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2020年2月21日Ctrl+D 收藏本站
单桥站起身来，走到门口。
叶小船不禁喊道：“哥！”
单桥没有转身，却在手已经搭在门把上时说：“没有人不热爱自由，但只要活着，就会有牵挂。”
叶小船眼中的热度具化成了模糊视线的泪。
两年前的他不一定能听懂这句话。
可现在，他知道这句话是什么意思。
没有人不热爱自由，但只要活着，就会有牵挂。
他是单桥的牵挂。
“大酒店”二楼有个小小的平台，单桥靠在走廊与平台间的门框上，一边抽烟，一边看着外面白茫茫的雪。
大石镇从来不会下这么大的雪。
但记忆中大石镇的冬天，竟是比这里还冷。
湿腻的寒气贴在身上，人就像被摁入深不见底的冰水，一呼吸，冰水就灌入身体里，心肝脾肺都被冻得发麻发痛。
丁点儿大的叶小船就缩在角落里，穿一件单薄到根本无法抵御寒气的衣服，像即将死去那样望着他。
多少年前的情形了，偶然想起，还记得那么清楚。
命运拧成了一条链子，或许在那个冬夜就已经落了下来，将两个本无交集的人牵到了一起。
烟快燃尽了，单桥蹲下，在地上摁灭，正要起身，就听见走廊里传来一阵脚步声。
是叶小船。
“哥。”叶小船说：“外面冷，你回来吧。”
“嗯。”单桥站起，和叶小船一同回到房间里。
夜里，叶小船平躺在床上，几乎没有翻身。
却没有睡着。
这些年经历的桩桩件件，像雪片一般从他眼前飞过。
“哥。”不知几点的时候，他轻轻叫了一声。
单桥背对着他，没有回应。
应该是睡着了。
过了一会儿，他问：“去年，你来过林城吗？”
“我感觉到你了。”他继续说：“就刚入夏那会儿。”
房间里只有他一个人的声音，还有单桥均匀的呼吸声。
他一直看着单桥的背影，须臾，又说：“哥，晚安。”
彻夜失眠的人最易在天亮之前陷入浅眠，叶小船六点多时睡着了，醒来时已经雪霁天晴，日光和地上的雪光透过薄薄一层窗帘，将简陋的房间照得发亮。
靠窗的一张床已经没人，被子叠得方正有形，是出自军人之手的“豆腐块”。
叶小船心脏忽然紧了一下，但这一下并未持续太久。
十八岁跟随单桥乘坐开往西北的火车时，他一觉醒来没见到单桥，急得找遍了整个车厢，最后几乎哭出来。
现在他知道，单桥不可能一声招呼不打，就将他丢下。
洗漱时，门开了，单桥提着一口袋早点回来，“醒了？”
“嗯。”叶小船赶紧吐掉口中的泡沫，草草漱了几下，跑出来一看，“油塔子？”
“鲁哥自己家做的。”单桥说，“起来了就把东西吃了，今天早些出发。”
叶小船拿着油塔子，这种外观像馒头，却比馒头好吃百倍的东西是远城的特产，他来到远城后才第一次吃到。单桥厨艺很好，但偏偏不会做油塔子。他想吃的时候，就只能去“有海”巷子对面少数丨民丨族开的餐馆，买一大包回来。
“是赶着回去做午饭吗？”叶小船说：“他们应该不会在远城留宿，吃过午饭就要告别了。”
“他们”指的是那两位送单桥的战士。
单桥沉默了一会儿，“嗯。”
叶小船一边收拾行李一边说：“哥，我可以帮你。我现在也会做几样小菜了。”
单桥没有拒绝，“好。”
经过一夜的抢险，从杨树乡到远城的路已经可以通行。时间还早，路上几乎是畅通无阻。两辆车一前一后在广阔的天地间行驶，几乎与远处白云般的雪山形成平行线。
叶小船与单桥一同回来，小猪惊得半天没说出话来，阿贵这时倒是不笨了，赶忙冲上去，抱住叶小船。
两名战士完成任务，这就要走了。
单桥让小猪把他们请进屋里，“吃了午饭再走。”
一人说：“队长，不用了。”
“最后给你们下一道命令。”单桥说：“吃了再走。”
两人眼眶一下子就红了。
厨房只有单桥与叶小船两人，叶小船洗菜择菜，需要技术的切菜和烹饪则大多交给单桥。
不过叶小船还是做了一份番茄炒鸡蛋。
“哥，我还会炒板栗。”叶小船说，“只是这儿没有工具。”
单桥说：“下次再炒。”
叶小船拿碗筷的手顿了下，想起以前他执意还单桥的钱，单桥跟他说——以后再说。
以后，下次，一切与将来有关的词，都是一种承诺。
饭桌摆得满满当当。大约是特种兵习惯迅速解决餐食，这顿看上去应该能吃很久的饭很快就结束了。
叶小船识趣地走远，将时间留给单桥与那两位战士。
他们在葡萄架下站着说话，不久，单桥将二人送到门外，又送到巷子口。
叶小船这才追了出去，远远看见他们站在军车边，二人抬起右臂，敬了个军礼。单桥身姿挺拔，回以同样的军礼。
军车开走了，单桥还站在巷口。
叶小船发现自己当年实在是错得离谱。