第三十五回谒廷臣年羹尧入觐破贼穴江夏镇遭焚

2019年9月13日Ctrl+D 收藏本站

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  “哦!你问的是他?”年羹尧转脸看看岳钟麒,笑道:“岳钟麒,字东美,前任四川提督岳公升龙的三公子,原是顺定府同知。我去四川营务不熟,请他过来帮忙,为人最是肝胆仗义的……”戴铎见他带着外人,略觉意外,忙敷衍道:“久仰,是哪个旗下的?”岳钟麒便知这是在盘自己的底,忙道:“我是汉军绿营的,托年军门福,去年收到四爷门下。您是戴先生吧?常听亮工军门说起您,文略智策令人欣羡!”

  听说也是胤禛门下,戴铎略觉放心,笑道:“不敢当——请”说着便带他们到江岸一个茶肆里,因包了店,并无其他客人,酒食菜肴都是戴铎的从人用食盒子挑来的,十分精洁。

  年羹尧几次张口想问戴铎怎么从福州也来南说,是觐见请安,还是也奉有胤禛密札,因见戴铎心存戒备,便笑道:“老戴,东美是四爷见过的,又亲自关照吏部派到我营里帮办事务,我和四爷来往书信都不避他。你有什么事只管说,无妨碍的。”

  戴铎打量了岳钟麒一眼,见岳钟麒虎目燕颔,双目精光闪烁,紫棠脸颊上一道长长的刀疤闪着黯红的光,五短身材上套着箭袖长袍,一身精悍之气,因笑道:“原来如引,这就好!我和你们一样,也是到南京述职来的,明面上如此,其实四爷还有密谕!”

  听到本主有密谕,年岳二人便忙起身。戴铎左在看看,说道:“坐着听吧。四爷命我转告二位,进京走旱路,到江夏镇,拿住任伯安解送北京!”年羹尧笑道:“就这么点事,值得叫我暗自带兵?四爷也太多虑了,下个札子给安徽巡抚,他敢不照办”这准定是十三爷的主意,小题大作!”

  安徽巡抚要能办,怎么会调你?”戴铎斟着酒冷冷说道,“札子不到安庆,说不定任伯安就远走高飞了!”说着便将江夏镇的情形备细讲述给二人。年羹尧至此才掂出分量,正要说话,岳钟麒笑道:“戴先生,四爷给这差使不难办。不过我们不是钦差,又是四川营务上的,隔着省带兵围剿一个镇子,地方官会怎么想,安徽巡抚干预又怎么办?这不是小事!”

  年羹尧腮旁肌肉抽搐了两下,眼中闪出杀气,转瞬间又笑道:“铎兄,四爷的信呢?请出来我看看”“四爷信尾有话。‘阅后即焚’,烧了。”戴铎知道他是要凭据,笑道,“不过四爷给你了一张刑部关防,你看看。”因哈腰从靴页子里抽出一张纸递过去。年羹尧展读时,上头写着:

  兹奉皇十三子怡贝勒胤羘钧令:近悉逆犯任伯安窝藏安徽江夏。闻知四川提督年羹尧即将由南京进京述职,着令该提督顺途捕拿,妥解京师交有司严勘。密勿!

  后头没缀日期,显在是留着让年羹尧自己填写,年羹尧嘴角闪过一丝笑容,说道:“相得周到!妙在‘顺途’二字!”

  “这事宜速不宜缓”岳钟麒侧着身子也看了刑部密谕,说道:“咱们让下头兵士分拨先去。我们见过万岁立即快马追上,万无一失”年羹尧将纸折起塞进袖子里,一手按杯,沉吟道:“兵士们不在金陵过夜,今晚就走。日夜兼程,把守住江夏各处要道,不要打草惊蛇,防着姓任的逃跑!你传我的令,不要怕辛苦,把网封严,都装成行商贩夫,里紧外松地赶路。”

  他拉长了脸,叼声笑道:“都是跟我多的的人了,办差也不是头一遭,也知道我的规矩,走错一步,我就要行军法!”

