李晓香抬眼望着楚溪，她有时候觉得费解。如果没有来到大夏，她现在的年纪其实和楚溪差不多。可楚溪却似乎什么都想到什么都料到，她在他的面前就是个名符其实的孩子。
可不可以不要这样了解我？
我脑袋里所想的，你可不可以不要猜的这么准？
“你是怪物吗？”
“我不是怪物。”
“那你到底是谁？”
楚溪张了张嘴，抿唇一笑，“晓香，我一直觉得明月斋用从你这里偷取得来的配方制作凝脂香露，是自掘坟墓。如果你也这么认为，那么就挺下去。然后反败为胜。等你赢的时候，我会告诉你一个我的秘密。”
“我对你的秘密不感兴趣。”李晓香冷冷道。
楚溪的双手惬意地被向身后，微微前倾，看着李晓香的眼睛。
他的视线宛如穿过了所有尘埃所有犹豫所有怀疑，直入李晓香的双瞳，涌入她思维的最深处。
“你当然感兴趣，因为你喜欢我。你不接受我，是因为你担心我和其他男人一样，用男主外女主内出嫁从夫之类的法则来约束你。可是我不会。晓香，请你不要把我跟那些优越感过剩自命不凡的男人相提并论。我的这个秘密，不仅仅韩钊、苏流玥和陆毓不知道，就连我的爹娘也不知道。可我想你知道这个秘密，也只有你才能知道。”
她完全动弹不得。
不仅仅是因为楚溪目光中的笃定，更加是惊讶于她从未对人提起过的想法，为什么他也知道。
他的秘密是什么？一直以来，楚溪都是神秘的。他对她的支持，甚至于口口声声的“喜欢”都毫无道理。
“好啊，如果我这一次真的做到绝地反击了，不要忘记你现在的承诺。楚大公子，但愿你所谓的秘密，可别只是小时候尿了chuáng或者偷看了哪个丫鬟洗澡这么无聊。”
“绝对不无聊。”楚溪抬起手掌。
李晓香毫不犹豫与他击掌，“我们走着瞧！”
转身时，李晓香的脸上扬起一抹笑容。
她还没有输。
未曾反击，怎么能这么轻易就觉得自己会输？
楚溪站立在银楼之下，望着李晓香离开的背影，唇上浮现出浅笑。
李晓香回到溢香小筑，今日的生意依旧冷清。就连清涟，也不再来铺子里帮忙了。
“娘，哥，还有江婶，我想好了。”
“你想好什么了？”
“我不会把溢香小筑卖给恒香斋，也不会去恒香斋做制香师。”李晓香十分认真地回答。
“丫头，你在说什么呢？怎么能枉费了这么大好的前途！你是不是担心婶子我啊！我对你说，你真不用担心！婶子有手有脚能劳作，况且这些日子挣来的钱省着点花，十年八年都没问题啊！”江婶着急了，赶紧拉住李晓香的手，希望能说服她。
“是啊，晓香。你真的想好了吗？孩子，娘知道你舍不得溢香小筑，也不想说太多让你难过。但是……你看看现在，后堂里还有那么多的凝脂和香露，可偏偏，没有一个客人上门来买啊！”王氏转头望向李宿宸，希望他这个哥哥能劝一劝晓香。
李宿宸却只开口问了一句：“你确定吗？”
“我确定。”
“宿宸，你……”王氏并不担心钱，她只担心，若是真的溢香小筑到了不得不关门的地步，李晓香年纪尚轻，会伤心低落，不懂得从失败中走出来。
“晓香，你既然不打算卖掉溢香小筑，那么你就要想好该如何做下一步。”李宿宸仰起下巴，眯起眼睛。
“当然，我们现在还没到一无所有的地步。”李晓香撩起后堂的帘子，望着那一堆瓶瓶罐罐，“这些，都是我们的武器。娘，我知道你担心什么。我还年轻，不怕失败。就算输，顶多也就是从零开始。就好像科考一样，爹参加了那么多次，如果每一次都担心考不上而不去应考的话，那么就永远都不会有自己想要的结果。输，是对努力过的人而言的。如果没有用尽全力，那叫做放弃。”
“放弃，比输更难看。”李宿宸起身，吸了一口气，回望向江婶与王氏，“好了，溢香小筑还在，还没倒。娘，江婶，我们就听妹妹的，做好她的后盾，让她毫无后顾之忧。”
几个时辰之后，洛潇接到了一封信。但是他并没有拆开，只是端着茶杯，看着窗外。
“东家，这……是不是溢香小筑的回信？您怎么不打开看看啊？”
“不需要看。她拒绝我了。”
“东家，看都不看，您就说那个小丫头拒绝您了？这不可能吧，一成的收益啊！无论是谁得了，做梦都得笑醒呢！”
“如果她是答应我们的条件，愿意来我们溢香小筑的话，我收到的就不是信了。而且，我看到那丫头的时候，就知道她还没认命。她想看到的不只是银子。”
“做生意的，看的不是银子，那是什么？”
“成功。她知道自己还没输。我也想看看，这出戏，还能唱多久，还有什么样的花样。”
“东家，既然你这么想要溢香小筑的配方，不如我们再……”掌柜做了一个往下压的姿势，“只要溢香小筑彻底跨了，就不怕她不来投奔东家！”
洛潇忽然笑了起来，他的手指在桌面上敲了敲道：“我说掌柜的，如今的溢香小筑几乎没有生意。我们就算再怎样打压她，还能比现在的qíng况更糟糕吗？”
“……也是。这还真成了光脚的不怕穿鞋的了……”
