表姨细姨及其他
2020年2月19日Ctrl+D 收藏本站
林佩芬女士在《书评书目》上评一篇新近的拙著短篇小说，题作《看张——相见欢的探讨》，篇首引袁枚的一首诗，我看了又笑又佩服，觉得引得实在好，抄给读者看：
一字千改始心安；
阿婆还是初笄女，
头未梳成不许看。
——袁枚·遣兴
文内提起这故事里伍太太的女儿称母亲的表姊为\"表姑\"，而不是\"表姨\"，可见\"两人除了表姊妹之外还有婚姻的关系——两人都是亲上加亲的婚姻，伍太太的丈夫是她们的表弟，旬太太的丈夫也是亲戚故旧中的一名。\"
林女士实在细心。不过是荀太太的丈夫比她们表姊妹俩小一岁，伍太太的丈夫不见得也比太太年青。
其实严格的说来，此处应作\"表姨\"。她们不过是单纯的表姊妹。写到\"表姑\"二字的时候我也曾经踌躇了一会，不是没想到应当下注解。
我有许多表姑，表姨一个都没有。我母亲的表姊妹也是我父亲的远房表姊妹，就也算表姑。我直到现在才想起来是忌讳\"姨\"字。难道\"表\"不谐音\"婊\"字？不但我们家——我们是河北人——在亲戚家也都没听见过\"表姨\"这称呼。唯一的例外是合肥李家有个女婿原籍扬州，是亲戚间唯一的苏北人，他太太跟我姑姑是堂表姊妹，他们的子女叫我姑姑\"表姨娘\"。当时我听着有点刺耳，也没去研究为什么。固然红楼二尤也是贾蓉的姨娘——已婚称\"姨妈\"，未婚称\"姨娘\"没错，不过《红楼梦》里小辈也称姨娘为\"姨娘\"。想必因为作妾不是正式结婚，客气的尊称只好拿来作为未婚的姨母看待。
我母亲是湖南人，她称庶母\"大姨二姨\"。我舅母也是湖南人。但是我舅舅家相当海派，所以表姊妹们叫舅母的妹妹\"阿姨\"——\"阿姨\"是吴语，近年来才普及——有\"阿姨\"的也只此一家。
照理\"姨妈\"这名词没有代用品，但是据我所知，\"姨妈\"也只有一个。李鸿章的长孙续娶诗人杨云史的妹妹，小辈都称她的姊姊\"大姨妈\"。杨家是江南人——常熟？
但是我称我继母的妹妹\"大姨\"\"八姨九姨\"以至于\"十六姨\"。她们父亲孙宝琦有八个儿子，十六个女儿。孙家仿佛是江南人——我对这些事一向模糊——虽然都一口京片子非常道地。
此外我们这些亲戚本家都来自华北华中与中南部。看来除了风气较开放的江南一隅——延伸到苏北——近代都避讳\"姨\"字，至少口头上\"姨\"\"姨娘\"的称呼已经被淘汰了，免与姨太太混淆。
闽南话\"细姨\"是妾，想必福建广东同是称\"小\"作\"细\"。现在台湾恐怕不大有人称妻妹为小姨了。
三○年间张资平的畅销小说，有一篇写一个青年与他母亲的幼妹\"云\"姨母恋爱。\"云姨母\"显然不是口语，这称呼很怪，非常不自然，是为了避免称\"云姨\"或\"云姨娘\"。即使是文言，称未婚少女为\"姨母\"也不对。张资平的小说外表很西式，横行排字，书中地点都是些\"Ｈ市\"\"Ｓ市\"，也看不出是否大都市，无法推测是汉口上海还是杭州汕头。我的印象是作者是内地人，如果在上海写作也是后来的事。他显然对\"姨\"字也有过敏性。
\"表姑\"\"表姨\"的纠纷表过不提，且说《相见欢》这篇小说本身，似乎也应当加注解。短短一篇东西，自注这样长，真是个笑话。我是实在向往传统的白描手法——全靠一个人的对白动作与意见来表达个性与意向。但是向往归向往，是否能做到一两分又是一回事了。显然失败了，连林女士这样的细心人都没看出《相见欢》中的旬绍甫。
