段岭洗着衣服，没有说话，侧脸上带有眼泪的痕迹。
深夜里，外头却来了访客，仆役在院外说：“有人求见。”
“什么人？”武独问。
“说叫‘鹤’。”
“快请鹤老进来。”
来者是个老头儿，武独忙穿上袍子，收拾乱七八糟的房间。段岭擦gān手，舀水放在壶里头，放在炉子上烧水泡茶。
“师叔。”武独忙躬身道。
那白胡子老头看了段岭一眼。
“山里头捡回来的。”武独忙解释道，“师叔请坐。”
“上次你要的那几味，给你带来了，写在上头。”鹤老拿出一个单子，以及一个包袱。武独忙道谢，说：“劳烦师叔过来一次，实在过意不去。”
“不碍事。”鹤老说，“正好下山走走，就顺便一趟。最近做了一味药，正好让你看看。”
段岭烧好水，又在外头洗衣服。
“这毒无色无味，服用时看不出来。”鹤老说，“需要一个引子，引子到了，便会毒发身亡。”
武独没有拆那包药，沉吟不语。
“武独呐。”鹤老又说，语气里似乎带着责备，似乎亦带着催促，“人生在世，总有些事要去做。”
“我过不了心里那道坎。”武独安安分分地跪坐，把药推回去，说：“师父说，下毒不是为了杀人。”
鹤老在矮案前盘膝而坐，与武独相对，端着茶，喝了一口，说：“那病秧子，熬不了多少时候，何苦呢？当初你投错了边，早该跟着太子。”
段岭正在晾武独的单衣，听到这话时，骤然停下了动作。
他的眼睛睁得很大，天际一轮银月，照向段岭。
“太子身旁有乌洛侯穆。”武独说，“容不下我，何况，你们说得都对，先帝说得也对，我妇人之仁，成不了大事。我既没有给赵将军报仇，也没有给先帝报仇。”
鹤老又说：“你跟在赵奎身边三年，跟在李渐鸿的身边只有不到十天，孰轻孰重，你自己应当清楚。李渐鸿的死，怨不了你。”
听到这里时，段岭不住发抖，呼吸停了。
武独却没有说话，仅是喝了口茶。
“先帝说我始终不明白要的是什么。”武独说，“他说得对，我就像浮萍一般没有方向，风往哪边chuī，我就往哪边去，从前跟赵将军，赵将军死后，我跟着李渐鸿，李渐鸿死后，我又跟牧相……”
段岭听到那句“李渐鸿死后”，瞬间一切的声音都远离他，耳畔再没有别的声音，他整个人都麻木了，血液就像被注入了剧毒，在他的全身流淌着，所有的知觉离他渐渐远去。
“我先试试这药吧。”武独拆开药包，里头是一些粉剂，以及几枚小的药丸。
“药散是毒。”鹤老解释道，“药丸是引，先吃了药散，再吃药丸，不出一个时辰，立即毙命。”
鹤老起身，武独便穿上木屐出来送客，直将鹤老送到大门外。