  戴铎和年羹尧相交十余年,素来觉得年羹尧尽自骨子里有傲气,也还算随和,从未见过他如此狰狞狠毒的脸色,愣了一下,笑道:“这想得很周密了。今晚我就修书给四爷,我的差使办完了。”当下三人又闲聊了几句,便分手各自到驿站安置。年羹尧和岳钟麒一刻不停忙到午时过,才把五百名军士分派停当。又拜会了两江总督衙门。请总督傅英代奏请见皇上,自回驿馆听候旨意。原以为今天是没指望的了。两个人便到桃叶渡兜了一圈。回到驿馆,却见年羹尧的长随桑成鼎正急得热锅蚂蚁般点派众人。年羹尧便问:“什么事?你张忙什么?”

  “好我的爷”桑成鼎拍手打膝道:“你们前脚出去,后脚内廷来人,叫你们去鸡鸣寺候见呢!老城隍庙莫愁湖都找遍了……”年羹尧一点不敢耽搁,急忙换了蟒袍、仙鹤补服,命岳钟麒也穿戴齐整。他在南京曾当差几年,也不问路,打马飞奔玄武湖南的鸡鸣寺而来。但康熙并没有接见他们。康熙皇帝三天前就去了瓜州渡,留在南京的张廷玉住在鸡鸣寺,是张廷玉派人传呼他们来的。

  “巴州康定这些地方汉夷杂处,最难治理。”张廷玉叫年羹尧谈了四川驻军情形,沉思着说道:“有些地方朝廷不设官吏,是皇上用心周详之处。不要动不动就用兵弹压,最要紧的是羁縻,但得平安就是好。这话皇上已经说了几次,你们说的土司归流,设官治理,牵涉到国家大政,等万岁回来我再代奏,朝会定夺之后才能施行。年老兄前岁平苗,杀人三千,至今善后难做,不可不慎呐……”

  年羹尧和岳钟麒面前各放一碗茶,各张廷玉数落自己,真想端茶辞行。但张廷玉毕竟是皇帝第一幸臣,位高权重,等闲阿哥也得让他三分,只好耐着性子坐听。好容易听着话快完了,年羹尧身子一欠正要说话,张廷玉却问道:“听说你们从大营里带了几百名军士同来南京,这事可是有的?干什么?”

  岳钟麒万万没有想到,做得极机密的事,刚刚在南京落脚便传到了机枢大臣耳中,心里不禁咯噔一下。

  “回张中堂话!”年羹尧微一欠身,气度从容地说道:“确有此事。这些兵都是从巴州移防,刚刚调回成都的,原籍有山东的、安徽的、江浙的。卑职这次来宁,给万岁带了些土物,路上要押运,还有四爷的东西也不少。趁便儿挑了五百人,来南京立即遣散,让他们回家探探亲——中堂要不信,可派人到我下处去看,只余了四十多名长随,其余假满了自然还要回成都去。卑职是懂规矩的人,焉敢造次带兵觐见?”岳钟麒忙道:“中堂明鉴,我们在外头带兵实在是难,宽纵了不成,太严了也不是。江浙富庶之地,不为发财,谁肯当兵?打仗攒下几个,不叫他们趁船送回来,往后招兵更难。说句瞒上不瞒下的话,要不是前头和苗疆土司打了几仗,拔了几个寨子,兵士们腰里有钱,叫他们回来也不回来”张廷玉笑道??“这些事我也略知一二,我朝名将图海周培公昔年征尼布尔王子,没有军饷,军令便不禁抢劫民财,索额图在福建也是如此。你们不要多心,我只是随便问问。要造反,带五百喽罗来这石头城能济什么事?”说罢端起茶呷了一口。张廷玉的管家高声唱道:“端茶送客了!”