①对他太太的服饰感到兴趣，虽然他不是个娘娘腔的人；②认为盲婚如果像买奖券，他中了头奖；③跟太太说话的时候语声温柔，与平时不同；④虽然老夫老妻年纪都已过中年，对她仍旧有强烈的欲望；是爱她太太。至于他听不懂她的弦外之音，又有时候说话不留神，使她生气，那是多数粗豪的男子的通病。
这里的四个人物中，伍太太的女儿是个旁观者。关于她自己的身世，我们只知道她家里反对她早婚，婚后丈夫出国深造，因为无法同去，这才知道没钱的苦处。这并不就是懊悔嫁了个没钱的人，至少没有悔意的迹象，小夫妻俩显然恩爱。不过是离愁加上面对现实——成长的痛苦。
伍太太有两点矛盾：
①痛心她挚爱的表姊彩凤随鸦，代抱不平到恨不得红杏出墙，而对她钉梢的故事感到鄙夷不屑——当是因为前者是经由社交遇见的人，较罗曼谛克；②因为她比旬太太有学识，觉得还是她比较能了解绍甫为人——他宁可在家里孵豆芽，不给军阀做事，北伐后才到南京找了个小事。但是她一方面还是对绍甫处处吹毛求疵，对自己的丈夫倒相当宽容，\"怨而不怒\"，——只气她的情敌，心里直骂\"婊子\"，大悖她的淑女形象——被遗弃了还乐于给他写家信。
显然她仍旧妒恨绍甫。少女时代同性恋的单恋对象下嫁了他，数十年后余愤未平。倒是旬太太已经与现实媾和了，而且很知足，知道她目前的小家庭生活就算幸福的了。一旦绍甫死了生活无着，也准备自食其力。她对绍甫之死的冷酷，显示她始终不爱他。但是一个人一辈子总也未免有情，不过她当年即使对那恋慕她的牌友动了心，又还能怎样？也只好永远念叨着那钉梢的了。
几个人一个个心里都有个小火山在，尽管看不见火，只偶尔冒点烟，并不像林女士说的\"槁木死灰\"，\"麻木到近于无感觉\"。这种隔阂，我想由来已久。我这不过是个拙劣的尝试，但是\"意在言外\"\"一说便俗\"的传统也是失传了，我们不习惯看字里行间的夹缝文章。而从另一方面说来，夹缝文章并不是打谜。林女士在引言里说我的另一篇近作《色，戒》——女主角的名字才谐音为\"王佳芝\"？）
使我联想到中国时报\"人间\"副刊上曾经有人说我的一篇小说《留情》中淡黄色的墙是民族观念——偏爱黄种人的肤色——同属红楼梦索隐派。当然，连红楼梦都有卜世仁（不是人），贾芸的舅舅。但是当时还脱不了小说是游戏文章的看法，曹雪芹即使不同意，也不免偶一为之。时至今日，还幼稚到用人物姓名来骂人或是暗示作书宗旨？
此外林女士还提起《相见欢》中的观点问题。我一向沿用旧小说的全知观点羼用在场人物观点。各个人的对话分段。
这一段内有某人的对白或动作，如有感想就也是某人的，不必加\"他想\"或\"她想\"。这是现今各国通行的惯例。这篇小说里也有不少这样的例子。林女士单挑出伍太太想的\"外国有这句话：死亡使人平等。其实不等到死已经平等了。当然在一个女人是已经太晚了……\"指为\"夹评夹叙\"，是\"作者对小说中人物的批判\"，想必因为原文引了一句英文名句，误认为是作者的意见。
伍太太\"一肚子才学\"（原文），但是没说明学贯中西。伍太太实有其人，曾经陪伴伍先生留学英美多年，虽然没有正式进大学，英文很好。我以为是题外文章，略去未提。倘然提起过，她熟悉这句最常引的英语，就不大至于显得突兀了。
而且她女儿自恨不能跟丈夫一同出国，也更有来由。以后要把这一点补写进去，非常感谢林女士提醒我。
（一九八八年）