☆、45|求死

再回来时，段岭跪坐在房里矮案前，把所有的药粉一次吞了进去，再将药丸倒进嘴里，和着桌上的冷茶一吞。
“哎！”武独大喊一声，慌忙冲进来，所有的毒|药被段岭吃得gāngān净净，他马上点了段岭的xué道，单膝一跪，将段岭扳得脸朝下，膝盖顶着他的胃，按着他的背脊，运劲猛力一催。
段岭“哇”的一声张口，将刚吃下去的药散合着晚饭全部吐了出来，武独连催三次，段岭一吐再吐，武独狠狠给了他一耳光，怒吼道：“你做什么！”
武独把段岭扔着，转身去找药给他清胃，段岭却在地上摸索，从呕吐出来的秽物里摸那药丸，抓着朝嘴里送。
武独翻找药物到一半，回头看见段岭在做什么事，立即一阵风般冲来，揪着他的衣领就是一阵耳光，连着近十余下，打得段岭眼冒金星，昏死过去。
段岭歪倒在案旁，武独翻到清胃的药，用一杯茶调开，让段岭仰躺，以芦管朝他鼻孔里qiáng行灌了进去。
不片刻，段岭只觉胃中翻江倒海，又是猛地吐了出来，武独便拖着他，将他朝院里一扔，段岭侧躺在院中，不住抽搐，武独简直气不打一处来，把烧着水的壶朝段岭一扔，开水溅了他满身，段岭被烫着脖颈和后背，却没有动，无神的双眼睁大了，直直看着门里站着的武独。
那眼神充满了绝望，武独实在搞不清楚，上前去，踢了下段岭，问：“在想什么？”
他提着段岭的衣领，把他提起来些许，手指头在他面前打了个响指，段岭一动不动，只是双眼发直，武独不耐烦地又扇了他一个耳光，清脆响声里，段岭没有任何反应。
他睁大的眼睛里，有泪水正在慢慢地滚出来，清澈的瞳孔倒影着武独的容貌。
武独莫名其妙，把他放下，不管了，进去收拾东西，扫掉段岭呕出的酸臭物，还有囫囵吞下没消化的ròu，显然是晚上饿得láng吞虎咽，吃太急了。
武独又看看段岭，段岭始终在院里侧躺着，一动不动，就像死了一般。
武独皱着眉头，扔了扫把，趴下来，也侧着头看他，见地上有不少水，眼泪正从段岭的眼角源源不绝地淌下来，淌在院里的地上，积成很小很小的一摊水洼，倒映着夜空里的银河，仿佛是一方很小的世界。
“到底是怎么了？”武独说，“喂！”
段岭慢慢地闭上了双眼，武独不知他为何会有这反应，又去打扫，扫着扫着，忽然想通了——
这少年兴许原本就想寻死，只是没找到好办法，看那模样，说不定是父亲死了，吞下毒|药以后去跳河，又被自己救了起来，初时恢复了活着的念头，今夜听到那毒|药时，不知又受了什么刺激，兴起寻死之念。
“喂。”
武独打扫完后，出来在门槛上箕坐着，手肘搁在膝盖上，卷了衣袖，打量躺在院里的段岭，说：“我且问你，你是不是没说实话，初始是自己服的毒，跳的江。”
段岭一声不吭，他已失去了对这世界的感知，脑海中一片空白，停留在与父亲相伴之时，犹如筑起了一面墙，将外界所有的事都挡在了外头。
“西川十里锦街，碧水如带，玉衡云山雾绕，江州灯红酒绿，彻夜不眠，以天为被，以地为席……”
“一到chūn天，开满桃花。还有大海，无边无际……”
“这世上你要的，我都可以给你。”
“每个人一生之中，都有自己要去完成的事，有的人为打仗而生，有的人为当皇帝而生……”
“是爹欠了你，这辈子不会再有人来替你位置了。”
“人生苦短，活在这世上，便不得不去面对许多惨烈与残酷之事。”
“你长大了。”
“你再说一句，爹就不走了，本来就不想走……”
“我儿。”
“你爹是不是死了？”武独的声音瞬间击垮了这面墙，令段岭的意识一点一点地回来了。
武独又说：“你爹定想你活下去，见着他死了不曾？”
段岭的瞳孔渐渐地有了焦点，眼前是武独坐在门槛上，高大的身材像只猎犬，模模糊糊，有点像李渐鸿笑着朝他说话。
“你以为爹不在了吗？”
李渐鸿温和地注视着他，说：“我儿，爹一直陪着你。”
许多不相gān的念头涌进了段岭的脑海，也许是巧合，也许是天意使然，他竟是直到这时，才得知父亲逝世的消息。
这消息来得太突然，一瞬间便击垮了他。
但这消息也来得恰到好处，没有令他死在鲜卑山的悬崖下、落雁城的风雪里、岷江的湍流中，而是在这样一个陌生人的面前，在这样一个月夜，得知了此事。
他没有死，而是被武独救回来了。
在此之前与他重逢的念头，断断续续地支撑着他，走到了这个人的面前。
冥冥之中，李渐鸿的英魂仿佛用尽一切力量，让这最疼爱的儿子在世间活下来。
哪怕颠沛跌宕，哪怕众叛亲离……他不想让段岭知道这一切，于是老天仍在庇佑着李家的大陈，他终究是踏上了回家的路，并成功地回来了。
每一次他梦见李渐鸿时，都有人仿佛带着某种缘分与天命，来到他的面前。他的身影再次消失，剩下一脸不解的武独，段岭的神智渐渐回来。
“想想清楚。”武独最后说，“人生在世，总要死的，好死不如赖活着。”
武独起身，回入房间，关上了门，熄了灯，月夜下，段岭孤零零地躺着，这时候鼻子才抽了抽，眼泪如同开闸一般地涌了出来。这是他这辈子最无助最悲伤的时候，他挣扎着爬回房里去，用垫在地上的袍子捂着脸，把脸深埋在膝前，呜呜地哭着。
他还记得那时候父亲送他上学堂，站在窗口看他，舍不得走，自己催他快点走，免得被同窗笑话和议论。
他带兵出征的前一夜，他们最后分别时，父亲还说：“你说，你不恨我，你原谅我了。”
那时段岭还不答应，要与他击掌发誓，其实他又怎么会恨他？还在很小很小的时候，就期盼着他来，并执着地相信，他总有一天会来，他们会相依为命，就像李渐鸿跋山涉水，历尽磨难也要找到他一样，他始终在等着自己迟到的父亲。然而他仅仅陪伴了自己如此短暂的光yīn，连声告别也不曾有过，便匆匆而去。
人生苦短——他终于明白了这四个字。
门突然被打开，武独提着灯朝他脸上照，段岭满脸泪水，抬头看，武独实在是无可奈何，一脸烦躁，撬开他的嘴，把一碗药给他灌下去。
段岭喝完那药后，睡意袭来，侧身躺下，意识里一片混沌，想必是安神的汤药，令他无暇再去想伤心的事了。
翌日清晨，段岭醒了，武独打着呵欠，用过早饭，观察段岭片刻，见他依旧种花，浇水，不再起寻死的念头，便说：“是非好歹，说也说了，你再寻死我也不管了，要死出去死，莫要麻烦我再处理一具尸体，懂么？”
段岭看着武独，武独站在廊下，突然觉得段岭有点烦人，心里又有股说不清的qíng愫，是同qíng可怜他，又有点敬佩他，想必一路上受了不少苦。
“把房里收拾一下。”武独说，继而换上规整衣裳出去了。
段岭脱了鞋进去，给武独收拾了房间，午后又没饭吃，他便坐在廊前，看着碧空如洗，外头的蝉叫了起来，许多想不通的事，都有了前因后果，过往也随之粉碎。
“人生在世，总有些事不得不去做，哪怕赴汤蹈火……”
可他能做什么？
初夏的风扫过来，沙沙作响，叶子带着光斑，在他身上晃来晃去。
如果问他现在想做什么，段岭只想知道李渐鸿埋在哪儿，好去和父亲说说话。
他坐着发呆，想郎俊侠下的那毒，他一次次面临死亡，却都活过来了，接二连三，每一次都没死成，他还能再去寻死吗？
是离开西川，làng迹天涯，隐姓埋名，当一个无人认识的人？可这又有什么意义呢？他永远不会忘记这一切，也许一直到死，他都无法对此释怀。
不走，又能做什么？留下来？
李渐鸿是怎么死的？他在什么地方牺牲了？
段岭坐了一个下午，终于慢慢地想清楚了，他不能就这么死了，或是走了，他还有很多事要做，虽然这些事对他来说难度不亚于移山填海，然而现在已没有父亲在保护着他，为他安排好一切，他只能靠自己了。
走到哪算哪吧，段岭心想什么时候实在撑不下去了，反而是种解脱。
武独回来了，喂狗般扔给段岭两块熟牛ròu，段岭接过看了一眼，便吃了起来。武独看了眼房中，还是比较满意的，坐到案前，又开始读他的药经。
“认识字么？”武独问。
段岭点点头，武独没有再提昨夜的事，jiāo给段岭一张药方，说：“照着称。”

