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浑厚嗓音在有姝耳蜗里打旋,然后往每一个毛孔里钻,令他手脚发软,心尖发颤。不能点头,不能答应,不能翘嘴,不能弯眼!他一再告诫自己才没露出破绽,末了不着痕迹地松口气。
阎罗王直勾勾地盯着他,哪能发现不了他绯红的耳尖和遍布脖颈的jī皮疙瘩,还有他比平时更为璀璨濡湿的眼眸。这幅模样,明显不是因为害怕,而是羞涩,逗弄小赵县令果然妙趣无穷。
阎罗王边吃边暗笑不已,越发觉得这一趟来对了。
两拨人休整完毕,因要赶到下一个小镇过夜,便相继出发。地主的马车虽然速度比牛车快,但箱笼多,负担重,反而渐渐落在有姝后面。有姝半靠在车壁上,正翻看一本游记。阎罗王斜倚在他身边,下巴磕在他肩头,一起阅览。
他可以由实化虚,又由虚化实,故而并没有什么重量,只是让人略感森寒罢了。但有姝已经把他当作密友,很快也就坦然承受,心中还颇感新鲜有趣。他刻意放缓阅读速度,生怕对方看不完,待要翻页时就用指尖撩起下一页,见他往后瞅就翻过去,往前看就再翻回来,然后悄悄挤一挤小酒窝。
阎罗王哪里是在看书,根本是在看小赵县令。对方自以为做得很隐蔽,实则一举一动、一颦一笑都在他的神识监控之内。越是与小赵县令相处,他就越是难以自持,几乎每一个瞬间都能拿出来反复回味,暗生欢喜。
世上怎会有如此有趣的人呢?他时常这样想,然后忍俊不禁。
当两人自以为彼此不知道,却又暗暗享受时,牛车驶入一片密林,再往前就出了丽水府地界。车夫露出紧张的神色,盖因州府jiāo界之地往往是盗匪横行之所,两边的官府都不想管,推来推去也就养出许多匪窝。
正当车夫想提醒东家注意安全时,树林里传来一阵脚步声,紧接着树上、糙堆里、路两旁,忽然冒出许多拿着弓箭、砍刀的彪形大汉,喝道,“此树是我栽,此路是我开,要想从此过,留下买路财!下车下车,打劫来了!”
后面的土地老财也同样被团团围住,正探出脑袋求饶。
有姝早已把多余的银两藏在挖空的车轱辘内,包裹里除了几两碎银,几件衣裳,什么都没有。他见阎罗王站在车辕上盯视盗匪,指尖隐现黑光,这才明白他跟了自己一路,原是为了护送自己上京。
想来也是,虽然新皇开始整顿吏治,但以前那些落糙为寇的乡民还未招安,这一路若不雇佣镖师,轻则财失人伤,重则魂断huáng泉,若无人护送,定然九死一生。有姝心中感激,眼睛就透出些许水光,看上去颇为可怜。
匪首上下打量,见他穿得普普通通,身体也gān瘪瘦弱,就知他是个穷人,想把他放过去。
“头儿,还是搜一搜吧。有些地主豪绅为了躲避打劫,也喜欢装穷呢。”一位儒生打扮的土匪凑过去提醒。
“搜,一块儿搜!”匪首觉得有理,命大家把车上所有东西卸下来检查。
地主老财那边自然堆满金银珠宝,绫罗绸缎,有姝这头除了一个小包裹,两箱旧书籍,再无他物。而阎罗王已站在他身旁,一只手将他虚抱着,一只手蓄着黑光,以防不测。
儒生打扮的土匪觉得有姝长相俊秀,气质卓然,不似普通人家出身,所以亲自检查他的行李,却翻出一卷公文,一张路引,一个官印,一件官袍。他定睛一看,顿时脸色大变,“快快快,快把人放了!咱们竟把小赵县令给抓了,这是造得什么孽啊!”

