发掘〈重访边城〉的过程
2020年2月19日Ctrl+D 收藏本站
宋以朗／文
〈重访边城〉是怎么样发掘出来的？这件事是我经手的。
首先，我要介绍自己。我的名字是宋以朗，我是宋淇〈林以亮〉和邝文美的儿子。根据我家里人说，我父母与张爱玲早在五○年代结交好友。当时我年纪太小，所以我没有任何回忆。在一九六一年秋天，张爱玲先访台湾，再到香港。在香港期间，有几个星期，张爱玲是住在我们家里的，我记忆中的张爱玲，是一个高高的贵雅的上海女士。一九六八年，我放洋读书，其后定居美国东岸，从此没再见过张爱玲。
一九九五年，张爱玲过世，我父母告诉我，张爱玲留了遗嘱，将所有财产赠予他俩。当时我也没有多想；一九九六年，我父亲过世。二○○二年十二月，我母亲中风。二○○三年一月，我返回香港长期照顾母亲。
回香港后，我发现家里面有一箱箱的张爱玲资料，包括书信、文稿、日常观察、语录、签语、证件等等。但那些资料没有经过整理，所以我也不大明了内容情况
二○○七年，李安的电影「色，戒」上映，我这才重新阅读家里的张爱玲资料，找出有关〈色，戒〉的部分，并提供给媒体发表，我也因此逐渐明了张爱玲资料的大致状况。这期间，香港大学要求提供有关「张爱玲，〈色，戒〉与香港大学」的资料，当时我从一堆三十四页非常混乱的资料中，才找出一页描述香港大学校园的资料。
二○○七年十一月，母亲逝世，我开始正式细心整理张爱玲的资料。当我重新阅读那份三十四页稿子的时候，我发现它其实是一篇完整的游记──〈重访边城〉。文中作者提到坐飞机刚到台湾，有一个穿西装的人问她：「妳是李察．尼克森太太？」我想起在张爱玲资料中看过英文版：〈You are Mrs. Richard Nixon？ 〉原来那篇英文游记是在一九六三年三月二十八日于美国杂志《The Reporter》刊出的〈A Return To The Frontier〉。我小心比较〈A Return To The Frontier〉与〈重访边城〉，发现后者不是从英文版直接翻译的，因为它新加了很多文字。
〈A Return To The Frontier〉在当时台湾的文学界，引起了极大的回响，主要是因为张爱玲到台湾短期旅游，她会见了王祯和，白先勇，王文兴，陈若曦等人，一般反应对〈A Return To The Frontier〉不是什佳，也许大家对「祖师奶奶」期望太高了，但仅仅一个星期的短期旅游，不大可能启发出什么高知卓见，而且英文写作也显示不出张爱玲中文的真正功力。
母亲在去年过世后，我现在是张爱玲文学遗产的执行人，担负着该不该让〈重访边城〉出版的责任。第一个考虑的，应当是作者的意愿。张爱玲的资料里面，没有提到过有关〈重访边城〉的事，所以我只能臆测：〈A Return To The Frontier〉在一九六三年刊出，而〈重访边城〉推断是一九八二年以后才开始撰写（因为文中引用一九八二年十一月《光华杂志》中关于鹿港龙山寺的部分）。张爱玲也许知道了当年台湾读者这方面对〈A Return To The Frontier〉的反应，耿耿于怀，以至二十年后再用中文还原原意，等于是回应当年台湾反应的一段情结。所以我是倾向出版。
第二个考虑是文学价值。 〈重访边城〉的原稿有些混乱，可能因为还是初稿，未经修饰，不宜出版。我不是文学专家，所以我交给皇冠编辑，因为他们跟张爱玲合作四十多年，一定清楚「祖师奶奶」的标准。基于文学价值与历史价值，他们对出版的态度是肯定的。这些就是〈重访边城〉公诸于世的原因。
（※按：《皇冠》二○○八年四月号。）