  两个人便忙起身,年羹尧笑道:“衡臣大人,知道你崖岸高峻,没敢给你带什么东西,只有几匹蜀锦,两盒子湘妃竹扇,几篓橘子……听四爷府高福儿说太夫人病晕,顺便带了几斤上好天麻——都是些不值钱的,请中堂赏收。是送到这里,还是带到北京府上?”

  “天麻送我这里,照价付钱。”张廷玉忙道:“其余东西一概不要送,君子爱人以德,我从不接人家的礼。处在我这样的位置,开了例就收拾不了。亮工你得成全我做个贤相,是不是?”说罢起身送他们二人出了禅堂,立在滴水檐下又道,“万岁不见你们了,再会吧!有什么事用通封书简寄上书房,我自然要料理,不要给我私邸写信。”一摆手便进了屋里。

  岳钟麒还是第一次见张廷玉,这种作派闻所未闻,一边走一边笑道:“自入宦海,头一遭见清官,几斤天麻还要付钱!我不信他就指着一百八十两年俸过日子!”

  “张廷玉确是清廉,收天麻已是很大面子了。”年羹尧也不胜感慨!熙朝宰相大都没下场,此人荣宠不衰,确有过人之处!”

  任伯安躲进江夏刘八女的寨子已有两个多月。他本来就有虚症,闷在庄子里不出门,越发养得发面馒头似的又白又胖,稍一行动就出汗。他离京出走,原是满不情愿的。就心里话说,当然他也怕那个“四爷”,但更怕的是自己的“八爷”,他掌握胤禩胤禟的机密太多了,害怕在这天高皇帝远的地方被主子杀了灭口。昨日胤禟又送来信,密嘱他“深藏勿露,有事多请示十四爷”,他才放下心来,自己虽处危疑之中,其实安如泰山!思量许久,命贴身小厮请过亲家刘八女来商议事情。刘八女也是个胖子,只牛高马大的看去很是健壮,穿一身熟罗夹衫慢步进来,笑道:“老任,今儿瞧着你气色好。有什么喜事?其实在我这庄子上压根就不会出事,你就吓得避猫鼠似的!”

  “你哪里知道我的心事!”任伯安抱着一只呼呼念经的大狸猫,迟重地挪动一下身躯道:“季孙之忧在萧墙之内!你总说把柳营那一哨绿营兵请进庄,要他们给我保镖。其实我最怕的就是他们,引狼入室,无论八爷九爷,一个手条子就要了我的小命儿”刘八女吓了一跳,一拍大腿道:“我的娘,有这种事?八爷佛爷似的,慈眉善目,会和你过不去?”任伯安不屑置辩地一笑,说道:“狡兔三窟,我也不是省油灯!这个道理我今儿才悟出来,别看八爷九爷十四爷是一伙的,合穿一条裤子都嫌肥,其实他们也使心眼儿!我这才明白,我离京走时十四爷暗中握了握我的手,又说‘仔细着’,回想起来其味无穷!”

  这番不疾不徐的话刘八女却听不懂,因问道:“十四爷有什么使你处?要钱?”任伯安喷地一笑,说道:“十四爷还少了钱用?别扯你娘的臊!柳营的绿营兵原来不是驻在镇北么?今儿就叫他们进庄来驻扎,月钱再加三成。他那个管带叫沅必大的,就住到我这西厢,只送二百两银子给他!”正说着,便见一个千总戴着起花金顶顶戴,由十几个兵士簇拥着进来,刘八女笑着迎到门口,说道:“老沅,正说你呢你就来了!任爷说请你那一百多号人进镇子里住呢!”

  “给任爷请安了!”沅必大就地打个千儿,起身来,满脸谀笑说道:“八月天儿,渐渐凉上来了,兄弟们住在庄外过冬,得支点柴炭钱,我就是来说这事的。如今既进镇子,那就省事多了。”任后安坐直了身子,揉了揉发淤的眼泡儿,脸上一丝笑容也没,说道:“进镇子我也不克扣你的柴炭钱。这都是再小不过的意思。你支了饷,奉着官差,我这里还给着双份子,这差使哪找去?前儿我出庄转悠了一趟,巡哨的东游西逛,磨坊油坊里看庄丁做营生,还有的抹纸牌聚赌……我虽宽容,这也忒不像样子了。进了庄要还是这模样,我一个手条子递到淮安道,撤差不说,你还得吃不了兜着走!”