第75章 王者

落糙为寇的一般是身体qiáng壮的青年男子。他们跑了,父母兄弟、妻子儿女却还留在山下,不能明目张胆地与之联系,只能等到半夜偷偷摸摸跑回去,送些钱粮。若是官府追查得紧,或许三年五载也见不上面。
他们之所以把脑袋别在裤腰带上,gān这些见不得天日的活儿,还不是为了自己的亲人能过上好日子?然而他们再如何拼命,也架不住地方官的压榨盘剥,天灾一来,赈灾银子被他们中饱私囊,粮食被他们高价倒卖,百姓只有淹死或饿死这两条路。
故此,才有了丽水府各县官员被土匪灭了满门的惨案,唯独遂昌无一人来犯。因为土匪也曾经是良民,有亲人、朋友,看见自己的亲人朋友纷纷投奔遂昌,谋得一条活路,他们哪能不高兴,不感激?
及至后来,遂昌县令掌管丽水府全境赈灾事宜,不过一月功夫就令颠沛流离的百姓有了居所,被淹没的村寨得到重建。他们时常站在山顶眺望家乡,看见下面耕牛缓缓、稻苗青青、炊烟袅袅,一派宁静祥和的景象,心里莫不百感jiāo集。
他们很想放下武器,扛起锄头,回到家乡与亲人团聚,却又害怕以往的经历被官府查出来,牵连无辜,只得继续留在山上。然而,他们热爱亲人的心死不了,向往美好生活的祈愿灭不了,对小赵县令的崇敬与爱戴也少不了。
那儒生打扮的土匪本是秀才,对读书人大有好感,更何况祖籍还是丽水,父母妻儿在小赵县令的帮助下安然存活,被王知府的家奴夺走的几十亩良田也已经归还,只需认真经营几年,好日子便又来了。他对小赵县令十分推崇,常常把他的事迹宣扬给一众兄弟们听,叫他们又是向往又是感慨。
现在,传说中菩萨下凡一样的人物就在眼前,他们怎能不惊?顿时个个都围了过去,好一番打量。
第一印象是瘦弱,但容貌气度却穆如清风,雨化万物,不愧为养活一方水土的父母官;第二印象是年幼,看上去竟似个没长大的huáng毛小子,不愧为十八岁就高中状元的鬼才;第三印象是简朴,所有行李加起来竟不值几钱银子,传说他捐出全部身家用来安置灾民,看来并非虚言。
这些盗匪在山中横行多年,什么样的人没见过?不说富商,来往官员被他们打劫的也不在少数,搜出来的金银财宝能堆成一座小山。但像小赵县令这样两袖清风的官员却还是头一回见。
“百闻不如一见,百闻不如一见啊!”儒生将官印收好,冲有姝纳头就拜。他万万没料到,这位风一chuī就倒的年轻人竟是丽水百姓的头顶青天,心中日月。不必查证,只需看看他本人,再看看他的行李,便会知道坊间那些传言没有一句是假话,没有一句是言过其实的溢美之词。他远比他们想象中的更清正廉洁,大公无私。
“小赵县令,您这点盘缠哪能走到京城啊?”拜完之后,他将包裹重新整理妥当,忧心忡忡地道。
“果真是小赵县令!哎呀,这可真是大水冲了龙王庙了!我这就代替兄弟们向您赔罪,请您莫怪!”匪首也认识几个字,看完路引,立刻跪了下去。众人也纷纷扔掉武器磕头,脸上莫不带着感激涕零的神色。他们大多数人祖籍丽水,妻儿老小全有赖于小赵县令才能安然在洪水中存活。毫不夸张地说,随便拉出一个丽水人,那都是小赵县令的忠实拥趸,甘愿为他赴汤蹈火。
有姝十分窘迫,一面摆手推拒一面往虚抱着自己的阎罗王怀里钻了钻,惹得对方心qíng大悦。
匪首起身后连忙解释,“小赵县令,与官府勾结的土匪全被朝廷军队肃清了,咱们这些留下来的曾经是良民,朝廷钦差正准备招安咱们。咱们只抢劫,不杀人,而且只抢富商、官员,不伤害平民。抢来的东西留下一部分自用,其余的全送给山下的贫苦人家。咱们这是劫富济贫呢,您千万不要误会!”