☆、第46章 折腰

段岭见是下毒的方子，也不知是给谁的，于是称药，配药，在落雁城里时已驾轻就熟，然而武独用的药却别具一格，大寒与大热用在一个方子里，更有许多隐毒。
“这是做什么用的？”段岭问。
武独停下动作，看了段岭一眼，段岭意识到自己不该问。
“再问一句。”武独说，“配好以后便先拿你来试。”
段岭没有说话，武独突然想到这小子连死也不怕，自然无所谓，叹了口气，觉得还真的拿他没办法。
段岭配完后开始研磨，把药混成粉，加蜜调丸，再以火焙。他猜测这是一种暗毒，服下之人也许并未察觉，然而需要定时服食解药，否则便会毒发身亡。
“你是不是正想着，你连死也不怕，自然不怕我毒死你？”武独随意一瞥段岭，又说：“我有的是办法，让你求生不得，求死不能。”
段岭嘴唇动了动，想说没有，稍稍牵起的嘴角却突然激怒了武独，他把笔一搁，上前揪着他的衣领，冷冷道：“笑什么？你在笑什么？”
段岭一紧张，眼里现出恐惧，武独突然觉得这眼神仿佛在哪里见过，却记不得了。
所幸武独大部分时候都是色厉内荏，只是狠狠地威胁他几句，便又放开他，命令他去gān活。只要段岭不吭声，不去主动招惹他，武独也不会闲着没事gān来找他的麻烦。
整整一天里，段岭俱在想接下来要怎么办。他想起武独与鹤老的对话，其中提到了一句“太子”，也就是说，父亲死后，大陈有了太子。这太子不大可能是他的兄弟，再联系到郎俊侠下的毒……段岭忽然有了一个想法，这想法令他觉得不寒而栗……

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