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有姝本想直接进京,看看国主是不是自家主子,却又怕主子投胎成别人,白白耽误时间,便在地图上画了一条路线,按照由近及远的规律一个藩地一个藩地地寻过去,免得错过。
冀州属于郕王的地盘,而郕王府则设立在沧州,坐船三天就到。有姝使唤鬼仆去打听郕王的qíng况,得知对方深居简出,行为低调,却是太上皇最疼爱的孩子。若非他得了心疾,众位太医一致断定无药可救,太上皇绝对会禅位给他,而非现在的国主。
国主嫉恨郕王,本想将他打发到苦寒之地就藩,却没料太上皇竟把最富庶的两江划出来,尽数给了郕王,令国主及太后差点吐血。总的来说,这位郕王能力不显,名声不显,但在太上皇心中却极有分量,有可能是主子,也有可能不是主子。
嗐,这不是一句废话吗?思及此,有姝拍打脑门,决定亲眼去看看。
这日,他正准备出发,却收到一封家书,竟是庶母方氏写来的,让他赶紧回去一趟。“宋有姝”的老家也在沧州,本是一路,为了偿还占用对方身份的因果,有姝无论如何也得回去看看。
“叫几个死鬼去宋家打听打听。”临上船时,有姝扔给饿死鬼一枚yīn阳元气符。
不出两个时辰,几只小鬼就带来了确切消息,原来“宋有姝”的胞兄宋忍冬因医术高超被郕王看重,一直在王府里当差,且专门负责调理郕王的身体。王府的药房均受他管制,所需药材全部来自于宋家开的仁心堂,一年少说也能赚几百两银子。但宋忍冬却犹觉不足,竟短斤少两,以次充好,从中谋取bào利。
能在王爷跟前当差的太医一般都极受信任,轻易不会换人,免得着了暗算。故此,宋忍冬很是有恃无恐,一年贪墨的银钱少说也有几千两,除了王爷的用药,其余药材均是劣品甚至假货。偏他运气不好,竟叫王爷遇见了医术通神的周大夫,周大夫三两下缓解了王爷的心疾之症,并告诉他该如何调理,三五月下来已颇具成效。
郕王常常邀请周大夫过府一叙,令宋忍冬又妒又恨,然后开始使绊子针对周大夫,反被对方将了一军,查出调换药材,贪墨银钱等罪行。事关自己身体,郕王岂能轻饶,使人把宋忍冬拉出去杖毙。
宋家人丁凋敝,到“宋有姝”这一代只两个男嗣,另有一个幼妹便是方氏所出的庶女。宋忍冬成婚多年,膝下却没有子嗣,他这一去,宋家就断了顶梁柱,且还坏了名声,叫本就眼红他的族人觑见机会,纷纷跳出来要分割家产。
方氏出身寒微,见识短浅,否则也不会撺掇儿子调换王府药材。她哪里是族老们的对手,没几天就被压得抬不起头来,这才想起宋家还有一个男丁,凭什么要把产业分给外人?宋有姝早已被养废,弄回来好好调教便成了她cao控家业的傀儡,再不怕族人说三道四。如此,这封信才到了有姝手上。
“无事便任由你自生自灭,有事就叫你回去背锅,你说你想怎么办吧。”这毕竟是“宋有姝”的家事,有姝不能擅自做主,便烧了一张召魂符,把原主叫上来询问。
“启禀大人,小的生前总对家产念念不忘,死后才知金银财宝不过是过眼云烟,生不带来死不带去,得没得手又有何意义?那家产小的不要了,族人爱分便分,随他们去吧。”已淡成一缕青烟的鬼魂深深作揖。
这话说得漂亮,却难掩落井下石之心。如果“宋有姝”主动放弃家产,方氏及其幼女该怎么过活?除非改嫁或者放下身段去依附有姝,否则没有别的选择。改嫁不能带上女儿,不改嫁又得寄人篱下,摇尾乞怜,无论方氏怎么选都是莫大的折磨与羞rǔ。曾经她赢得多么漂亮风光,现在就输得多么凄惨láng狈,这就是所谓的“因果循环,报应不慡”。
有姝不是什么大善人,并不觉得原主的做法欠妥当,家产丢就丢了,与他毫无gān系,于是顺嘴儿答应下来。“宋有姝”仿似了却一件重大心愿,顷刻间化为光点消散了。
三天后,乌篷船缓缓靠在沧州岸边,有姝在两名家丁地带领下回到宋家大宅。宋忍冬的尸体早已下葬,廊下却还处处挂着白幡,显得极为冷清。瘦了一大圈的方氏主动来到仪门处迎接,把不qíng不愿,满眼敌意的幼女宋丁香推上前,低声吩咐,“快喊哥哥。”
“他才不是我哥哥!他是野种!”宋丁香今年十二岁,从小骄纵惯了,且对大哥极为崇敬,对二哥恨入骨髓,哪里肯改口?