  沅必大听一句答应一声,赔笑道:“大爷有什么不明白的,如今军纪败坏,哪里都一样,卑职这一哨还算好的呢!天地良心,任爷这么体恤弟兄们,我们不能连个好歹也不知道!我们百十个兄弟要护不了您老和这个庄子,别说八爷饶不了我们,就是老天爷也容不得!我这就回去整治这群王八蛋”说罢打千儿出去。刘八女笑道:“爷不必老闷在屋里。人得见风见日头才不生病,咱们出去走走吧?到底你有煞气,这些兵八爷我说了几回,沅必大都不当回事,你金口一开,狗颠尾巴似的就去收拾那群污糟猫去了。”

  “他算什么?”任伯安起身伸欠着道:“两江总督见我也得青眼相加!淮安道台的小舅子奸杀妇女,不是我在刑部说话,只流配三千里?”说罢两个人一前一后出来,一街两行的长随庄丁见这两个主子出来,都放下手中活计退到墙根,垂手侍立。

  此时已是酉初时分,才交仲秋的节气,天时尚长,一天莲花云静静的一动不动,树影婆娑中一轮浑圆的太阳沉沉西下,显得恬淡安谧,谁也想不到这样的夜晚会有什么凶险。两个人迤逦来到西北角——就是胤禛胤祥路过的湖广会馆院落,已改成了刘八女家戏班子住地——便闻梨香院内调筝弄弦,隐隐还有人在对口白。走近了听时一个丑儿说道:

  “春香姐姐,你方才奶孩子我瞧见了!”

  “你瞧见什么了?”彩旦问道。

  “说不得,我就弄不明白,你那两只奶子怎的就恁么样白?发面馍馍似的?”

  “死鬼!整日捂着不见日头,还不就白了?”

  “嗯?我不信”丑儿打诨道:“我这下头蛋皮也整日捂着,怎的就黑得驴粪蛋儿似的?”

  “回去问你妈!你妈知道!”

  刘八女想到自己方才说任伯安“捂着”的话,不禁失声大笑,任伯安也是“扑哧”一声。便听梨香院的头儿叫道:“老王头,你死了!不见八爷和大爷都在门口?”一头说,连忙过来,又开门又让座,一迭连声吩咐着掌灯,快着点拿戏单子,请两位老爷点戏”霎时,一院子人都忙得走马灯似的。“点一出《拜月亭》吧!”任伯安转了一遭,身上清爽了不少,接过戏班头捧上的折扇,上头密密麻麻写满了戏名,便自点了,笑道:“反正八月十五也快到了。”因将扇子递给刘八女,刘八女哪里肯点?于是便命开戏。

  两个人因未用晚饭,叫了些点心,一边说闲话听戏,一边随便用些。唱到第三折尾,已是二更初,那旦角瑞兰甩着水袖唱道:

  他把世间毒害收拾彻,我将天下忧愁结揽绝。没盘缠,在店舍,有谁人,厮指贴?那消疏,那凄切,生分离,厮抛撇。从相别,恁时节,音信无,信息绝!我这些时眼跳腮红耳轮热,眠梦交杂不宁贴,您哥哥暑湿风寒纵轻些,多被那烦恼忧愁上送了也!