“是啊是啊!”儒生打扮的土匪立即接口,“若不是您与后边那地主老财走一块儿,咱们也不会把您拦住!您这盘缠明显不够,我们再给您添一点儿吧!”
眼见这群凶神恶煞的土匪反过来要给自己银子,还打算专门派几个人送自己上京,有姝连忙推拒,到最后几乎是被抬着出了这片山林。那地主老财托了他的福,也保住了十之五六的财产,否则一路上就得挖树根吃。
车夫这才知道自己护送的竟然是小赵县令,一边抹泪一边激动万分地道,“哎呀,老汉我不知上辈子积了什么德,竟然有幸送小赵县令上京!待到来年孙儿长大了,我就告诉他,别看你爷爷我只是个泥腿子,当年可是给小赵县令赶过牛车呢,哈哈哈……”
阎罗王也跟着低笑,心中溢满隐秘的骄傲之qíng。而有姝则涨红了脸颊,显得十分窘迫。
那地主老财得知自己怠慢的竟是小赵县令,过了匪窝之后立即包了二百两银子送过去,理所当然地被退回来,这才算真正服气了。他们这些富户过得也不容易,尤其是家里没什么背景的,上面若是看不顺眼,一句话就能让你家破人亡。前一阵儿,小赵县令还曾派官差跟他要过几万两银子,说是礼亲王过生辰凑的份子钱。
结果礼亲王bào毙,份子钱没退回来,他还以为被小赵县令私吞了,哪料他竟拿去买了许多粮食用来赈灾,后面贴了一张慈善榜,把所有凑钱的地主豪绅的名字全写上去,让百姓瞻仰。新皇有感于遂昌百姓不分贫富皆风雨同舟、共度难关的jīng神,特地写了许多“仁善之家”的匾额,颁发给众位豪绅以示表彰。
地主老财因家中无甚背景,故而从未见过县太爷,只能与下面的胥吏打jiāo道,平日里颇受盘剥,过得苦不堪言。为了与上头搭上线,他凑的份子钱最多,得到的褒奖也就最大,自然在大庸商圈里扬名立万。这回新皇重整内务,把以前的皇商全辞了,准备换一批新的,他也就得了一张邀请函。
归根结底,他能有今天的风光,全是托了小赵县令的福,当初被勒索时多恼恨,现在就有多惭愧感激。知道小赵县令是真廉洁,他再不敢送银子,只每日做几道好菜送过去。
说真的,能与小赵县令同路,他真是上辈子积德,这辈子行善,才有了如此好运。从丽水到京城,路途曲折遥远不说,还经过许多盗匪横行之地,但只要那车夫站在车辕上,大喊一声“前方的好汉可否行个方便,这里是遂昌的小赵县令上京述职”,盗匪们就会纷纷让开,有的见他们轻车简从,甚至会主动奉上银两。
由此可见,小赵县令是何等的深入人心。
与他一路相处下来,地主老财越发认识到,真正的小赵县令,远比传言更好上千万倍。他从不以势压人,更不铺张làng费,日子过得十分清苦。他上京述职的消息传开之后,也不知丽水的百姓会哭成什么样子。
这是入京前留宿的最后一个驿站,明天再赶两个时辰的路就能抵达京城。有姝吃罢晚饭,回到房间,与以往一样,脱了衣裳跳进木桶泡澡。阎罗王先是检查了门窗,在其上布好防御法阵,只许有姝进出,旁人没有他口令不得入内,然后就坐在窗边的椅子上,静静欣赏美人入浴图。
毫无疑问,这是他最大的福利,也是每天最盼望的时刻。
有姝脸皮薄,又重qíng重义,知道对方时时刻刻跟着自己是为了保护自己的安全,便也没什么怨言,反而感激不尽。至于生活里的些许不便,忍忍也就过去了。他不好意思当着阎罗王的面擦身,就背过去,用水瓢往头顶浇淋。