方氏露出尴尬的表qíng,本想解释几句,却见有姝摆手,“算了,不用叫了,把族老们都请来,今儿就把家产的事解决。”
方氏在信里写得含含糊糊,原打算先把人诓回来再慢慢商量,哪料他竟早就打听清楚了,心里不免生出几分忐忑之意,转念一想又放宽了心:宋有姝本就对家产虎视眈眈,这一趟回来怕早就迫不及待了,先把家产给了他,反正自己的人手早已安cha进去,将他架空不过是早晚。他现在颐指气使,日后就该知道:在这宋家,还是我方氏说了算,他一个傀儡,无论做出什么决策都得看我方氏的眼色。
心中千回百转,方氏的表qíng也从不安变成轻蔑,立刻让仆役去请人。族老们闻讯赶来,本还目露不善,却在有姝开口的下一瞬变成错愕与惊喜。
“侄孙,你知道自己在说什么吗?”族长一再追问。
“知道,这家产我不要了,全部捐给族里。我有手有脚,还怕养不活自己吗?”有姝平淡开口。
“偌大一份家产,你说不要就不要了?你是不是疯了?”方氏气得七窍生烟,几yù吐血。
“魏国律令有言,家产本该由嫡子继承,庶长子可分得十之一二,其余庶子没有继承权。这家产本该是我的,却被你和宋忍冬谋夺去,还将我发配冀州自生自灭。如今他死了,你们又想起我来,是不是有些太晚?这么些年过去,我早就习惯了苦日子,忽然大富大贵未必是好事。这些家产我不要,捐给族里修缮宗祠、家学、祖庙,或购买良田供养族人,也算是替宋忍冬积些yīn德吧,他毕竟死得太难看了不是?”有姝优哉游哉地喝茶。
众位族老连连拊掌,口称大善。
方氏断然没料到这人竟能视钱财如粪土,把价值几十万的家产捐出去,他莫非坏了脑子不成?早知如此,当年怎么着也不会把他送走,倒不如养在膝下便宜。然而后悔已经迟了,宗祠里本就没有妇道人家cha口的地儿,更何况她还是个妾。等她回神时,有姝已经连切结书都拟好,并签了字摁了手印,只需去官府备个案就成。
眼见族长带着切结书匆匆赶往官府,方氏连忙去追,却被妯娌们死死按在地上,好一通冷嘲热讽。仆役们见大势已去,纷纷回去打点行李,准备另谋出路。有几个老妇凑在一块儿说风凉话,“看吧,遭报应了吧?费尽心机抢来的东西,还不是得还给人家?”
“还给人家,人家还不稀得要呢!”
“你说她娘俩日后可该怎么过啊?家产全没了,嫡子也得罪死了,难道改嫁?”
“改嫁了,她女儿怎么办?扔给嫡子?没听见方才还骂人家野种呢嘛!”
“所以说做人留一线日后好相见。”
“对,是这个理儿。”
方氏闻言痛悔难当,眼见“宋有姝”头也不回地跨出家门,连忙高喊,“有姝,二少爷,奴婢知错了,求您回来,丁香她再过一年就该议亲了,您好歹给她留些嫁妆吧!”