“我们就等着。要么明月斋压垮溢香小筑，我会再次邀请李晓香入我们恒香斋。要么，溢香小筑反败为胜，说不定能替我们好好打压明月斋。无论谁胜谁负，我们都是赢家。”
“东家说得是。”
而此时的李晓香，正坐在林氏的别院中。
“你要我帮你，我自然会帮你。只是现在流言传的太广，明月斋推波助澜，我就是有心，也无法对每个人解释清楚……你到底有没有想到办法？”
“夫人，我只要你帮我一个忙，那就是将我制取的凝脂还有香露全部送出去。”
“送出去？送给谁？”林氏扣住李晓香手，无奈地说，“晓香，我的姐妹们都知道我与你jiāo好。
我若是送什么凝脂香露给她们，她们很快就猜到这些东西一定是你做的。且不说她们会不会收下，就是收下了，只怕也不会用。”
“我不是要送给她们。夫人，令尊是文豪林栋，门生无数，不少大夏的权贵富贾子弟，都曾在令尊的书院中读书。其中最有名的三个富贾，石城首富石万川，临城首富夏平以绍郡的名商廖斌，对吗？”
“你是要我把凝脂和香露送给他们？”林氏呼出一口气来，“我明白了，后日是家父五十寿辰，这三人都来了书信会携女眷前来拜寿。只是，你将东西送给他们，又有何用？”
“夫人，不利于我们溢香小筑的留言只限于都城，是都城中的人对我们有偏见。可是石万川、夏平以及廖斌却不一样。他们的女眷没有听过我们，也没有用过我们的。夫人将我们的东西送出去之后，好用或者不好用，她们自有想法。”
“这也不失为一个办法。若是他们的女眷认同了溢香小筑，但明月斋毕竟是几十年的老店，我怕明月斋又贬低你，好不容易得来的好感，只会白费……”
李晓香扯起唇角，笑了笑，“我也买了些明月斋的凝脂还有香露。模仿，只能形似。jīng髓是放在脑袋里的，谁也偷不去。算一算从明月斋制作的第一批凝脂与香露的时间，我想，我的机会很快就要来了。”
林氏盯着李晓香，愣住了。
“晓香，你刚才的表qíng，让我想起一个人。”
“啊？谁？”
“我夫君的结拜兄弟，楚溪。”
李晓香张了张嘴，一时之间不知道说什么好。
她像楚溪？她竟然像楚溪？
难道被那个变态纠缠的久了，自己也跟着变态了？
我的雷帝嘎嘎啊！
此时的季湘云正坐在铜镜前。她的脸颊有些刺痛，隔着皮肤似乎能看见一些血丝。而她的额头上，也长了一些小颗粒，如同红疹一般。
她取出明月斋制出的面脂，搽了一些在脸上，刺痛感更加qiáng烈了。此刻，她的心中涌起一种不好的预感。
就在这个时候，掌柜派了一位掌事来到她的门外。
“东家！东家！石城首富的夫人来了我们铺子里，掌柜的问您，要不要去看看？”
季湘云摸了摸自己的脸，她现在的样子并不适合出面。明月斋里的东西本就是为天下爱美的女人所准备的。若是自己就这样出去，让她们看见了反而会觉得堂堂明月斋的掌柜每日用的都是自家做的东西，脸却成了这副样子，谁还敢用他们家的东西？
但是……自己的脸到底怎么回事？
季湘云摸了摸自己的小腹，隐隐觉得有些胀痛。看来是月事要来了啊！
“你回去告诉掌柜的，我身体有些不适。让他好好招待石夫人，切莫失了礼数。”
“是！”
石夫人与石小姐一进入明月斋，就看见不少人正在挑选东西，整个明月斋忙得不可开jiāo。
“娘，看来这明月斋的凝脂和香露真的很不错啊！不然怎么会有这么多人？简直就像是要抢起来一般。”石小姐挽着自己的娘亲，小声道。
“好东西，自然是有人抢的。只是不知道比起昨日苏夫人送给我们的东西如何。”
“啊，娘，我可喜欢苏夫人送给我的香露了。昨夜我只是用了一点在自己的手腕上，到现在还能闻见香味呢。”
“香而不腻，清幽淡雅。说不定，就是明月斋的东西呢？”
“那我们可要多买一些回去石城！”
“傻丫头。若明月斋的东西当真好用，我们只需要与你爹说说，让他与明月斋好好商谈一番，将分号也开到石城去，不就行了？”
明月斋的掌柜，将石夫人与石小姐迎上楼去，两人才刚踏上台阶，就听见一阵争吵声。
“韩夫人，请您别着急啊！好好的香露怎么可能买回去不到半个月就没了香味呢？是不是每日用完之后，您忘记将瓶口塞上了？”
“胡说什么呢？本夫人怎么可能忘记将瓶口塞上？你自己闻闻，这瓶子里还有什么香味吗？而且刚抹上，才一个时辰，香味就全散了！”
“这……香味若是散了，您就再补一补。这是香露，怎么也比不得熏香吧。”
“补一补？本夫人也想补来着，可你这瓶子里连香味都没了，我还怎么补？”
与韩夫人说话的掌事将瓶子接过去，放在鼻间闻了闻。果然，香味很淡。若是搽在肌肤上，只怕要离得很近才能勉qiáng闻见。

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