴露了核心。兰登正对尊者彼得·所罗门和共济会金字塔坐下。

彼得在微笑。“你所说的那一‘言’,罗伯特,并非传奇。那是现实。”

兰登直视对面的人,好不容易才开口说道:“可是……我不懂。这怎么可能?”

“是什么让你难以接受?”

全部都是!兰登想这么说,还在老朋友的目光里寻找任何符合常理的判断力。“你是在说,你相信失落的真言是现实之物……而且当真拥有法力?”

“法力无边,”彼得答,“通过解开古代奥义之谜,它的力量能让人类脱胎换骨。”

“就用一个词?”兰登反问道,“彼得,我不可能相信一个词语——”

“你会相信的。”彼得镇定自若地打断他的质疑。

兰登默默无语地看着他。

“如你所知,”所罗门继续说,他已站起身绕着书桌踱步。“古人早就有预言,会有这么一天,失落的真言将被重新发现……重见天光……人类也将再一次接近那遗忘已久的力量。”

兰登想起彼得那次关于《启示录》的讲座。很多人把它误解为世界末日预言,但“启示”这个词本身意为“揭示”,由古人预言揭示超凡智慧。启蒙之光普照的新世代。话虽如此,兰登仍然无法想象,引发如此天翻地覆的巨变只需……一句真言。

彼得指向金字塔,此刻,它与纯金尖顶石并排放置。“共济会金字塔,”他说道,“传奇表记。今晚已合二为一……完整了。”他虔诚有加地托起金尖顶,叠加在金字塔上。沉沉的金块准确落位,发出清脆的“咔哒”声。

“今晚,我的朋友,你完成的举动是史无前例的。你整合了共济会金字塔,破解了它的密码,最后,还揭示了……这个。”

所罗门取出一张纸摊在桌面上。兰登一眼就认出,这是根据富兰克林八阶幻方重新排列的符格。他在会堂里匆匆忙忙地看了一遍。

彼得说:“我很好奇,想知道你是否能读懂这些符号的排列。毕竟,你是专家。”

兰登注视符格。

Heredom,环点符,金字塔,阶梯……

兰登叹了一口气。“好吧,彼得,你大概也能看出来,这是一张象形图符。很明显,它所用的语汇表示的意义是隐喻和象征性的,而非字面上的。”

所罗门笑出声来,“让我向符号学专家提一个简单的问题……好吧,告诉我,你看到了什么。”

彼得真的想听这个?兰登把纸拉到近前。“行,我早就看过这些了,简而言之,我认为这个符格是一幅画……描绘了天堂和人间。”

彼得挑了挑眉毛,仿佛吃了一惊。“哦?”

“当然是这样。图案的顶端,我们看到这个词——Heredom,意为‘圣屋’——我把它诠释为上帝的居所……也就是天堂。”

“好。”

“Heredom后面有个向下的箭头,代表这幅画的其余部分显然是臣服在天堂之下的……万物……尘世。”兰登的视线移到符格的最下端。“最下面这两排,在金字塔之下的部分,代表尘世本身——陆地——所有领域中最低层的部分。相应的,这些低层领域囊括了十二个古代占星术符,象征了原始宗教,表示最初的人类灵魂仰望天堂,在星云间看到上帝之手。”

所罗门把椅子拉近,察看符格。“好,还有吗?”

“基于占星术,”兰登继续说,“大金字塔从地面升起……延伸向天堂……这个长盛不衰的符号象征遗失的古文明。金字塔里充满历史上伟大的哲学和宗教……埃及人,毕达哥拉斯派信徒,佛教徒,印度教徒,伊斯兰信徒,犹太教信徒,基督徒,诸如此类……全都向上汇拢,聚于一处,经由金字塔变幻的通道升腾而出……从而最终融会,成就单一而统一的人类哲学。”停顿一下,他又说,“单一而普遍的通识……一种全球共享的上帝景象……由盘桓在尖顶石上的古代符号来象征。”

“环点符,”彼得说,“普遍通识的上帝符号。”

“对。纵观历史,环点符对所有人而言都代表着万物——太阳神Ra,炼金术里的金,全视眼,大爆炸前的奇点——”

“全宇宙的伟大建造者。”

兰登点点头,觉得彼得在会堂里说服迈拉克相信环点符就是失落的真言时,说的就是这套逻辑。

“还有吗?”彼得问道,“这阶梯该如何解释?”

兰登低头看了看金字塔下的阶梯图案。“彼得,我相信你和别人一样明白,这个符号象征着共济会旋梯……引导你走出尘世愚昧,向上攀登直往光明……就像雅各之梯通向天堂……或是联系人类肉身和永恒思想的节节脊椎。”顿了顿,他说,“至于剩下的符号,显然是天堂、共济会、科学和所有支持古代奥义的元素的组合。”

所罗门托着下巴,“教授,你的诠释很出色。我同意,当然了,这个符格可以被视为寓言,不过……”他的眼里渐渐闪现出莫测高深的意味。“这些图符的集合也诉说了另一种内容,更有启示意味的内涵。”

“哦?”