宋丁香直至此时才知:原来自己与娘亲的生死竟全掌握在嫡兄手里,再要去告饶已经晚了,人刚出了仪门就消失得无影无踪,仿佛从未出现过。

第111章 医术

宋氏一族早已败落多年,唯独宋庆才,也就是“宋有姝”父亲这一房日子过得富庶,故而常常有族人找上门寻求救济。偏宋庆才是个六亲不认的主儿,自己嫡亲的儿子都不供养,更何况血缘隔了十万八千里的旁支,只管吩咐家丁拿扫帚撵人。久而久之,宋庆才刻薄的名声就传了出去,放眼全族,竟没一个对他心存好感。也正因为如此,宋忍冬被郕王杖毙之后,族人不想着前去悼唁,反而落井下石,纷纷前来瓜分家产。
也怪方氏自作孽不可活,早就打定主意要弄死“宋有姝”,因此有意无意让人放出风声,说宋二少爷失踪了,然后再派人前去加害。但不等他们动手,宋忍冬就出了事,继而有姝取代了原主。
方氏蝇营狗苟一辈子,原以为自己才是最大的胜者,却没料一着不慎满盘皆输,落得个无处容身的下场。族人们贫困太久,得了宋二少爷许诺,立时抄着棍棒打上门来,把方氏的私库掏得一gān二净,连她房里的绸缎、首饰、衣裳也都哄抢一空,青砖刮了一层又一层,生怕地下还埋有金银。那架势,比蝗虫过境还可怖。
方氏原打算偷偷藏几个私房钱好给女儿备嫁妆,谁知临到头竟连个铜板都没剩下。故此,她对“宋有姝”可算是恨之入骨,打算仗着自己庶母的身份讹诈一笔巨资,否则就上官府告他不孝。她虽是贱籍,好歹已被宋庆才扶正,也能算“宋有姝”半个母亲。
她能想到的,有姝如何想不到?有姝一没拿她们家产,二与她们毫无血缘,凭什么白养两张嘴,讨不了好不说,反倒惹来一身腥,岂不是自找苦吃?如此,有姝好好把魏国律令钻研了一下,终于找出两条较为合适的条陈,将之抄录下来寄给族长,又暗地里奉送了一百两酬金。
族长是个jīng明人,很快领会了宋二少爷的意思,带上一众族人敲响登闻鼓,把方氏告上衙门。方氏正打算领着女儿去“宋有姝”暂居的客栈大闹,好叫乡亲们看看这人是如何láng心狗肺,不孝不悌,哪料刚走到半路,就被捕快锁了去。
她一无银钱打点关系,二无人脉帮忙求qíng,自是只有任人宰割的份儿,连缘何被抓都闹不明白,只得战战兢兢地跪在堂下待审。宋丁香也被一块儿拘了去,此时已吓得涕泗横流,魂飞魄散,一个劲儿往母亲身后躲。
反观族长这边,有宋二少爷大把大把地撒银子疏通,那府台大人还未入得公堂,就已打好宣判的腹稿。当然,这事原本也是宋二少爷占理,便是三堂公审,府台也不怕被人拿住话柄。有银子赚还毫无风险,自是两全其美。
在站班皂隶们的“威武”声中,府台大人缓缓而来,不等方氏喊冤就让宋氏族长请来的状师念状词。方氏侧耳一听,便似五雷轰顶,原来这些人竟以“贱籍出身,没有资格扶为正妻”为由将她给告了。魏国的确有这么一条律令,一般的世家大族也严禁此事发生,但在商贾之家却没有这些顾忌,全赖家主喜好而已。
此前宋庆才一房有权有势,即便族长qiáng烈反对,到底还是让他把方氏的名字写进了族谱。现在宋庆才死了,宋忍冬也死了,只要族人肯揽这个官司,自是一告一个准。