  刘八女听得兴头,一阵风过来吹得身上有些寒意,回身正要命人取衣掌,乍见两个蒙面汉子站在灯柱影下,顿时吓得浑身一哆嗦,半夜见鬼似的惊呼道:“你……你……你们要做什么?”“做什么还要问?你好不晓事!”年羹尧阴森森说着,眼见那班头要溜,顺手擒到身边,若无其事地抽出腰刀,向项间轻轻一抹,颈中鲜血激箭般溅得瑞兰一头一脸,那旦角一声不哼便吓昏过去,年羹尧顺手一掇,戏班头“扑通”一声便倒了下去,略挣扎了两下便伸了腿。旁边的岳钟麒将手一摆,十几个彪形大汉闪进来,堵住了前后门。

  年羹尧格格一笑,轻松地在靴底上搪了刀上粘乎乎的血,问道:“谁是刘八女?”

  没有人回话,所有的人都已吓得面如死灰,庙中泥胎似的一动不动。岳中麒提着一柄寒光四射的倭刀,顺手将扮蒋世隆的小生提过来,劈胸捉安,从丹田里哼出一个字:“嗯?”

  那戏子惊怔地看了看刘八女,未及说话,年羹尧已经过来,笑道:“八爷,借点粮吧?”

  “好……好说……”刘八女颤声说道:“大王爷爷别别,说个数儿,叫他们去取”年羹尧摇头道:“未免太不给面子了,你家银子比皇上还多呢!不要勒啃,劳动你带我们到库里去!还有你,愣着干什么?站起来!你是做什么的?”

  任伯安久经沧海,例还没得住气,缓缓起身笑道:“兄弟,杀人不过头落地,何必这么凶呢?我行不改姓、坐不更名,江湖上有名,铁头猢狲任伯安,黑道明道世路上走,山不转??转,水不转路转,人生何处不相逢?”

  “好,痛快”年羹尧大笑道:“你大约是这刘八女的朋友??仗义点儿,到东边库房里去!”任伯安脸色一转,笑道:“恐怕不稳便。一路上尽是巡街的,折腾大发了都没好处。不如就在这里,叫几个庄丁过去抬银子。八女,把我瓷器庄上三万银子送大王盘缠,回头你补我一半,如何?”岳钟麒冷笑道:“天下就你精明!三万银子一千八百多斤,我们扛还是抬?”

  任伯安紧张地思索着,一千八百斤东西不好带,可见这是一股子小匪,这里后门出去两箭之地就是沅必大他们驻兵之地。稳住他们,一送出门就喊叫,他们就是土行孙也走不脱!因双手一摊,故作无可奈何地对刘八女道:“那我就没办法了,八兄能拆兑点黄金么?”

  “有有!”刘八女会意,忙连声答应,吩咐站在门口瑟缩的长随:“快去!叫管家把金库清清底,全拿来……只怕也有一千多两赤足条子,够爷们支用些日子了。小人孝敬这点意思,一是求个平安,二是交个朋友。说句难听话,黑道上有个闪失,不定还用着小人呢!”

  那长随尚未动身,便听外头一阵鼓噪,满庄吆天呼地“拿贼!有强盗了!”庄东庄南铜锣筛得一片山响,夹着急促的脚步声,点燃的火把噼啪作响,有的嚷:“任爷八爷被劫在梨香院!”有的叫:“快传信给沅管带,带人去救!”刹那间,便觉四面八方的人围了过来。到处人喊马嘶、鸡飞狗跳,还夹着女人的尖嚎,乱得开锅稀粥一般。“是时候了,人聚得差不离了。”年羹尧朝岳钟麒扬了扬下颏,“招呼咱们的人!”

  岳钟麒从箭筒里抽出三枝起火,晃着火折子燃了捻儿,三枝起火“日日日”直冲夜空,在空中连爆三响,放出璀璨的火花,伏在庄外的五百名亲兵都是训练有素的夜战老手,悄没声摸进镇子,直逼梨香院。恰正这时,沅必大带着一百多号淮安营兵从北面蜂拥而入。顷刻间将梨香院围了个密不透风。

  “谁他娘活得不耐烦了?”沅必大长袍快靴,提刀揎臂,带着五六十个人站进院子。见十几个蒙着黑帕子的人拿定了任刘二人,心存投鼠之忌,也不敢就动手,只在火把下恶狠狠笑道:“就凭你这几个毛贼,就敢进江夏行劫?识相的放开二位爷,我放一条道儿你们走!不然,哼”任伯安急得满头大汗,被两上亲兵夹着动不得,厉声道:“必大!不要动粗!送盘缠请大王们平安走路!”

