中秋夜，明珠在天，清和殿里一桌请皇亲国戚，殿外御花园中摆了十来桌请大臣。皇帝龙体欠安，喝了三杯便离席，李庆成挨桌巡了一趟，没点太子架势，俱是方青余在身后提点着。
绕个圈回来，李庆成道：“哑巴呢？”
“那不是？”方青余笑道。
太掖池边，远处亭下，张慕一脚踏在栏上，背倚庭柱斜斜靠着发呆。
张慕刚毅的侧脸朝向东厢，睫毛在灯火下笼着一层淡淡的huáng光，可惜了，李庆成心想，待得转过脸来，另外半边戴着面具，好生煞风景。
若非毁了容，原本也是倜傥潇洒的侍卫一枚。
方青余低声道：“殿下想出宫逛逛不？”
李庆成心中一动，此时张慕转过头，看了他一眼。
“走。”李庆成笑了笑，拉着方青余的手，转过殿前回廊，假装归席，朝宫里后门去了。
虞国农耕发达，土地富饶。
建国后当朝皇帝大力发展商贸，国泰民安，万国来朝，京城更是中原地区最为安逸的区域，百姓衣食富足。节庆夜街边焰树林立，李庆成罩了件靛青外袍，与方青余携手同游，便如寻常官宦人家公子与侍卫般自在。
今夜城中巡逻兵马多了不少，属节日正常景象，李庆成逛了足足两个时辰，自知宫中走失了太子，定如热锅蚂蚁般四处找寻，心想不可玩得太过，遂道：“回去罢，青哥。”
方青余买了对小铜鱼揣在怀里，笑道：“再走会？”
“接城防通告，今夜夜市早歇一个时辰！”
“都回去了！马上封街，宵禁了！”有人大声呼喝。
李庆成恹恹打了个呵欠，骑兵过来，勒令夜市提前收摊。
“怎么过节还宵禁？”
方青余擅察言观色，忙道：“走罢，估摸着是怕走水，咱们回宫去。”
李庆成挤兑侍卫：“那小玩意买给谁的？”
方青余一本正经道：“自然是给情郎的。”
李庆成：“情郎？”
方青余笑了起来，二人走到皇宫偏门外，大门紧闭，四周灯火寥落。方青余从怀中摸出小铜鱼，jiāo给李庆成，李庆成这才高兴了些，要拍门喝斥，方青余忙示意不妨，轻身跃上墙头。
李庆成懒懒在宫门外等着，四处黑漆漆的一片。
秋风起，卷着御花园内桂花香漫来，犹如蒙在面上的丝缎，轻佻地一扯，便滑过鼻前，消失得无影无踪。
方青余半晌没来开门，李庆成喊道：“青哥！”
半刻钟后，皇宫内传来三声丧钟。
“当！当！当！”
李庆成怔在宫外，仿佛当头接了道炸雷，哭声隐隐约约传来，恐惧感一刹那笼罩了他。
丧钟停，梆子响，深宫处声嘶力竭的一句哭丧：“皇上崩了——”
李庆成手脚冰冷，只觉一阵天旋地转，险些直直倒下地去，什么时候的事？说崩就崩了？他尚未意识到此中种种，唯一的念头便是绝无此事。
“绝无此事！谁在造谣！”李庆成冲上前猛擂门：“放我进去！我是太子！”
到处都是哭声，整座皇宫笼在黑暗里，未几一道火光冲天而起，又有人带着哭腔大喊道：“延和殿走水了——”
犹如置身梦境，一把火烧毁了李庆成的神智，他忘了置身何处，只不住麻木拍门大嚷放我进去我是太子，大学士苍老之声从御花园外传来。
“遗诏未立——”
“啊——”
临死前的惨叫。
叛乱！李庆成下意识地朝后退了半步，险些摔在地上，宫内人声嘈杂，叫走水的叫走水，哭丧的哭丧，大门轰然打开，方青余将他扯了进来。
“发生何事！”李庆成焦急喊道。
方青余把太子护在身后：“不清楚，跟我来，别说话！”
方青余带着太子沿路过御花园，四处都是哭喊的宫女太监，筵席翻倒，一殿凌乱，延和殿火光熊熊，映红了半边天。
“太子呢！”宫卫打着火把四处搜寻：“皇上驾崩！皇后命太子殿下速至延和殿！”
李庆成不自觉地停下脚步，方青余猛地捂着太子的嘴，转到庭柱后。
方青余：“别吭声！”
李庆成心里骤惊，打量廊前的几具尸体。
侍卫们过去，方青余松开手，所幸李庆成此刻仍能慎密推断，开口道：“延和殿不是起火了？为何还要我过去？皇后呢？怎么会在起火的地方？”
方青余缓缓喘息，摇了摇手指：“到明凰殿去看看，殿下稍安，臣定会护着殿下。”

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