绕着书桌,所罗门又踱起步来,“今晚早些时候,在会堂里,我确信自己必死无疑时,望着这个符格,不知为何,我看穿了寓言,看穿了隐喻,看到了这些符号试图告诉我们的要旨。”他停下来,冷不丁转向兰登,“这个符格恰恰揭示了精准方位,指出失落的真言埋藏在何处。”

“又来了?”兰登在座位里不安地挪动身子,突然担心这一晚的伤痛令彼得丧失了理智,陷入了迷障。

“罗伯特,传说一直把共济会金字塔描绘成地图——真真切切的地图——能指引配得上它的人找到失落的真言的秘密隐藏地。”所罗门点了点兰登面前的符格。“我向你保证,这些符号恰如传说所言……是份地图。照着这份精确的图表,我们一定能找到通向深埋地下的失落的真言的阶梯。”

兰登发出极不自然的笑声,现在,他留神了。“就算我相信共济会金字塔的传说,这个符格也绝对不可能是地图。看看吧,它没有一丁点儿像地图。”

所罗门笑了。“有时候,只需稍稍改变视角,旧貌也会换新颜。”

兰登又看了看,还是没看出什么新意。

“让我问你一个问题。”彼得说,“当共济会奠基时,我们要把石头埋在建筑物的东北角,你知道这是为什么吗?”

“那还用说?因为清晨的第一线光亮能照到东北角。这象征着建筑物有能力跃出地面,耸立在光明中。”

“对,”彼得说,“所以,或许你该看看,第一线光明落在何处。”他指了指符格。“东北角。”

兰登的视线又回到纸面上,落在右上方,也就是东北角的位置。那里的符号是↓。

“向下的箭头,”兰登说着,想领会所罗门的暗示。“也就是说……在圣屋(Heredom)之下。”

“不,罗伯特,不是之下,”所罗门答。“想一想。这符格不是隐喻的迷宫。它是张地图。那么,在地图上,向下的箭头指的是——”

“南面。”兰登不禁惊叫出声。

“对啊!”所罗门应和着,兴奋的笑意越来越浓。“正南!在地图上,下就是南。以此类推,在地图上,Heredom这个词的意思就不会寓意天堂,而是地理方位的名字。”

“圣殿堂?你是说,地图指向……这栋楼的正南方?”

“赞美上帝!”所罗门说着朗声大笑。“总算是拨云见日了。”

兰登仔细查看符格。“可是,彼得……就算你说得对,同一经度上的两万四千英里都算得上这栋楼的正南方,随便哪里都有可能。”

“不,罗伯特。你忽视了传说,传说讲得很明白,失落的真言埋在华盛顿。范围一下子就缩小了。此外,传说还声称,阶梯口顶端坐落着一块巨石……而且,石头上还用古文刻着一条讯息……作为一种标志,以便相称的人能找到它。”

兰登很难正儿八经地深究这件事,何况他对华盛顿地区不太熟悉,想不出他们此刻所在的大楼正南方会有什么,但他很有把握的是:没有镌刻古文的巨石压在深埋地下的暗梯上。

“石头上镌刻的讯息,”彼得说,“就在我们眼皮底下。”他伸手点中兰登面前的符格第三行。“这,就是铭文,罗伯特!你已经解开了难题啊!”

兰登不知如何作答,只能呆呆地去看那七枚图符。

解开了难题?兰登实在看不懂,这七个完全分属不同体系的符号凑在一起会有什么含义,而且他也无比确凿地知道,美国首都任何建筑物上都没有这样的铭文……尤其是在阶梯顶的巨石上。

“彼得,”他开口了,“我看不出什么玄机。我也不知道华盛顿有哪块石头上刻着这条……讯息。”

所罗门拍拍他的肩膀。“你经过了它却熟视无睹。我们都错过了。它就在光天化日之下,昭然若揭,和奥义本身一样。今晚,当我看到这七个符号时,幡然醒悟,传奇都是真的。失落的真言就埋在华盛顿……确实栖于一块铭文巨石下的长梯之底。”

兰登一头雾水,默然无语。

“罗伯特,今晚,我相信你赢得了知晓真相的权利。”

兰登瞪着彼得,试图听明白他刚刚说的话。“你打算告诉我失落的真言埋在哪里?”

“不,”所罗门说着微笑起身。“我打算带你去看。”

五分钟后,兰登置身凯雷德后排,坐在彼得·所罗门旁边。西姆金坐上驾驶座时,佐藤正走向停车场。

“所罗门先生,”部长走到车前,点燃香烟,“根据你的请求,我刚刚打过电话。”

“那么?”彼得摇下车窗问道。

“我命令他们给你们放行,但不能久留。”

“谢谢你。”

佐藤打量着他,露出好奇的神色。“我必须要说,这个请求真是太不寻常了。”

所罗门故弄玄虚地耸耸肩。

佐藤不理他了,又绕到兰登座位的窗旁,用指关节敲了敲玻璃。

兰登摇下车窗。

“教授,”她的口气冷冰冰的,“你今晚的协助,虽说是一百个不情愿,但对我们的成功来说至关重要……为此,我谢谢你。”她深吸一口烟,吹向一旁。“不过呢,最后再给你点小建议。下一次,再有中央情报局的高级长官对你说,她面临着国家安全危机……”她的黑眼球一闪,“别把哈佛那套狗屁搬出来。”

兰登张开嘴刚想说话,佐藤部长却转身离去,头也不回地穿过停车坪,朝等候她的直升机走去。

西姆金朝后看看,面无表情。“先生们,准备好了吗?”

“事实上,”所罗门说,“再稍等片刻。”他取出一块叠好的小黑布,递给兰登。“罗伯特,出发前,我想请你戴上这个。”

兰登困惑不解地看了看那块布。黑天鹅绒的。展开后,他发现手中正摊着共济会遮眼布——按照惯例,第一级会员入会时都要戴。搞什么鬼?

彼得说:“我不想让你看到我们去哪里。”

兰登转身对彼得说:“你想让我蒙着眼睛过去?”

所罗门狡猾地一笑,“我的秘密。我的规矩。”