  年羹尧突然仰天大笑,一把摘去了蒙头黑帕,说道:“不料这镇里还驻着官兵,早知如此,省了多少事”说着便向沅必大招呼,“你过来,我有话说!”沅必大一脸狐疑惶惑,问道:“你是什么人?”

  “这是四川提督年羹尧军门!”岳钟麒将头套一把抓了丢去,说道:“奉刑部密谕,前来捉拿钦案要犯任伯安。你的兵自然也得听年军门调遣!还不过来请安?”被夹得牢牢的任伯安电击般浑身一颤,大喝一声:“沅必大!不要上当!”

  年羹尧嘿嘿冷笑,逼近任伯安道:“上当?上什么当?”从袖子里抽出刑部文书一晃,让任伯安扫了一眼,又踱至沅必大身边亮给他看,“明白?十三爷的手谕!”沅必大惊觉地后退一步,突然想到任伯安是十三阿哥的政敌,八阿哥的红人,一时委决不下,因笑道:“十三爷的手谕不假,刑部的关防也不假。只是于例不合,怎么不见本省阜司衙门的牌票?再说,年军门是四川差使,怎么办到安徽来了?没说的,先请几位和任爷刘爷都留在标下营里,请示上峰之后再作道理”年??尧笑道:“要是不依着你呢?”沅必大干笑一声,说道:“恐怕军门得依卑职一回,卑职职责在身,您老明鉴”

  正说话间,外边又是一阵大乱,鬼哭狼嚎价乱嚷:“杀人啦”有的喝问:“你们是哪里的兵?”有的怪叫:“老天爷!怎么回事?自己打起来了!便听噼哩啪啦刀器格斗之声,几十人满身是血的亲兵夺门而入,簇拥在年羹尧身边,院里院外刀光剑影,一片杀气腾腾!

  “下了这杀才的兵器”年羹尧朝沅必大努努嘴,又命道:“把任伯安刘八女带出去,还有戏班子这些女孩子都是见证,解送北京——其余庄丁兵士都赶进院子里!”

  这些亲兵动作十分麻利,下兵器的下兵器,赶人的赶人。一个营兵稍挣扎了一下,被年羹尧的亲兵斜劈一刀,从肩头一直劈到胯下倒在地下,翻开的红肉兀自突突乱跳!

  年羹尧舒了一口气,徐步出来,火把影下,他神态安详得像刚刚睡醒的孩子。他伸欠了一下胳膊,冷冷吩咐道:“把这里门封上,四周围定,满庄搜索一下,无论男女老幼,见一个宰一个,不许走出去一人!”

  “这院子里的人怎么办?”岳钟麒知道,对面这个魔王又要屠庄取财,但这里是中原内地,不同边远汉夷杂处之地,惹出大乱子不好遮掩,因道:“里头四五百人呐!”年羹尧阴笑了一下,说道:“他们聚众谋反,抗拒朝廷,王法无情,容不得!——饶!走出一个杀一个,烧得干干净净!”

  殷红的火燃起来了,大院里一片惨号,凄厉得令人毛骨悚然,灰烟迷漫中一阵阵烧焦皮肉的煳臭味浓烈得呛人,连一生害人戕命的任伯安也唬得目瞪口呆,筋软骨酥。年羹尧浑身沐浴在血红的火光里,铁铸似的一动不动,看了一眼神情痴呆的岳钟麒,说道:“十二个女孩子,一人六个。银子细软全部运回军中支用。”

  “太……太残了!”

  “嗯?”年羹尧笑道:“不知死之悲,焉知生之欢?走,瞧瞧任伯安去。四爷的信里不是要我们问问,那个狗才私设的档案藏在哪里?”